Monteverdi: Biografia | Apprezzamento della musica

Claudio Monteverdi nel 1640 di Bernardo Strozzi

Lapide di Claudio Monteverdi nella chiesa di Santa Maria Gloriosa dei Frari a Venezia

Claudio Giovanni Antonio Monteverdi

Claudio Giovanni Antonio Monteverdi (italiano: 9 maggio 1567 (nato) 15 maggio 1567 (battezzato) – 29 novembre 1643) è stato un compositore, gambista, cantante e prete cattolico italiano.

L’opera di Monteverdi, spesso considerata rivoluzionaria, segnò la transizione dallo stile musicale rinascimentale a quello del periodo barocco. Egli sviluppò due stili individuali di composizione – l’eredità della polifonia rinascimentale e la nuova tecnica del basso continuo del barocco. Monteverdi scrisse una delle prime opere, L’Orfeo, un lavoro innovativo che è la prima opera sopravvissuta che viene ancora regolarmente eseguita. Fu riconosciuto come un compositore innovativo e godette di notevole fama durante la sua vita.

Vita

Claudio Monteverdi, circa 1597, di un artista anonimo (Ashmolean Museum, Oxford). Si pensa che sia la prima immagine conosciuta di Monteverdi, a circa 30 anni, dipinta quando era ancora alla corte dei Gonzaga a Mantova.

Claudio Monteverdi nacque nel 1567 a Cremona, in Lombardia. Suo padre era Baldassare Monteverdi, medico, speziale e chirurgo dilettante. Era il più grande di cinque figli. Durante la sua infanzia, fu istruito da Marc’Antonio Ingegneri, il maestro di cappella della Cattedrale di Cremona. Il compito del maestro era quello di condurre importanti servizi di culto secondo la liturgia della Chiesa cattolica. Monteverdi imparò la musica come membro del coro della cattedrale. Studiò anche all’Università di Cremona. La sua prima musica fu scritta per la pubblicazione, compresi alcuni mottetti e madrigali sacri, nel 1582 e 1583. Le sue prime cinque pubblicazioni furono: Sacrae cantiunculae, 1582 (una raccolta di mottetti in miniatura); Madrigali Spirituali, 1583 (un volume di cui è rimasta solo la parte bassa); Canzonette a tre voci, 1584 (una raccolta di canzonette a tre voci); e i madrigali a cinque parti Libro I, 1587, e Libro II, 1590. Monteverdi lavorò alla corte di Mantova prima come cantante e violista, poi come direttore musicale. Lavorò alla corte di Vincenzo I di Gonzaga a Mantova come cantante e violista. Nel 1602, lavorava come direttore d’orchestra di corte.

Nel 1599 Monteverdi sposò la cantante di corte Claudia Cattaneo, che morì nel settembre 1607. Ebbero due figli (Francesco e Massimilino) e una figlia (Leonora). Un’altra figlia morì poco dopo la nascita.

Nel 1613, si era trasferito a San Marco a Venezia dove, come direttore d’orchestra, ripristinò rapidamente il livello musicale sia del coro che degli strumentisti. Lo standard musicale era diminuito a causa della cattiva gestione finanziaria del suo predecessore, Giulio Cesare Martinengo. I dirigenti della basilica furono sollevati di avere un musicista così distinto in carica, dato che la musica era in declino dalla morte di Giovanni Croce nel 1609.

Nel 1632, divenne sacerdote. Durante gli ultimi anni della sua vita, quando era spesso malato, compose i suoi due ultimi capolavori: Il ritorno d’Ulisse in patria (1641), e l’opera storica L’incoronazione di Poppea (1642), basata sulla vita dell’imperatore romano Nerone. L’incoronazione in particolare è considerata un punto culminante del lavoro di Monteverdi. Contiene scene tragiche, romantiche e comiche (un nuovo sviluppo nell’opera), un ritratto più realistico dei personaggi, e melodie più calde di quelle ascoltate in precedenza. Richiede un’orchestra più piccola e ha un ruolo meno prominente per il coro. Per un lungo periodo di tempo, le opere di Monteverdi sono state considerate solo come un interesse storico o musicale. Dagli anni ’60, L’incoronazione di Poppea è rientrata nel repertorio dei maggiori enti lirici di tutto il mondo.

