Hildegard Peplau è nota per i suoi numerosi contributi all’infermieristica. Anche se, ha fatto molti passi avanti nel promuovere l’infermieristica psichiatrica, ha notevolmente influenzato il campo generale dell’infermieristica con la sua teoria che è applicabile in quasi tutti i campi dell’infermieristica. In questo articolo, gli autori forniranno informazioni sul background di Hildegard Peplau e sulla sua teoria. La sua teoria sarà discussa in relazione ai concetti della Austin Peay State University’s School of Nursing e come viene applicata nel contesto clinico.

Background di Hildegard Peplau

Hildegard Peplau è nata il 1° settembre 1909 a Reading, in Pennsylvania. Era la seconda figlia nata su cinque da genitori immigrati dalla Polonia ma di origine tedesca (Callaway, 2002, p. 2). Quando Hildegard Peplau era giovane, decise di andare contro le norme della società e perseguire un’istruzione per intraprendere la carriera di infermiera. Questa decisione non fu facile da prendere, nonostante la sua ambizione e la sua spinta (Callaway, 2002, p. 2). Peplau aveva molte forze che lavoravano contro di lei per raggiungere questo obiettivo, come le limitazioni economiche dovute al suo background di classe operaia della sua famiglia di immigrati, e il fatto che era una donna in una forza lavoro dominata dagli uomini.

La sua cultura familiare era molto diversa dalla solita famiglia fisicamente espressa della sua epoca (Callaway, 2002, p. 2). Anche se i genitori della Peplau amavano lei e i suoi fratelli, l’espressione fisica dell’affetto era assente. Abbracci e baci non erano impegnati, e questo creò un’infanzia stressante e spesso confusa per Peplau (Callaway, 2002, p. 3). I suoi unici lavori nella sua città natale di Reading, in Pennsylvania, furono quelli di commessa, addetta alle buste paga e contabile, mentre frequentava i corsi serali per diplomarsi al liceo come valedictorian nel 1928.

Il suo interesse per l’infermieristica non derivava dalla compassione per la cura dei malati. Ciò che rese l’infermieristica attraente per Peplau fu la promessa di “vitto e alloggio gratuiti e uno stipendio mensile” (Callaway, 2002, p. 3). “In seguito fu riconosciuta dall’American Academy of Nursing come una ‘Leggenda vivente'” (Callaway, 2002, p. 1). Peplau ha lavorato come infermiera attiva per cinquant’anni prima di ritirarsi nel 1974 dalla Rutgers University. Peplau ottenne il suo diploma di infermiera prima di conseguire il diploma di baccalaureato, il master e il dottorato (Callaway, 2002, p. 5).

Peplau iniziò la sua formazione infermieristica il giorno del suo diciannovesimo compleanno nel 1928 alla Pottstown Hospital Training School. Peplau non prese la strada tipica di un ospedale dopo aver ottenuto il suo diploma, ma si trovò invece a far parte dello staff del Bennington College nel Vermont (Callaway, 2002, p. 7). La sua intelligenza e la sua motivazione colpirono così tanto il presidente del college che i requisiti di ammissione furono sospesi e la Peplau fu ammessa come studentessa di laurea in Psicologia.

Mentre studiava per la laurea, intervenne la seconda guerra mondiale e lei decise di seguire un corso di studi accelerato per laurearsi in anticipo e arruolarsi nel corpo delle infermiere dell’esercito (Callaway, 2002, p. 7). Tuttavia, non voleva stare sul fronte interno, ma desiderava invece essere nel mezzo della battaglia in Europa. Peplau fu assegnata ad un ospedale psichiatrico militare a Londra, in Inghilterra, dove lavorò con i soldati che erano emotivamente segnati dal fronte (Callaway, 2002, p. 7). Alla fine della guerra, Peplau era un genitore single, per scelta. Ancora una volta, era in una posizione atipica rispetto alle norme sociali. Questa era un’epoca in cui la società vedeva le donne scegliere tra l’essere madre e la carriera, ma lei non aveva intenzione di rinunciare a nessuno dei due ruoli (Callaway, 2002, p. 8). Ha cresciuto suo figlio, viaggiando a livello locale, nazionale e internazionale senza alcun aiuto per la cura dei bambini. Hildegard Peplau non fu attiva nel movimento femminista e nel movimento delle donne, ma fu fortemente guidata nel creare e plasmare il proprio destino al fine di raggiungere l’autonomia personale nel corso della sua vita (Callaway, 2002, p. 9).

