Gli archi da tiro con l’arco sono esistiti in varie forme nel corso della storia. Gli archi si sono evoluti nel corso dei secoli, e molti sono ora realizzati con componenti come fibra di vetro e fibra di carbonio, e alcuni hanno meccanismi di tiro avanzati. I diversi tipi di archi disponibili includono archi ricurvi, archi lunghi, archi composti e balestre, dando agli arcieri esperti e nuovi molte opzioni.
Arco ricurvo
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Gli archi ricurvi erano storicamente usati dai cavalieri, e le versioni moderne dell’arco sono utilizzate negli eventi olimpici. Questi archi prendono il nome dalla loro forma distinta: le parti centrali degli arti curvano verso l’arciere, e le punte degli arti curvano lontano dall’arciere. Questa configurazione dà l’arco più potenza, e meno forza è necessaria per utilizzare l’arco. Archi ricurvi sono utilizzati per insegnare il tiro con l’arco, e i principianti spesso iniziano con un ricurvo barebow, che ha solo una stringa, un resto di freccia, arti arco e un riser per aiutare l’equilibrio della prua. Componenti come mirini, pulsanti di pressione, clicker e stabilizzatori vengono aggiunti all’arco man mano che lo studente di tiro con l’arco diventa più abile.
Arco compound
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Gli archi compound sono stati prodotti per la prima volta negli anni ’60 e comprendono un innovativo sistema di cavi, carrucole e camme eccentriche che aiutano l’arciere a mantenere un peso elevato con l’estrazione completa. Questo sistema dà agli arcieri il tempo di mirare un arco potente senza causare un eccessivo affaticamento muscolare. Tuttavia, è necessaria una buona dose di forza per tirare inizialmente l’arco. Gli archi composti sono meno influenzati dai cambiamenti di temperatura e umidità rispetto agli archi fatti di materiali naturali, che dà loro una migliore precisione, distanza e velocità della freccia. Gli archi composti non sono tipicamente usati dai principianti a causa della loro intrinseca complessità.
Arco lungo
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Gli archi lunghi furono registrati per la prima volta in uso in battaglia nel 1298 e furono un’arma dominante sul campo di battaglia fino alla metà del XVI secolo. Gli archi sono caratterizzati dalla loro semplicità: consistono in un lungo pezzo di legno leggermente ricurvo della stessa altezza dell’arciere e non hanno poggia freccia o mirini. Gli archi lunghi sono molto più difficili da mirare rispetto ad altri archi moderni e non hanno quasi la stessa velocità degli archi composti o ricurvi. L’arco lungo richiede più pratica e pazienza per padroneggiare, ma molti arcieri amano la sfida di imparare ad usare efficacemente gli archi lunghi.
Crossbows
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Si ritiene che le balestre abbiano avuto origine in Cina e siano state comunemente usate in battaglia in epoca greco-romana e medievale. In apparenza, le balestre moderne sono abbastanza simili alle armi da fuoco, ma hanno un arco corto attaccato orizzontalmente al muso. Gli archi sono tirati per mezzo di un meccanismo a manovella; la corda è poi attaccata al meccanismo del grilletto e bloccato in posizione fino a quando l’arciere spara. Gli archi a croce hanno brevi intervalli di tiro e hanno bisogno di pesi più pesanti per eseguire allo stesso livello degli archi composti e ricurvi. Questi archi sono frequentemente utilizzati per il tiro con l’arco di destinazione, ma essere avvisati che i regolamenti su balestre possono essere abbastanza severi e variano tra stati.