L’ara giacinto è forse la più bella della famiglia delle ara, ed è certamente la più grande. È il più grande di tutti i pappagalli. Originario del Brasile, Paraguay e Bolivia, il giacinto è il “Great Dane” degli uccelli da compagnia, con il maschio maturo che raggiunge oltre 40 pollici di lunghezza. Pochissime persone hanno effettivamente un’ara giacinto come compagno, e probabilmente avranno solo il piacere di vederne una in uno zoo o in un grande negozio di uccelli. Nonostante le sue dimensioni, la sua propensione alla distruzione, il rumore e la spesa, questa ara blu è il penultimo uccello da compagnia per la persona che ha il tempo, la pazienza e il portafoglio per mantenere correttamente questa bella bestia.

L’ara giacinto è di uno splendido colore cobalto su tutto il corpo, con un anello di giallo brillante intorno agli occhi e lo stesso colore giallo alla base e agli angoli del becco. Viene spesso chiamato semplicemente “ara blu”. Il giacinto non è due volte più grande di altri grandi ara, anche se la sua grande personalità fa sembrare gli altri ara come nani in sua presenza.

Regione di origine / Habitat naturale

L’ara giacinto vive principalmente nelle macchie alla periferia della foresta pluviale, anche se il suo ampio raggio d’azione comprende anche praterie e regioni leggermente boschive. Si tratta di una specie in via di estinzione – si stima che oggi siano rimasti in natura da 2.500 a 5.000 ara giacinti. La distruzione del loro ambiente, la caccia per le piume e il cibo, e il bracconaggio illegale per il commercio di animali domestici hanno contribuito al declino del Giacinto. Le uova e i nidiacei hanno anche alcuni predatori naturali.

L’ara giacinto fa parte di molti programmi di conservazione: lo Species Survival Plan, che aiuta a garantire la sopravvivenza di specie selezionate, e il World Wildlife Fund-Brasile, che ha il suo Hyacinth Macaw Project in corso da 10 anni, monitorando le ara giacinto, allestendo nidi artificiali, e lavorando con i proprietari di terreni locali per proteggere la specie, sono tra questi.

Un’altra ragione per cui questi uccelli sono così rari, sia in natura che nel commercio di animali domestici, è che si sviluppano molto più lentamente degli uccelli da compagnia. I neonati lasciano il nido a circa 13 settimane, ma non diventano adulti pienamente funzionanti per altri sei mesi. L’età riproduttiva inizia a circa 7 anni di età. Questi uccelli possono vivere fino a più di 60 anni se curati correttamente.

Cura & Alimentazione

Il proprietario giusto per un’ara giacinto è qualcuno che ha tenuto molti uccelli con successo prima, o qualcuno che ha fatto molte ricerche, ha consultato gli esperti, e sa esattamente a cosa va incontro. Tuttavia, il giacinto non è un grande primo uccello semplicemente perché può essere una peste.

Le ara giacinto hanno bisogno di una dieta molto specifica. In natura la dieta di questo uccello consiste quasi interamente di noci di palma da due tipi specifici di palme. I giacinti raccolgono le noci dagli alberi in natura, anche se l’uccello ha un modo molto caratteristico di trovare le noci già spogliate del loro duro e fibroso rivestimento esterno: I giacinti foraggiano le terre del bestiame alla ricerca di letame contenente le noci, che sono indigeste per il bestiame, ma più facili da aprire per il giacinto – la mucca ha fatto la maggior parte del lavoro. La dieta dell’ara giacinto è molto ricca di grassi, e anche se non è possibile trovare noci di palma (specialmente quelle predigerite dal bestiame!), è possibile sostituire noci del Brasile, noci, mandorle, macadamia, cocco, pistacchi e anacardi. Gli alimenti Lafeber macaw rispondono a queste esigenze dietetiche. Avi-cakes, Nutri-Berries, Parrot Pellets e altro contribuiscono ad una dieta sana che incoraggia anche il foraging per i giacinti domestici.

Probabilmente non vedrete mai un’ara giacinto obesa – sembrano metabolizzare il grasso molto facilmente e, infatti, hanno bisogno di essere incoraggiati a mangiare qualsiasi altra cosa, come frutta e verdura, che dovrebbe essere alimentata quotidianamente. Naturalmente, può essere offerta anche una buona dieta a base di semi e pellet.

