Introduzione al corso di Microeconomia AP®

La microeconomia è una branca dell’economia che studia il comportamento degli individui e delle imprese nel prendere decisioni riguardanti l’allocazione di risorse limitate, in contrasto con la macroeconomia. Nel senso di prenderla come corso AP®, molti considerano la microeconomia come più difficile della macro. In questo articolo, esamineremo le conoscenze e le abilità di base di cui avrete bisogno per seguire con successo il corso e i metodi migliori per acquisirle. Inoltre, fornirò la struttura dell’esame che si spera vi aiuterà a capire verso cosa vi muoverete se prenderete il corso.

In primo luogo, ci sono quelli che scelgono di prendere lezioni del corso AP® e quelli che sono incoraggiati a studiare da soli. Probabilmente ti verrà consigliato di fare lo stesso per quasi tutti i corsi, quindi ti consiglio vivamente di seguire i corsi, dato che molti studenti hanno trovato molto difficile senza seguirli. Tuttavia, qualunque sia il modo in cui scegliete di farlo, ci sono alcune cose che dovreste acquisire per seguire il corso con successo.

Molti raccomandano il libro di testo di Barron come letteratura di base per seguire qualsiasi corso AP®, quindi vale lo stesso per questo (Barron’s AP® Microeconomics/Macroeconomics) pubblicato da Barron’s Educational Series. Per quelli costretti a studiare da soli a causa di qualche altra contraddizione con l’orario delle lezioni o qualsiasi altra ragione, potete controllare alcuni siti per l’apprendimento online, perché vi permette di farlo da casa vostra e vi permette di organizzarvi più liberamente. Uno di questi è Educator (educator.com). Ti permette di accedere a tutti i corsi con una quota mensile, quindi potrebbe essere una buona scelta.

Dai numeri

Quando finalmente farai la tua scelta su come studiare, probabilmente vorrai sapere come hanno fatto gli studenti del passato. Nel 2015 il 17,9% degli studenti ha avuto un punteggio di 5, che è un leggero aumento percentuale rispetto all’anno precedente. Il merito di questo aumento è rivendicato dai professori che dicono di aver spinto gli studenti un po’ di più e di aver lavorato di più nelle classi. Questa è un’altra ragione per pensare di andare a lezione. Il resto dei punteggi nel 2015 sono stati abbastanza buoni statisticamente, come illustrato di seguito:

5	4	3	2	1
17.9%	28.7%	19%	14.4%	1%

Struttura dell’esame

L’esame consiste in due sezioni: sezione a scelta multipla e sezione a risposta libera. Il tempo previsto per queste sezioni combinate è di 2 ore e 10 minuti.

Le sezioni a scelta multipla durano 1 ora e 10 minuti e valgono il 66% del punteggio dell’esame. Consiste di 60 domande che richiedono l’uso della conoscenza dei contenuti economici e il ragionamento su tutta la gamma di argomenti del corso, mentre alcune domande potrebbero richiedere l’analisi di diverse situazioni ipotetiche.

Direzioni:

Ogni domanda o dichiarazione incompleta qui sotto è seguita da cinque risposte suggerite o completamenti. Seleziona la migliore in ogni caso.

Domanda di esempio:

La scarsità è correttamente descritta da quale delle seguenti affermazioni?

I. La scarsità esiste se ci sono più usi per le risorse di quanti possano essere soddisfatti in una sola volta.

II. La scarsità esiste se si devono prendere decisioni su usi alternativi delle risorse.

III. La scarsità non esisterebbe in una società in cui le persone volessero aiutare gli altri invece che se stesse.

(a) solo I
(b) solo II
(c) solo III
(d) solo I e II
(e) I, II, e III

La sezione a risposta libera dura 1 ora di fila e vale il 33% del punteggio dell’esame. Consiste di 3 domande, dove la domanda 1 è un saggio lungo che vale il 50% del punteggio totale, mentre le altre due domande sono domande brevi e valgono il 25% del punteggio totale ciascuna. Le domande sono progettate in modo da chiedere allo studente di analizzare scenari unici utilizzando diversi concetti del corso. Alcune delle domande possono richiedere un’analisi grafica.

