Quando Adderall XR smette di funzionare per l’ADHD – cosa fare al riguardo

Sono uno psichiatra infantile e adolescenziale certificato dalla commissione. Molti dei miei pazienti vengono da me con ADHD, chiedendo cosa fare quando Adderall XR smette di funzionare. Vi aiuterò a capire perché, e cosa potete fare.

Prima, però, ecco cosa faccio quando vedo un nuovo paziente con ADHD. Se il paziente o la sua famiglia vuole un farmaco invece di un trattamento nutrizionale o di altro tipo, di solito inizio con il Ritalin™ (metilfenidato). Per comodità, chiamerò questo farmaco Ritalin, anche se è venduto come forma generica (metilfenidato). Questo è un farmaco più vecchio, ha il minor numero di problemi e funziona per circa tre quarti dei miei pazienti.

Se il bambino prende una dose di Ritalin™ al mattino, mezz’ora prima dell’inizio della scuola, il farmaco comincia a funzionare quando arriva a scuola, e dura fino a circa il pranzo. Questo significa che il Ritalin™ è di solito finito verso mezzogiorno o le 12:30. Il bambino ha poi bisogno di prendere un’altra dose intorno all’ora di pranzo, e questa seconda dose è efficace fino al tardo pomeriggio.

Ora la maggior parte dei bambini non vuole vedere l’infermiera della scuola a mezzogiorno, così le aziende farmaceutiche hanno sviluppato tutti i tipi di modi diversi per rendere questi farmaci ADHD durare più a lungo, per tutta la giornata scolastica. Si tratta di farmaci come Concerta™, Adderall XR™ e Vyvanse™. In questo pezzo di blog, sto parlando principalmente di Adderall XR™ ma le stesse spiegazioni si applicano a Concerta™ e Vyvanse™.

Quando vedo i bambini che hanno assunto questi tipi di farmaci prolungati, in particolare Adderall XR™, questo è ciò che sento tipicamente: Al loro bambino è stato diagnosticato il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Il farmaco Adderall XR™ è stato iniziato, di solito da un fornitore di cure primarie piuttosto che da uno psichiatra infantile, senza provare altro, come il Ritalin™. All’inizio l’Adderall XR™ sembrava funzionare bene. Il bambino era in grado di concentrarsi a scuola e andava meglio. Ma poi l’Adderall XR™ non sembra funzionare così bene o forse ci sono problemi comportamentali come irritabilità o disturbi dell’umore.

Il genitore allora va a visitare l’operatore sanitario che ha prescritto il farmaco. Il medico aumenta la dose del farmaco. Di nuovo l’Adderall XR™ sembra funzionare, ma questa volta, dopo un periodo di tempo ancora più breve, il farmaco smette di funzionare. I problemi di disattenzione e di difficoltà di concentrazione sembrano ripresentarsi. Il farmaco non funziona davvero. Il medico allora aumenta la dose. Tuttavia, ora il bambino ha grossi problemi di diminuzione dell’appetito e di disturbi del sonno. Il bambino sembra non voler mangiare o dormire. Il genitore diventa esausto. Il bambino potrebbe anche non stare bene come faceva con la prima e più bassa dose di Adderall XR™. Così, invece di chiedere se Adderall XR™ è il farmaco giusto, il medico aggiunge altri farmaci per il sonno, come il Trazodone™ o il Seroquel™. Se ci sono problemi comportamentali, forse anche Abilify™ è considerato.

Ora il bambino è su un cocktail di farmaci importanti, e i genitori non sanno cosa fare. Allora cercano uno psichiatra infantile, ed è così che li vedo.

Come ho detto sopra, questo è abbastanza tipico nella mia pratica. Sono uno psichiatra infantile, oltre che un nutrizionista e un medico omeopatico. Questo è quello che dico a questi genitori.

Che cos’è l’Adderall XR?

Adderall è un farmaco dietetico degli anni ’70. Adderall è un mix di due tipi di farmaci, l’anfetamina e la destroanfetamina. Questi farmaci divennero popolari perché facevano sentire le persone come se non avessero appetito e non volessero mangiare. I farmaci venivano prescritti come farmaci dietetici, ma poiché creano dipendenza, non vengono più prescritti.