Monteverdi morì, a 76 anni, a Venezia il 29 novembre 1643 e fu sepolto nella chiesa dei Frari.

Lavori

Le opere di Monteverdi si dividono in tre categorie: madrigali, opere e musica da chiesa.

Fino all’età di quarant’anni, Monteverdi lavorò principalmente ai madrigali, componendo un totale di nove libri. Monteverdi impiegò circa quattro anni per finire il suo primo libro di ventuno madrigali a cinque voci. Nell’insieme, i primi otto libri di madrigali mostrano l’enorme sviluppo dalla musica polifonica rinascimentale allo stile monodico tipico della musica barocca.I titoli dei suoi libri di madrigali sono:

Libro 1, 1587: Madrigali a cinque voci
Libro 2, 1590: Il secondo libro de madrigali a cinque voci
Libro 3, 1592: Il terzo libro de madrigali a cinque voci
Libro 4, 1603: Il quarto libro de madrigali a cinque voci
Libro 5, 1605: Il quinto libro de madrigali a cinque voci
Libro 6, 1614: Il sesto libro de madrigali a cinque voci
Libro 7, 1619: Concerto. Settimo libro di madrigali
Libro 8, 1638: Madrigali guerrieri, et amorosi con alcuni opuscoli in genere rappresentativo, che saranno per brevi episodi fra i canti senza gesto.
Libro 9, 1651: Madrigali e canzonette a due e tre voci

Il Quinto Libro dei Madrigali

Il Quinto Libro dei Madrigali mostra il passaggio dallo stile musicale tardo rinascimentale al primo barocco. Il Quinto Libro, pubblicato nel 1605, fu al centro della controversia tra Monteverdi e Giovanni Artusi. Artusi attaccò le “rozzezze” e le “licenze” dello stile moderno di comporre, concentrando i suoi attacchi sui madrigali (inclusa la Cruda Amarilli, composta intorno al 1600) (Vedi Fabbri, Monteverdi, p. 60) dal quarto libro. Monteverdi fece la sua risposta nell’introduzione al quinto libro, con una proposta di divisione della pratica musicale in due correnti, che chiamò prima pratica, e seconda pratica. La prima pratica era descritta come il precedente ideale polifonico del XVI secolo, con un contrappunto fluido e rigoroso, dissonanze preparate e uguaglianza di voci. La Seconda pratica usava un contrappunto molto più libero con una crescente gerarchia di voci, enfatizzando il soprano e il basso. In Prima pratica l’armonia controlla le parole. In Seconda pratica le parole dovrebbero avere il controllo delle armonie. Questo rappresentava un movimento verso il nuovo stile della monodia. L’introduzione del continuo in molti madrigali fu un’ulteriore caratteristica moderna e consapevole. Inoltre, il quinto libro mostrò gli inizi della tonalità funzionale consapevole.

L’ottavo libro di madrigali

Medaglione con ritratto postumo di Monteverdi, incisione di Barberis, (Associazione Amici della Raccolta Bertarelli, Milano).

Mentre era a Venezia, Monteverdi terminò anche il suo sesto (1614), settimo (1619) e ottavo (1638) libro di madrigali. L’ottavo è il più grande e contiene opere scritte in un periodo di trent’anni. Originariamente l’opera doveva essere dedicata a Ferdinando II, ma a causa della sua cattiva salute, suo figlio fu fatto re nel dicembre 1636. Quando l’opera fu pubblicata per la prima volta nel 1638 Monteverdi la ridedicò al nuovo re Ferdinando III. L’ottavo libro comprende i cosiddetti Madrigali dei guerrieri et amorosi.

L’importante prefazione dell’ottavo libro di madrigali di Monteverdi sembra essere collegata alla sua seconda pratica. Egli afferma di aver inventato un nuovo stile “agitato” (Genere concitato, più tardi chiamato Stile concitato).