Peplau fu insignita di almeno nove dottorati onorari tra cui la più alta onorificenza dell’infermieristica, il Premio Christiane Reimann (Callaway, 2002, p. 2). È stata anche l’unica infermiera ad essere premiata come una dei “Cinquanta grandi americani” da Marquis’ Who’s Who nel 1977 (Callaway, 2002, p. 2). La sua carriera comprende sei anni di medicina generale e servizio privato, sette anni come studentessa e capo infermiera del servizio sanitario al Bennington College, tre anni nel Corpo degli infermieri dell’esercito, cinque anni al Teachers College della Columbia University, un anno come direttore esecutivo e due anni come presidente dell’American Nurses Association (Callaway, 2002, p. 4). Peplau fu l’unica persona a servire in entrambe queste posizioni finali. Peplau ha anche creato il primo programma di laurea per insegnare agli infermieri funzioni di pratica avanzata nella diagnosi psichiatrica-mentale, psicoterapia, e anche come curare i pazienti con complessi disturbi mentali (Chitty & Black, 2007, p. 279). Peplau morì il 17 marzo 1999, all’età di 89 anni, ma le sue teorie e le sue idee continuano ancora oggi (Callaway, 2002, p. 1).

Descrizione della teoria di Peplau e identificazione dei concetti

Con l’entusiasmo e la spinta di Peplau a conoscere la vita e i molti processi che presenta, ha creato un quadro teorico nel campo dell’infermieristica psichiatrica che può essere applicato all’infermieristica in generale. Peplau è conosciuta per i suoi molti contributi all’infermieristica, ma uno che spicca sopra il resto è la sua teoria delle relazioni interpersonali nell’infermieristica. Credeva che “l’infermieristica si basa sul processo interpersonale e sul rapporto infermiere-paziente” (Chitty & Black, 2007, p. 340). Secondo Chitty & Black (2007, p. 340), l’assistenza infermieristica ruota intorno non solo al paziente, ma all’infermiere, al paziente e alla relazione terapeutica che creano insieme. Questa relazione dovrebbe produrre determinati obiettivi che sono “duplici: il primo è la sopravvivenza del paziente; il secondo è la comprensione da parte del paziente dei suoi problemi di salute e l’apprendimento da questi problemi mentre sviluppa nuovi modelli di comportamento” (Chitty & Black, 2007, p. 340). Questo significa che non solo il paziente impara a migliorare se stesso, ma l’infermiere impara a conoscere il suo paziente attraverso interazioni personali e attraverso valutazioni approfondite della sua salute e della sua storia sanitaria. Questa teoria ha e continuerà ad influenzare notevolmente il modo in cui gli infermieri lavorano nel sistema sanitario di oggi e anche gli studenti infermieri che imparano a completare piani di cura accurati e a stabilire una relazione terapeutica.

La teoria di Peplau è in relazione con i concetti della Austin Peay School of Nursing

La teoria interpersonale di Hildegard Peplau ha molte sfaccettature diverse che si riferiscono alla filosofia della Austin Peay School of Nursing. La Austin Peay School of Nursing afferma che l’obiettivo del programma infermieristico della Austin Peay è incentrato sui quattro paradigmi dell’infermieristica: la persona, l’infermiera, l’ambiente e la salute. La teoria di Peplau si basa sul “riconoscere l’importanza del nursing piuttosto che continuare a definire e delineare il nursing” (Pearson, 2005, p. 179). Quindi, la teoria di Peplau sulle relazioni interpersonali è molto simile a quella della filosofia che gli studenti seguono e può essere applicata a molti aspetti diversi durante la carriera infermieristica.