Anche se la combinazione di farmaci in Adderall non può essere prescritta per le diete, i produttori di farmaci hanno capito che potevano fare soldi usando la stessa combinazione di farmaci per l’ADHD. Si sono anche impegnati in una campagna ben documentata e molto aggressiva per “identificare” non solo tutti i bambini con ADHD, ma anche gli adulti. Il numero di bambini e adulti con diagnosi di ADHD è salito alle stelle.

A partire da diversi anni fa, il farmaco Adderall è stato creato per l’ADHD dalle stesse sostanze chimiche dei farmaci dietetici originali. La prima formulazione di Adderall era in quello che viene chiamato un farmaco a “rilascio immediato”. Cioè, il farmaco entra subito nel tuo sistema. Funziona per un po’ di tempo, ma poi si esaurisce e per mantenere la reazione, il bambino deve prendere un’altra dose.

Torniamo alla questione del marketing. I farmaci sono protetti dalla concorrenza dai brevetti, che permettono al produttore di evitare la concorrenza durante i primi anni in cui il farmaco esiste. Una tattica comune dei produttori di farmaci è quella di uscire con una formulazione leggermente diversa del farmaco quando il brevetto sta per scadere, in modo da poter commercializzare la nuova versione ai pazienti. La compagnia farmaceutica che produce Adderall ha fatto tonnellate di soldi con Adderall, e una volta che il brevetto è scaduto, i produttori generici potrebbero entrare nel mercato. La casa farmaceutica aveva bisogno di qualcosa di diverso. Commenterò che l’Adderall non è diverso dalla maggior parte degli altri farmaci in questo senso. Quando una casa farmaceutica vede che un farmaco sta uscendo dal brevetto, promuove una versione diversa del farmaco in una nuova forma, che è sul brevetto, e cerca di convincere i medici a cambiare i loro pazienti.

Nel caso di Adderall, il produttore ha fatto uscire la versione a lungo rilascio di Adderall chiamata Adderall XR™. Hanno commercializzato questo farmaco ai medici con la promessa che il farmaco è più facile da prendere, perché il paziente deve prenderlo solo una volta al giorno.

Normalmente mi rifiuto di vedere i rappresentanti delle aziende farmaceutiche, perché ho paura che possano influenzare le mie scelte di prescrizione. In questo caso erano molto aggressivi e ho acconsentito a vederli. Ricordo di aver visto il rappresentante di Adderall XR™ nel periodo in cui il brevetto di Adderall stava per scadere. Mi chiese se avessi passato tutti i miei pazienti all’Adderall XR™ come se dovessi aiutare l’azienda a continuare a fare soldi. L’ho guardata incredulo. Non l’ho più vista.

C’è un altro problema con Adderall XR™ . L’Adderall, come ho detto, era originariamente un farmaco dietetico degli anni ’70. L’Adderall contiene sia la destroanfetamina che l’anfetamina. L’aeronautica usa la destroanfetamina per i suoi piloti. La destroanfetamina funziona bene per la concentrazione. L’anfetamina non funziona bene per la concentrazione. L’anfetamina provoca effetti collaterali importanti come la soppressione dell’appetito, difficoltà a dormire e nel peggiore dei casi allucinazioni. Non credo che i bambini con problemi dovrebbero prendere l’anfetamina. Cerco di evitare del tutto l’uso di Adderall per questo motivo

Ma torniamo alla domanda.

Perché Adderall XR™ smette di funzionare?

Ci sono solo alcune sostanze chimiche stimolanti che aiutano i bambini a prestare meglio attenzione. Secondo la mia esperienza, il motivo per cui il Ritalin a rilascio immediato funziona è perché l’intera dose entra nel sangue nello stesso momento. Poi il livello di sangue sale fino a un livello di picco che è efficace. Alla fine, il livello di sangue del Ritalin scende e un’altra dose deve essere presa. Con farmaci ad azione prolungata come Concerta o Adderall XR™, il livello di sangue sale lentamente. Non c’è mai un picco iniziale come nella forma a rilascio immediato. Quindi, poiché non c’è un livello di picco, il medico deve aumentare la dose per rendere i livelli più alti. Quindi la dose complessiva diventa più alta di quanto sarebbe se fossero usate le versioni a rilascio immediato. Poi il livello degli effetti collaterali sale.

