Cosa sono i linfonodi gonfi?
I linfonodi sono anche conosciuti come ghiandole linfatiche, o semplicemente ghiandole, e fanno parte del sistema linfatico. Sono piccoli ammassi di cellule a forma di fagiolo che si trovano in gruppi o catene in tutto il corpo. I linfonodi sono la componente più importante del sistema immunitario e all’interno di queste ghiandole esistono i linfociti (cellule immunitarie).
I linfonodi sono costituiti da tessuto linfatico circondato da una capsula di tessuto connettivo e si trovano nelle ascelle, su entrambi i lati del collo, all’interno del petto, dell’addome, del bacino e nell’inguine.
I linfonodi filtrano il fluido linfatico e intrappolano nel fluido linfatico le particelle infettive e il materiale estraneo come le cellule tumorali o i batteri che viaggiano nel corpo. Servono come una delle barriere del corpo alle infezioni e svolgono un ruolo importante nella risposta immunitaria.
Linfonodi gonfi nei bambini
Quando un bambino ha i linfonodi gonfi, specialmente nel collo, significa che il suo corpo sta facendo il suo lavoro. I linfonodi gonfi mostrano comunemente che il tuo bambino ha un’infezione da qualche parte nel suo corpo. I bambini di tutte le età, specialmente nei primi anni, tendono a contrarre una moltitudine di infezioni, la più semplice delle quali è un’infezione causata da un taglio o da un graffio.
Quando i linfonodi di vostro figlio sono notevolmente gonfiati nel collo, molte volte è un segno di un’infezione respiratoria superiore. Spesso, i linfonodi nel collo si ridurranno di dimensioni mentre le difese naturali del corpo lavorano per controllare e sbarazzarsi dell’infezione. Se l’infezione peggiora, è necessaria un’attenzione medica. Inoltre, se il tuo bambino mostra sintomi come arrossamento, infiammazione o perdita di peso a causa di un linfonodo, assicurati di consultare un professionista.
Linfonodi gonfi durante la gravidanza
Molte donne riportano linfonodi gonfi durante la gravidanza. Comunemente, mentre il corpo attraversa i suoi cambiamenti ormonali e fisici, così fanno i linfonodi. A volte il linfonodo sotto il braccio può diventare gonfio a causa della produzione di latte nel seno. Inoltre, poiché le infezioni sono comuni durante la gravidanza, anche i linfonodi nel collo possono gonfiarsi. Questo significa semplicemente che il tuo corpo sta combattendo un’infezione specifica, che di solito si forma nel sistema respiratorio superiore.
Ma forse un motivo più preoccupante per questo cambiamento dei linfonodi potrebbe essere dovuto alla toxoplasmosi. La toxoplasmosi è un’infezione che è causata da parassiti che si trovano nel terreno, nella carne non cotta che contiene il parassita, nella lettiera del gatto e nelle feci del gatto. Anche se la contrazione della toxoplasmosi è relativamente rara, può essere trasmessa al tuo bambino non ancora nato. La ricerca ha dimostrato che anche se 9 donne incinte su 10 sono suscettibili alla toxoplasmosi, meno di una donna su mille la prenderà.
Cosa causa i linfonodi gonfi?
Quando una malattia si diffonde o coinvolge i linfonodi, questi diventano ingrossati e gonfi – questo si chiama linfoadenopatia ed è un segno comune di infezione. I linfonodi gonfi possono essere causati da una moltitudine di condizioni diverse e il gonfiore di queste ghiandole è spesso uno dei primi segni che qualcosa non va.
Le cause dei linfonodi gonfi includono
- Infezioni fungine (es. infezioni da lievito)
- Ciclo mestruale
- Cancro al seno, ai polmoni, allo stomaco, gola e melanoma
- Alcolismo e abuso di alcol
- Stress & Ansia
- Sindrome da fatica cronica (CFS)
- Infezioni virali (es.Influenza, parotite, febbre ghiandolare)
- Morsi di insetti
- Carie dei denti
- Infezioni batteriche (es. tonsillite, tagli infetti, e ascessi)
- Infezioni parassitarie
- Bulimia
- Malattia di Gaucher
- Malattia di Hodgkin
- HIV
- Ipertiroidismo
- Non-Hodgkins
- Sarcoidosi
- Sindrome di Siogren
- Strep Throat
- Tiroidite
L’ingrossamento delle ghiandole può essere rapido o graduale. Il gonfiore rapido è comune con le infezioni virali o batteriche e può essere accompagnato da dolore. Altre malattie come il cancro di solito causano una crescita lenta e graduale, che tende ad essere indolore.
Linfedema è il termine usato per descrivere il gonfiore di una parte del corpo dovuto all’ostruzione del flusso della linfa. Questo tende a verificarsi dopo la rimozione delle ghiandole linfatiche per condizioni come il cancro (ad esempio il gonfiore nel braccio dopo un intervento chirurgico per il cancro al seno) quando le ghiandole linfatiche vengono rimosse. A volte il linfedema può presentarsi anche dopo il trattamento per il linfoma in seguito alla radioterapia o alla biopsia dei linfonodi.
Aiuto per i linfonodi gonfi
Trattare i linfonodi gonfi in genere dipende dalla causa. Se i linfonodi sono infiammati, non devi preoccuparti. Tuttavia, se hai i sintomi di qualche altra condizione insieme ai linfonodi ingrossati, dovresti cercare una valutazione medica immediata.
Gli antidolorifici e i farmaci per ridurre la febbre come l’ibuprofene e l’acetaminofene sono la forma standard di trattamento per i linfonodi gonfi. L’applicazione di impacchi caldi e l’elevazione dell’area interessata possono anche aiutare a ridurre il gonfiore. Dato che i vasi linfatici sono appena sotto la pelle e possono essere facilmente stimolati, anche la terapia di massaggio può ridurre gli effetti dei linfonodi gonfi. Se il gonfiore è causato da un’infezione, possono essere prescritti antibiotici e farmaci antivirali.
A persone con disturbi immunitari possono anche essere prescritti farmaci per ridurre il gonfiore. Un ascesso localizzato può aver bisogno di essere drenato tagliando la pelle e rimuovendo il materiale infetto. Episodi più gravi di gonfiore sono spesso dovuti a tumori maligni e interventi chirurgici; possono essere necessarie radiazioni o chemioterapia.