Concetto di Persona

La persona è l’obiettivo principale sia della teoria di Peplau sulle relazioni interpersonali che dei concetti della Austin Peay School of Nursing. La Peplau credeva nella relazione tra l’infermiera e il paziente. Lei “basò tutta la sua teoria sulla relazione tra l’infermiera e il paziente” (Forchuck, 1993, p. 7). Prima, l’infermieristica si basava sul completamento dei compiti per guarire fisicamente il paziente, non sullo sviluppo di un legame terapeutico e di una relazione per fornire la migliore assistenza al paziente. Questi sono rappresentati sia nei concetti della Austin Peay School of Nursing che nelle teorie di Peplau.

Concetto di salute e cura di sé

La buona salute e la cura di sé sono intrecciate quando applicate alla teoria di Peplau sulle relazioni interpersonali. Peplau descrive l’immagine di sé come “immagini immaginate di se stessi, tratte dalla memoria o dalla fantasia, che sono proiettate o altrimenti trasmesse al mondo esterno” (Peplau, 1989, p. 308). Con questa definizione, sia la cura di sé che la salute sono entrambe ugualmente rappresentate nell’importanza di una buona immagine di sé. La promozione della salute da parte di un infermiere può essere semplice come completare l’igiene quotidiana per un paziente e facilitare le opportunità per migliorare la salute mentale di ogni paziente. Tuttavia, può essere l’ascolto degli eventi passati che possono aver influenzato il modo in cui un paziente percepisce la propria immagine di sé. Peplau credeva che uno dei tre risultati fosse disponibile quando si stabiliva una relazione infermiere-paziente. Il paziente risponde passivamente diventando dipendente dall’infermiere; diventando indipendente o autonomo dall’infermiere; o diventando interdipendente, in cui comunicano e lavorano insieme (Andrist, 2006, p. 270).

La cura di sé è altrettanto importante per un’immagine positiva di sé quanto la salute, se non di più. Prendersi cura di se stessi è più gratificante che avere qualcuno che si prende cura di te; quindi, essere in grado di eseguire l’igiene personale e svolgere le attività di base della vita quotidiana può avere un profondo effetto sull’immagine di sé, perché il paziente si rende conto che non dipende da un caregiver per vivere. Questa idea di indipendenza è anche associata al fatto di vivere a casa piuttosto che in una struttura di assistenza, perché ai clienti piace vivere dove si sentono a loro agio invece che in una residenza sconosciuta. Secondo la filosofia della Austin Peay School of Nursing, ogni individuo ha autostima. Questo è il motivo per cui Peplau sottolinea anche l’idea dell’immagine di sé perché, come gli interventi fisici, ha un effetto positivo sulla salute del paziente.

Concetto di famiglia

In alcuni casi l’infermiere diventa essenzialmente la famiglia del paziente mentre il cliente è sotto le sue cure. Secondo Peplau, la relazione surrogata promuove “l’instaurazione della fiducia nel rapporto infermiere-paziente” (Andrist, 2006, p. 269). Questo aiuta il paziente a distinguere tra l’infermiere e una figura familiare simbolica, facendo progredire la relazione e permettendo al paziente di passare dalla dipendenza dall’infermiere all’indipendenza (Andrist, 2006, p. 269). La Austin Peay School of Nursing afferma che la famiglia è un’influenza che influenza ogni individuo (filosofia APSU SON), tuttavia, questo non è limitato alla famiglia biologica e potrebbe includere l’infermiere perché una famiglia è ciò che un individuo decide che sia.