Questo grande uccello ha bisogno di un’area di alloggiamento eccezionalmente grande. Siate disposti a dedicare una grande parte della loro casa a questo uccello. Una gabbia “normale” non è appropriata in questo caso. Non solo la maggior parte delle gabbie commerciali sono troppo piccole, l’ara giacinto può facilmente uscirne. Una gabbia su misura o una delle più grandi gabbie commerciali andrebbe bene, anche se una stanza piena, un patio o un’altra area chiusa in modo sicuro e a prova di uccelli è meglio. Tutti gli uccelli traggono beneficio dal volo, e questo uccello avrà bisogno di molto spazio se vuole godersi questo importante esercizio. Anche un’ara giacinto con le piume delle ali tagliate ha bisogno di molto spazio per sbattere e arrampicarsi.

I giacinti possono essere molto distruttivi e hanno bisogno di molti giocattoli di legno e rami da masticare. Una palestra robusta è un must, anche se anche le palestre più robuste costruite in commercio avranno difficoltà a sopportare il forte becco del giacinto. Grandi alberi da gioco sicuri e sostituibili sono una buona scommessa, anche.

Questo uccello, come tutti i pappagalli, ha bisogno di un sacco di tempo libero ogni giorno per giocare con i suoi umani o semplicemente uscire. È un uccello sociale, di solito visto in coppia o in piccoli gruppi in natura. Non sono “solitari” e languiranno senza compagnia. Inoltre, il giacinto confinato diventerà irritabile e nevrotico, e può iniziare ad auto-mutilarsi e urlare eccessivamente. Andranno d’accordo con altri uccelli, in particolare con i pappagalli del Nuovo Mondo, ma gli individui dovrebbero essere introdotti presto.

Cibo Lafeber per Ara

Personalità & Comportamento

Spesso chiamato un “gigante gentile” l’ara giacinto è davvero affettuoso, ma gentile non è. I giacinti si sottomettono molto facilmente, ma tendono a voler giocare duro con altri ara giacinti, e con la loro “persona”. Il suo becco esercita oltre 200 libbre di pressione per pollice quadrato – ciò significa che potrebbe spezzare un manico di scopa a metà con un solo scricchiolio. Anche un’ara giacinto molto addomesticata può essere ancora irritante (se si può chiamare quel grande becco irritante), ma di solito è un comportamento giocoso. Poiché il suo becco è così intimidatorio, questo uccello è meglio tenuto da una persona che non è scoraggiata dal pensiero di essere morsa – non vi è alcuna garanzia, anche con l’uccello più mansueto, che il morso occasionale non accadrà.

Parlare & Suono

Se avete vicini di casa, si potrebbe voler riconsiderare di ottenere un’ara giacinto. Questo uccello è estremamente rumoroso e incline a stridere. Un giacinto potrebbe non essere così fastidioso per i vicini, ma una coppia aumenterà il volume. Inoltre, un’ara giacinto rumorosa può richiamare l’attenzione dei rapinatori di uccelli che cercano di vendere un uccello così costoso, quindi assicuratevi di tenere i vostri uccelli al sicuro da potenziali furti.

Le ara giacinto non sono i migliori parlatori tra le ara, ma impareranno alcune parole e frasi preferite e le ripeteranno più e più volte. Questi uccelli sono molto intelligenti e possono imparare anche a contestualizzare alcune parole.

Salute & Condizioni comuni

Le ara giacinto sono particolarmente inclini a becchi troppo cresciuti e hanno bisogno di una fornitura costante di oggetti sicuri da masticare. Come per altre specie di macao, gli ara giacinti sono suscettibili alla malattia da dilatazione proventricolare (“Macaw Wasting Disease”), psittacosi e papillomi. Una dieta che soddisfa le esigenze speciali di un’ara giacinto e regolari esami di salute sono la chiave per mantenere una buona salute.

Prendere un’ara giacinto

Le ara giacinto non si trovano spesso nei negozi di animali perché sono abbastanza costose – gli acquirenti al dettaglio dovrebbero aspettarsi di pagare fino a 10.000 dollari per un giovane giacinto, forse di più per un adulto maturo, pronto per essere allevato. Le coppie portano il massimo dei dollari, specialmente se sono “provate”, avendo allevato con successo in precedenza. Poiché questi uccelli sono così rari, molti di loro sono in programmi di allevamento, piuttosto che essere allevati da novizi. Molti allevatori sperano alla fine di reintrodurre questa specie in natura, dove il loro numero è in rapido declino. Non è quasi giusto per la specie vederli in case “solo per animali domestici”, quando c’è il pericolo reale che questo bellissimo gigante possa scomparire per sempre.