Cryptosporidiosis (spesso chiamato “Crypto”) è una malattia diarroica causata dal parassita protozoo Cryptosporidium spp.

Cryptosporidium viene passato nelle feci di una persona o animale infetto. Il parassita è protetto da un guscio esterno che gli permette di sopravvivere fuori dal corpo per lunghi periodi di tempo ed è altamente resistente al cloro.

La criptosporidiosi è una causa comune di malattie trasmesse dall’acqua ed è la causa più comune delle epidemie di malattie delle acque ricreative (RWI) negli Stati Uniti. Circa 350-450 casi di Crypto sono diagnosticati in Minnesota ogni anno.

In questa pagina:
Foglio informativo
Trasmissione
Sintomi
Complicazioni
Diagnosi
Trattamento
Prevenzione
Misure di controllo

Foglio informativo

• Scheda informativa sulla criptosporidiosi
  Risposte alle domande frequenti sulla criptosporidiosi.

Trasmissione

Il Cryptosporidium può vivere nell’intestino di uomini e animali e viene passato nelle feci di una persona o di un animale infetto. Milioni di organismi Crypto (oocisti) possono essere rilasciati nel movimento intestinale di un uomo o animale infetto. Si può essere infettati dopo aver ingerito accidentalmente le oocisti.

Crypto può essere trovato nel suolo, nel cibo, nell’acqua o nelle superfici che sono state contaminate dalle feci di uomini o animali infetti.

I modi comuni in cui il Cryptosporidium viene trasmesso includono:

• mangiare acqua contaminata mentre si nuota o si beve.
• Avere contatti con gli animali, specialmente vitelli e capre, e il loro ambiente.
• Avere contatti con persone che sono malate di criptosporidiosi, specialmente negli ambienti di cura dei bambini.
• Smaltire le oocisti di Cryptosporidium raccolte da superfici contaminate, come fasciatoi, maniglie delle porte e giocattoli.
• Bere latte crudo (non pastorizzato) e sidro di mele.
• Mangiare cibi contaminati dal parassita.
• Esposizione a materiale fecale durante l’attività sessuale.

Sintomi

I sintomi includono:

• Diarrea acquosa
• Crampi allo stomaco
• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Febbrezza leggera
• Vomito

I sintomi generalmente iniziano una settimana dopo l’esposizione ma possono iniziare già 2 giorni o fino a 2 settimane dopo l’esposizione al parassita.

Nelle persone con un sistema immunitario sano, i sintomi di solito durano circa 2 settimane. I sintomi possono andare in cicli in cui si può sembrare di stare meglio per qualche giorno, poi sentirsi peggio, prima che la malattia finisca.

Complicazioni

La maggior parte delle persone con un sistema immunitario sano si riprenderà da sola dall’infezione da Cryptosporidium. Circa il 10% dei casi richiede l’ospedalizzazione.

Le persone con un sistema immunitario compromesso, per esempio, le persone con AIDS, i malati di cancro e di trapianto che assumono farmaci immunosoppressori, e le persone con malattie immunitarie ereditarie, possono avere sintomi più gravi e l’infezione può persistere indefinitamente.

• Cryptosporidium: General Information for Immunocompromised Persons
  CDC; Informazioni sulle infezioni da Cryptosporidium in persone con un sistema immunitario compromesso.

Diagnosi

La criptosporidiosi viene diagnosticata testando un campione di feci (cacca) per il parassita.

Trattamento

La maggior parte delle persone con un sistema immunitario sano non hanno bisogno di alcun trattamento specifico e guariranno dall’infezione da Cryptosporidium da sole. La diarrea deve essere gestita bevendo molti liquidi per prevenire la disidratazione.

La nitazoxanide è l’unico farmaco approvato dalla Food and Drug Administration per trattare i pazienti di età pari o superiore a 1 anno con diarrea associata a criptosporidiosi. L’efficacia della nitazoxanide nelle persone immunodepresse non è chiara. Contatta il tuo fornitore di assistenza sanitaria per discutere le opzioni di trattamento.