Concetto di Infermieristica

La relazione interpersonale tra l’infermiere e il paziente è essenziale perché il paziente possa progredire verso una migliore salute sotto le cure dell’infermiere. Peplau descrive l’infermiere come “infermiere, consulente, insegnante, esperto tecnico, surrogato e leader” (Pearson, 2005, p. 341) che permette all’infermiere di essere una risorsa completa a disposizione del paziente da utilizzare in una varietà di situazioni. La Austin Peay School of Nursing afferma che il ruolo di infermiere professionale generalista include leader, manager, insegnante/consulente, sostenitore e ricercatore. Questi ruoli sono simili a quelli presentati nella teoria di Hildegard Peplau che sottolinea l’importanza della relazione personale infermiere-paziente per raggiungere il benessere individuale. Questa visione del processo interpersonale è stata adottata dalla Austin Peay School of Nursing nel fatto che il lavoro dell’infermiere ha molti ruoli a beneficio del paziente.

Concetto di comunità

Anche importante nella teoria di Peplau è la prevalenza dell’effetto positivo che la comunità di un paziente ha sulla sua salute. Afferma che l’infermiera “stimola relazioni continue tra i pazienti e i loro familiari e contatti nella comunità” (Peplau, 1989, p. 121). Questo sottolinea l’importanza di mantenere il legame culturale mentre si è sotto le cure dell’infermiere. La Austin Peay School of Nursing crede anche che mantenere il contatto con la comunità del paziente sia importante, perché così facendo, i fattori della comunità e dell’ambiente “motivano il paziente a lottare per la salute” (filosofia APSU SON).

Concetto di Insegnamento/Apprendimento

La teoria delle relazioni interpersonali presentata da Peplau si concentra molto sulla relazione di insegnamento e apprendimento tra l’infermiere e il paziente. La teoria di Peplau consiste in due rami principali di apprendimento, esperienziale e istruttivo. L’infermiera e il paziente devono entrambi imparare dalle esperienze reciproche e dal passato del paziente affinché l’infermiera sia istruita su come insegnare efficacemente al paziente. Hildegard Peplau credeva che per insegnare a un paziente, l’infermiera deve “osservare, descrivere, analizzare, formulare, convalidare, testare, integrare e usare” (Peplau, 1989, p. 359). Così facendo, l’infermiere rientrerà nei sei ruoli identificati dell’infermieristica che sono identificati come consulente, risorsa, insegnante, esperto tecnico, surrogato e leader. La Austin Peay School of Nursing crede che essere un’infermiera efficace ed essere un’insegnante/consulente sia un aspetto integrante del fornire una salute ottimale al paziente, come Peplau ha dichiarato in precedenza.

Concetto di etica

Anche se la Austin Peay School of Nursing crede che l’educazione infermieristica professionale comporti la comprensione e il rispetto dell’etica del paziente, Peplau non fa riferimento all’etica del paziente. Tuttavia, Peplau crede che la relazione interpersonale sia il fattore più importante che influenza la salute del paziente piuttosto che l’etica che circonda ogni cliente.

Applicazione clinica della teoria delle relazioni interpersonali di Peplau

Peplau ha identificato i ruoli dell’infermiere come consulente, risorsa, insegnante, esperto tecnico, surrogato e leader (Chitty & Black, 2007, p. 341). Ha anche definito quattro fasi della relazione di cura: orientamento, identificazione, sfruttamento e risoluzione (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). Lo scopo dell’autore è quello di mettere in relazione questi ruoli e queste fasi con il processo infermieristico: valutazione, diagnosi, pianificazione, implementazione e valutazione.

La valutazione è la raccolta di informazioni (Chitty & Black, 2007, p. 195). Questa fase del processo infermieristico corrisponde alla fase di orientamento di Peplau (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). Nella valutazione è importante che l’infermiere assuma il ruolo di leader in modo che la direzione della valutazione sia ben organizzata e che l’infermiere ottenga le informazioni necessarie. L’infermiere deve anche essere un consulente e impiegare l’abilità di ascoltare e aiutare il paziente ad affrontare la malattia. La valutazione è il punto di partenza per il resto del processo infermieristico; se la valutazione è sbagliata, il resto del processo è compromesso. Perciò l’infermiere deve essere anche un esperto tecnico nella valutazione perché è un’abilità appresa.