Direzioni:

Si consiglia di passare i primi 10 minuti a leggere tutte le domande e pianificare le risposte. Avrai poi 50 minuti per rispondere alle tre domande. Puoi iniziare a scrivere le tue risposte prima che il periodo di lettura sia finito. Si suggerisce di dedicare circa metà del tempo alla prima domanda e di dividere il tempo rimanente equamente tra le due domande successive. Includete diagrammi correttamente etichettati, se utile o richiesto, per spiegare le vostre risposte. Un diagramma correttamente etichettato deve avere tutti gli assi e le curve chiaramente etichettati e deve mostrare i cambiamenti di direzione. Usa una penna con inchiostro nero o blu scuro.

Domanda d’esempio:

1. I mercati delle banane, dei muffin e del caffè sono correlati e ogni mercato è perfettamente competitivo.

(a) Nel mercato delle banane, il prezzo di equilibrio è $1.00 per libbra e la quantità di equilibrio è di 1, 000 libbre a settimana. Supponiamo che il governo imponga un prezzo minimo per le banane di 1,20 dollari per libbra, facendo aumentare la quantità fornita a 1.500 libbre alla settimana.

(i) Il prezzo minimo comporterebbe una carenza, un’eccedenza o nessuno dei due? Spiega.
(ii) Calcola l’elasticità del prezzo dell’offerta se il prezzo aumenta da 1 a 1,20 dollari. Mostrate il vostro lavoro.
(iii) Tra $1 e $1.20, l’offerta è elastica, unitariamente elastica o anelastica? Spiegate.

(b) Le banane sono un input per i muffin.

(i) Disegnate un grafico correttamente etichettato del mercato dei muffin indicando il prezzo e la quantità di equilibrio, etichettati rispettivamente P0 e Q0.
(ii) Sul grafico disegnato nella parte (b) (i), mostrare l’impatto di un aumento del prezzo delle banane sul mercato dei muffin, etichettando il nuovo prezzo di equilibrio e la quantità P1 e Q1, rispettivamente.
(iii) Sullo stesso grafico, ombreggiate completamente l’area che rappresenta il cambiamento nel surplus del consumatore causato dall’aumento del prezzo delle banane.

(c) Nel mercato del caffè, il prezzo di equilibrio è $3.00 per tazza e la quantità di equilibrio è 100 tazze a settimana. L’elasticità incrociata del caffè rispetto ai muffin è -2.

(i) Caffè e muffin sono beni normali, beni inferiori, beni complementari o beni sostitutivi? Usando il prezzo e la quantità di equilibrio dati sopra, disegnate un grafico correttamente etichettato per il mercato del caffè e mostrate l’impatto di un aumento del prezzo dei muffin sul mercato del caffè.
(iii) Data la quantità originale di 100 tazze di caffè a settimana, se l’aumento del prezzo dei muffin è del 10%, calcolate la nuova quantità di equilibrio nel mercato del caffè. Mostra il tuo lavoro.

Contenuto

Ci sono quattro aree chiave che devono essere coperte perché tu possa imparare ciò che ti servirà nell’esame. Queste quattro aree sono:

1. Concetti economici di base.
2. La natura e la funzione dei mercati dei prodotti.
3. I mercati dei fattori.
4. Fallimento del mercato e ruolo del governo.

A. Concetti economici di base

Studiare la microeconomia vi richiederà di capire che, in qualsiasi economia, l’esistenza di risorse limitate insieme a desideri illimitati si traduce nella necessità di fare delle scelte.

Questo è il motivo per cui il corso AP® inizia con l’introduzione ai concetti di costi di opportunità e trade-off, e illustra questi concetti usando la curva delle possibilità di produzione o altri esempi analitici. Il corso procede poi a considerare come diversi tipi di economie determinano quali beni e servizi devono produrre, come farlo e a chi distribuirli. Il corso cercherà di permettervi di capire perché e come la specializzazione e lo scambio aumentano la produzione totale di beni e servizi.