Guarda le dosi normali per vedere cosa intendo. Una dose normale di Ritalin è di 10 mg. due volte al giorno, totale 20 mg. Una dose normale di Adderall a rilascio immediato è di 5 mg due volte al giorno, totale 10 mg.

Il Ritalin a rilascio prolungato, chiamato Concerta ™, di solito va fino a 54 mg. al giorno, che è più del doppio della quantità di Ritalin. L’Adderall XR ™ a rilascio prolungato è di 30 o 40 mg al giorno, più di tre volte la dose dell’Adderall a rilascio immediato. I ragazzi sono su queste dosi molto alte perché vedono meno efficacia del farmaco dalle versioni a rilascio prolungato. Gli effetti collaterali che vedo sono molto maggiori per Concerta a 54 mg o Adderall XR™ a 30 o 40 mg.

OK, quindi questo potrebbe significare che il bambino accumula semplicemente Adderal XR™ nel suo sistema. La domanda è: perché smette di funzionare? Non dovrebbe durare più a lungo?

Torna alle versioni a rilascio immediato. Se somministrati al mattino e a mezzogiorno, i farmaci sono fuori dall’organismo del bambino entro le 5 del pomeriggio. Allora il cervello ha la possibilità di rilassarsi e resettarsi. Con Adderall XR™ , il farmaco dura e dura. Se la dose è abbastanza alta, è ancora presente di notte e il bambino non può dormire. Il cervello non ha mai la possibilità di rilassarsi e resettarsi. Invece il cervello sembra combattere l’Adderall XR™ continuamente. I costituenti del farmaco, la destroanfetamina e l’anfetamina, sono sostanze chimiche estranee al cervello. Il cervello sembra opporsi a loro in qualche modo, anche se non posso dire con certezza come. Alla fine il corpo vince e l’Adderall XR™ smette di funzionare o la dose deve essere aumentata. Altri farmaci possono essere aggiunti. I genitori dicono che il loro bambino è “abituato” alla medicina, e hanno ragione. Purtroppo nessuno ne parla. Il farmaco continua ad aumentare.

Nella mia esperienza di oltre 20 anni come psichiatra, raramente ho sentito i genitori parlare del fatto che il Ritalin smette di funzionare quando viene usato nella forma a rilascio immediato. Tuttavia, i genitori che parlano di Adderal XR™ e Concerta che smettono di funzionare sono estremamente comuni.

Cosa si può fare se l’Adderall XR ha smesso di funzionare per l’ADHD di mio figlio?

Il mio principale suggerimento ai genitori che vogliono rimanere con i farmaci è di togliere il loro figlio dai farmaci a lunga durata d’azione se i farmaci hanno smesso di funzionare, e tornare alle versioni a rilascio immediato, come il Ritalin al mattino e a mezzogiorno. Spesso, questo cambiamento funziona.

Per i genitori che vogliono provare un approccio diverso, ci sono alternative ai farmaci, usando una combinazione di una dieta e un trattamento anti-lievito, e l’omeopatia. Ne discuto approfonditamente sul mio sito web. Cliccate qui.

Ho anche dedicato una pagina al perché questo funziona con l’ADHD se cliccate qui.

Nella mia esperienza, ho avuto bambini che sono venuti da me per aiuto con l’ADHD, e invece di prendere farmaci hanno fatto semplici cambiamenti nella loro dieta. Sono stati in grado di funzionare senza alcun farmaco. La prima cosa da fare è eliminare tutti gli alimenti con malto, cosa che spiego altrove. Per vedere cos’è il malto, clicca qui.

Spesso i genitori vedono un cambiamento entro una settimana, e alcuni bambini possono essere in grado di evitare del tutto i farmaci per l’ADHD.

Spero che questo ti aiuti a capire perché Adderall XR™ potrebbe aver smesso di funzionare per tuo figlio. Se vuoi ulteriori informazioni o un trattamento, non esitare a contattarmi.