I dati raccolti nella valutazione vengono poi raggruppati e i problemi e le cause associate possono essere identificati (Chitty & Black, 2007, p. 197). La fase di identificazione della teoria di Peplau è associata a questa fase (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). In questa fase del processo infermieristico l’infermiere assume il ruolo di risorsa. L’infermiere possiede la conoscenza per identificare i problemi e cominciare a formulare idee su come risolverli. L’infermiere può anche iniziare a giocare il ruolo di surrogato di Peplau in questa fase se un bisogno del paziente non viene soddisfatto dall’agenzia dell’infermiere.

La pianificazione comporta la definizione di obiettivi e risultati (Chitty & Black, 2007, p. 200). La fase di pianificazione del nursing è anche collegata alla fase di identificazione di Peplau (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). Nella teoria di Peplau è molto importante che l’infermiere e il paziente comunichino e lavorino insieme per identificare obiettivi e risultati (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). Peplau propone che lavorando insieme l’infermiere e il paziente crescano e imparino dal processo (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). L’infermiere sarebbe un consulente e un insegnante in questa fase. L’infermiera dovrebbe essere sicura che il paziente abbia compreso i risultati desiderati e non abbia altre domande. Qualsiasi ansia o altre emozioni legate agli obiettivi del paziente dovrebbero essere affrontate.

L’implementazione implica la messa in atto del piano (Chitty & Black, 2007, p. 204). La fase di sfruttamento di Peplau è paragonabile a questa fase (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). In questa fase l’infermiere sarebbe un surrogato per il paziente ottenendo le risorse necessarie per una salute ottimale. L’infermiere sarebbe un insegnante che spiega gli interventi al paziente e come completare alcuni di questi interventi per conto proprio. L’infermiera consiglierebbe i pazienti sui cambiamenti di comportamento e aiuterebbe il paziente a superare i sentimenti relativi a questi cambiamenti. Il ruolo di esperto tecnico sarebbe importante in questa fase perché un infermiere avrebbe bisogno di particolari abilità per eseguire interventi specifici.

La valutazione coinvolge un infermiere che determina se un obiettivo è stato raggiunto (Chitty & Black, 2007, p. 204). La fase di risoluzione di Peplau rispecchia questa fase (“Teoria delle relazioni interpersonali”, 2010). A questo punto della relazione d’aiuto, l’infermiera assume il ruolo di insegnante. L’infermiera insegna al paziente come continuare a migliorare, l’importanza della conformità o altri cambiamenti di comportamento necessari per promuovere la salute. L’infermiere fungerebbe da risorsa aiutando il paziente a ottenere le risorse che possono ostacolare il progresso del paziente verso un obiettivo. Il ruolo di consulente può diventare importante se questa fase è anche associata alla cessazione dei servizi. L’infermiere dovrebbe affrontare i sentimenti del paziente riguardo alla fine del rapporto di lavoro.

Conclusione del teorico dell’infermieristica: Hildegard Peplau

Hildegard Peplau ha prodotto molti risultati durante la sua vita e la sua teoria delle relazioni interpersonali influenza ancora oggi il campo dell’infermieristica. Questa teoria enfatizza la stretta relazione che un infermiere e un paziente devono avere per avere un’efficace assistenza infermieristica. Questa teoria si collega anche a molti livelli con i concetti della Austin Peay School of Nursing che influenzano l’educazione dei numerosi studenti che la frequentano. L’apprendimento di questa teoria può solo influenzare positivamente il modo in cui gli studenti infermieri entreranno nella loro esperienza clinica. Con questa teoria in mano, gli studenti infermieri e gli infermieri autorizzati possono avere l’opportunità di fornire la cura e la comunicazione necessarie per creare il miglior rapporto infermiere-paziente.