Vi sarà richiesto di differenziare tra vantaggio assoluto e comparato, di identificare il vantaggio comparato dalle differenze nei costi di opportunità, e di applicare il concetto di vantaggio comparato, al fine di determinare la base sotto la quale il commercio reciprocamente vantaggioso può avvenire a livello internazionale. Vorrei sottolineare l’importanza dei diritti di proprietà, il ruolo degli incentivi nel funzionamento dei mercati liberi, e il principio dell’analisi marginale.

B. La natura e le funzioni dei mercati dei prodotti

Lo studio della natura e delle funzioni dei mercati dei prodotti rientra in quattro grandi aree: modelli di domanda e offerta, scelta del consumatore, produzione e costi, e teoria dell’impresa.

La prima area richiede un’analisi delle determinanti della domanda e dell’offerta e la capacità di applicare i concetti di elasticità, incluso il calcolo. Vi guiderà attraverso l’impatto delle politiche governative, i concetti di surplus del consumatore e surplus del produttore.

La seconda area riguarda la produzione e l’analisi dei costi. Dovreste essere in grado di capire i prodotti medi e marginali, il legame tra produttività e costi e la legge dei rendimenti marginali decrescenti così come il concetto di minimizzazione dei costi e di efficienza produttiva.

Infine, la quarta area riguarda il comportamento delle aziende in diversi tipi di strutture di mercato come il monopolio o l’oligopolio. Qui incontrerete la definizione di profitti, e dovrete fare la distinzione tra i diversi tipi usando l’analisi marginale.

C. Mercati dei fattori

In questa parte applicherete i concetti di domanda e offerta ai mercati di vari fattori. Analizzerete anche il concetto di domanda derivata e capirete come il mercato determina la distribuzione del reddito.

D. Fallimento del mercato e ruolo del governo

In questa sezione dovresti cercare di capire gli argomenti pro e contro l’intervento del governo in un mercato altrimenti competitivo. Dovrebbe essere evidenziato l’impatto delle politiche fiscali del governo sulla distribuzione del reddito e sull’efficienza allocativa.

Competenze richieste

Fondamentalmente, il corso ti prepara per quello che incontrerai all’esame, ma devi essere consapevole che questo corso richiede alcune competenze avanzate. Dovrete mettere il massimo sforzo per sviluppare le vostre capacità analitiche. L’analisi è accompagnata da grafici, quindi dovrai comprendere appieno e rappresentare i risultati della tua analisi.

Inoltre, sarai introdotto a diversi concetti economici che potrebbero esserti sconosciuti, quindi dovrai essere in grado di accettare varie idee nuove che potrebbero essere un po’ esotiche e difficili da afferrare. Non c’è bisogno di comprendere appieno queste idee, ma dovrete anche applicarle a situazioni e contesti specifici. A differenza delle conoscenze di base che si ottengono al liceo, qui non si tratta solo di riprodurre idee o fatti, ma si arriva a risolvere problemi specifici, quindi essere creativi è sicuramente un vantaggio.

Infine, se si vuole avere successo in qualcosa è necessario mettere impegno, lavorare sodo e dare tempo e pazienza per sviluppare se stessi. Devi essere ben consapevole che questo è un livello nuovo, superiore ma raggiungibile.

Benefici

Prima di tutto, i corsi AP® sono una simulazione del livello successivo nella tua educazione. Il loro credito è riconosciuto dalle università. Questo è un enorme vantaggio, dato che ovviamente ti allena per qualcosa che il sistema non si aspettava che tu potessi afferrare alla tua età. Tuttavia, il sistema ha fornito la strada per coloro che sono ambiziosi. Inoltre, imparerete nuovi meccanismi di pensiero attraverso la pratica. Questo è il meglio che si ottiene. Migliorate voi stessi. Dopo il corso ti sentirai più sicuro di tutto ciò che fai, perché aumenta il tuo modo di analizzare e prendere decisioni.

Passi successivi

Se arrivi a studiare microeconomia in AP® e superi con successo il test, dovrai ottenere un credito riconoscibile. Se hai intenzione di studiare economia, questa è forse una delle scelte migliori che hai fatto considerando la tua istruzione. Ti permette di saltare certi passaggi e concentrarti su ciò che ti piace. Saltare in questo modo non significa perdere ciò che gli altri ottengono, perché, ricorda: tu l’hai già ottenuto.

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