Panoramica

Che cos’è la tomografia computerizzata coronarica o CTA?

• Un angiogramma con tomografia computerizzata coronarica (CTA) utilizza una tecnologia CT avanzata, insieme a materiale di contrasto (colorante) per via endovenosa (IV), per ottenere immagini 3D ad alta risoluzione del cuore e dei grandi vasi in movimento.
• CTA è anche chiamata tomografia computerizzata multi-slice (MSCT), CT cardiaca o CAT cardiaca. Durante la CTA, i raggi X passano attraverso il corpo e sono raccolti da rilevatori nello scanner, che producono immagini 3D sullo schermo di un computer. Queste immagini permettono ai medici di determinare se la placca o i depositi di calcio sono presenti nelle pareti delle arterie.
• CTA è usata come un metodo non invasivo per rilevare blocchi nelle arterie coronarie. Una CTA può essere eseguita molto più velocemente (in meno di un minuto) di un cateterismo cardiaco, con potenzialmente meno rischi e disagi, nonché un tempo di recupero ridotto.

Cateterismo cardiaco

Cleveland Clinic usa diversi scanner CT multifilari all’avanguardia, tra cui il Philips “iCT” 256-slice scanner e il Siemens “Flash” dual-source scanner

Una delle più comuni procedure invasive di imaging del cuore, chiamato angiogramma coronarico o cateterismo cardiaco (cath), è il metodo standard per diagnosticare la malattia coronarica.

Durante un cateterismo cardiaco, un tubo lungo e sottile – chiamato catetere – viene inserito attraverso un vaso sanguigno nella gamba o nel braccio e guidato nel cuore con l’aiuto di una speciale macchina a raggi X.

Una piccola quantità di materiale di contrasto viene iniettata attraverso il catetere e nelle arterie e nel cuore. Mentre il cuore batte, il materiale di contrasto delinea i vasi, le valvole e le camere e vengono scattate immagini per identificare blocchi o aree ristrette nelle arterie coronarie.

La procedura media di cateterismo dura circa 30 minuti, ma i tempi di preparazione e recupero aggiungono diverse ore. La maggior parte dei pazienti sono in ospedale tutto il giorno per questo test.

Anche se gli esami CTA coronarici sono sempre più utilizzati, gli angiogrammi coronarici rimangono il “gold standard” per rilevare la stenosi coronarica, che è un restringimento significativo di un’arteria che potrebbe richiedere un intervento basato sul catetere (come il posizionamento di uno stent coronarico) o la chirurgia (come il posizionamento di innesti di bypass coronarico). D’altra parte, questa nuova tecnologia ha costantemente dimostrato la capacità di escludere un significativo restringimento delle principali arterie coronarie e può rilevare in modo non invasivo la “placca morbida”, o materia grassa, nelle loro pareti che non si è ancora indurita, ma che può portare a problemi futuri senza cambiamenti di stile di vita o trattamento medico.

Chi dovrebbe considerare una CTA coronarica?

Il singolo passo più importante per i pazienti che cercano di determinare se dovrebbero considerare una CTA coronarica è la consultazione con il loro medico primario. L’uso appropriato della CTA coronarica è importante perché la scansione comporta alcuni rischi dall’esposizione ai raggi X (un potenziale molto piccolo per stimolare il cancro) e l’esposizione al colorante di contrasto (reazioni allergiche e danni ai reni). Applicando un’attenta selezione dei pazienti e sforzi di riduzione del rischio, la Cleveland Clinic esegue con successo più di 8.000 esami clinici CT cardiaci ogni anno, molti per la CTA coronarica.

In generale, gli esami CTA coronarica hanno la tendenza ad aiutare a determinare una mancanza di restringimento significativo e depositi di calcio nelle arterie coronarie, così come la presenza di depositi di grasso. In particolare, questo è stato trovato per escludere la malattia coronarica. Di conseguenza, il laboratorio di imaging cardiovascolare della Cleveland Clinic attualmente sostiene l’uso attento della CTA coronarica per i pazienti che hanno:

• Profili di rischio medio per la malattia coronarica con sintomi cardiaci sospetti
• Sintomi insoliti per la malattia coronarica (come il dolore al petto non collegato allo sforzo fisico) con profili di rischio basso o intermedio per la malattia coronarica
• Risultati del test da sforzo non chiari o inconcludenti
• Sirisultati del test da sforzo
• Quelli con sospette anomalie congenite delle arterie coronarie

Per questi tipi di pazienti, la CTA coronarica può fornire importanti informazioni al loro medico di base sull’estensione e la natura della formazione della placca con o senza alcun restringimento delle arterie coronarie. La CTA coronarica può anche escludere in modo non invasivo il restringimento delle arterie come causa del disagio al petto e rilevare altre possibili cause dei sintomi. La consultazione iniziale con un medico primario è la chiave per i pazienti che cercano di determinare l’opportunità di CTA coronarica.

Chi non dovrebbe avere CTA coronarica?

Ad oggi, CTA coronarica non è stato dimostrato efficace come l’angiogramma coronarico nel rilevare la malattia nelle arterie cardiache più piccole che si diramano le arterie coronarie principali. Per questo motivo, i medici della Cleveland Clinic non considerano la CTA coronarica come un sostituto adeguato per l’angiografia coronarica necessaria nei pazienti con forte evidenza di restringimento delle arterie coronarie. Tali pazienti includono quelli con una storia di dolore al petto durante l’attività fisica pesante, una storia di risultati positivi del test da sforzo, o una storia nota di malattia coronarica o attacco di cuore. CTA coronarica è anche di uso limitato in pazienti che sono estremamente in sovrappeso o che hanno ritmi cardiaci anormali come qualità di imaging è compromessa.

Che tipo di CTA coronarica è usato a Cleveland Clinic?

Cleveland Clinic ha più sistemi multi-detector/multi-slice per CTA coronarica. Attualmente, la Cleveland Clinic utilizza due scanner principali per l’esecuzione della CTA coronarica: lo scanner Philips “iCT” a 256 piastre e lo scanner Siemens “Flash” a doppia sorgente. I migliori usi di questi scanner continuano ad essere perfezionati da alcuni centri cardiovascolari leader come la Cleveland Clinic.