Prevenzione

Puoi minimizzare il tuo rischio di prendere la criptosporidiosi seguendo queste raccomandazioni:

• Lava le mani dopo aver usato il bagno e cambiato i pannolini, e prima di maneggiare o mangiare qualsiasi cibo.
  • I disinfettanti per le mani a base di alcol non sono efficaci contro il Cryptosporidium. Bisogna usare acqua e sapone.
• Non ingerire acqua mentre si nuota.
  • Il Cryptosporidium è resistente al cloro e può sopravvivere anche in piscine adeguatamente trattate per giorni.
• Lavarsi le mani dopo il contatto con animali da fattoria, animali domestici, cacca di animali e ambienti animali.
  • I vitelli pre-svezzati e le capre sono gli animali più comuni associati alle infezioni da Cryptosporidium.
  • Prevenire le malattie associate al contatto con gli animali
    Impara come rimanere in salute vicino agli animali domestici, agli zoo e alle fiere.
• Non bere acqua non trattata da laghi, fiumi, sorgenti, stagni e ruscelli. Se non puoi evitare di bere acqua che potrebbe essere contaminata, impara a trattare l’acqua correttamente.
  • Prevenire le malattie durante il campeggio, le escursioni e i viaggi
    Informazioni sui diversi metodi che possono essere utilizzati per trattare l’acqua potabile.
• Non bere latte crudo (non pastorizzato) o sidro di mele.
• Fare attenzione quando si viaggia in paesi con sistemi di trattamento dell’acqua e di igiene minimi, evitando l’acqua del rubinetto, le bevande alla fontana, il ghiaccio e i cibi crudi.
  • Sicurezza alimentare e idrica per i viaggiatori
    CDC; Contiene informazioni sulla sicurezza alimentare e idrica per i viaggiatori, in particolare per chi viaggia in paesi in via di sviluppo.
• Ridurre l’esposizione fecale-orale durante l’attività sessuale ed evitare l’attività sessuale con coloro che hanno diarrea o che hanno recuperato dalla criptosporidiosi nelle ultime 2 settimane.

Misure di controllo

Le persone che sono infettate dal Cryptosporidium rilasciano il parassita nelle loro feci mentre hanno i sintomi e per circa 2 settimane dopo che i sintomi sono cessati. Poiché il farmaco per trattare le infezioni da Cryptosporidium, la nitazoxanide, non sempre uccide il parassita, le stesse precauzioni dovrebbero essere prese sia che qualcuno sia stato trattato o meno.

Le persone che hanno sintomi di criptosporidiosi possono ridurre il rischio di diffondere la loro malattia ad altri seguendo queste raccomandazioni:

• Lavarsi accuratamente e frequentemente le mani con il sapone, soprattutto dopo aver usato il bagno e cambiato i pannolini, e prima di maneggiare o mangiare qualsiasi cibo.
• Stare lontani da piscine, spruzzi d’acqua e laghi quando si è malati. Se viene diagnosticata la criptosporidiosi, non nuotare per almeno 2 settimane dopo la fine della diarrea.
• Non fare il bagno con altre persone quando si è malati e per almeno 2 settimane dopo la fine della diarrea.
• Non frequentare o lavorare in un asilo nido o in una scuola materna fino a 24 ore dopo la fine della diarrea.
  • Linee guida specifiche di esclusione dalla cura dei bambini e dalla scuola materna
    I bambini e gli adulti sono soggetti a certe restrizioni dalla cura dei bambini/scuola materna quando sono malati con una malattia diarroica.
• Aspettare di avere rapporti sessuali fino a 2 settimane dopo la fine dei sintomi.

Sospetti di avere una malattia di origine alimentare o idrica? Visita la segnalazione di sospette malattie di origine alimentare/acqua.