Il libro è diviso in sezioni di Guerra e d’Amore che contengono ciascuna madrigali, un pezzo in forma drammatica (genere rappresentativo), e un balletto. Nei Madrigali della Guerra, Monteverdi ha organizzato la poesia che descrive la ricerca dell’amore attraverso l’allegoria della guerra; la caccia all’amore, e la battaglia per trovare l’amore. Nella seconda metà del libro, i Madrigali d’Amore, Monteverdi ha organizzato la poesia che descrive l’infelicità di essere innamorati, l’infedeltà e gli amanti ingrati che non provano vergogna. Nelle sue precedenti raccolte di madrigali, Monteverdi di solito impostava la poesia di uno o due poeti con cui era in contatto attraverso la corte in cui lavorava. I Madrigali della Guerra e dell’Amore rappresentano una panoramica dei poeti con cui ha avuto a che fare durante la sua vita; la poesia classica di Petrarca, la poesia dei suoi contemporanei (Tasso, Guarini, Marino, Rinuccini, Testi e Strozzi), o poeti anonimi che Monteverdi ha trovato e adattato alle sue esigenze.

Madrigali di guerra

Altri canti d’Amor tenero arciero sonetto anonimo
1. è preceduto da una sinfonia introduttiva scritta per due violini e quattro viole. Il madrigale che segue serve come introduzione alla prima metà della raccolta e come dedica a Ferdinando III.
Hor che’l ciel e la terra e’l vento tace sonetto di Petrarca,
1. è la prima opera poetica significativa della raccolta in cui Monteverdi si divide in due sezioni. Nella prima sezione, la sua poesia introduce l’idea delle guerre d’amore, in cui egli desidera ardentemente che qualcuno lo ami.
  1. “La guerra è la mia condizione piena di rabbia e di dolore, e solo pensando a lei trovo un po’ di pace.”
  2. Nella seconda sezione, “Così sol d’una chiara fonte viva”, il simbolismo della guerra continua:
    1. “Una sola mano mi cura e mi ferisce. E, poiché la mia sofferenza non raggiunge mai i suoi limiti, mille volte al giorno muoio, e mille ne nasco, tanto sono lontano dalla mia salvezza.”
Gira il nemico insidioso Amore, circonda la cittadella del mio cuore) canzonetta di Strozzi
Se vittorie si belle han le guerre d’amore madrigale di Testi
Armato il cor d’adamanina fede madrigale di Rinuccini
Ogni amante e guerrier: nel suo gran regno (Ogni amante è un guerriero: nel suo gran regno) madrigale di Rinuccini
Ardo, avvampo, mi struggo, ardo: accorrete (ardo, ardo, mi struggo, ardo; venite correndo) sonetto anonimo
Il Combattimento di Tancredi e Clorinda dalla Gerusalemme liberata del Tasso, Canto XII
1. è stato originariamente composto ed eseguito in casa di Girolamo Mocenigo (1624) e comprende la scena drammatica in cui l’orchestra e le voci formano due entità separate, agendo come controparti. Molto probabilmente Monteverdi fu ispirato a provare questa disposizione a causa dei due balconi opposti in San Marco. Ciò che distingue questa composizione è anche l’uso per la prima volta del tremolo degli archi (ripetizione veloce dello stesso tono) e del pizzicato (pizzicare le corde con le dita) per un effetto speciale nelle scene drammatiche.
Introduzione al ballo e ballo: Volgendo il ciel (Introduzione al ballo, e balletto) sonetto di Rinuccini

Madrigali d’amore

Altri canti di Marte e di sua schiera sonetto di Marino
1. opera parallela ad Altri canti d amor, serve da introduzione alla seconda metà della raccolta. Come la sua controparte, anch’essa è preceduta da un’infonia strumentale e contiene una dedica a Ferdinando III.
Vago augelletto che cantando vai (Uccellino adorabile, di chi canti?) sonetto del Petrarca
Mentre vaga angioletta (Mentre un’incantevole, angelica fanciulla attira col suo canto ogni anima ben nata) madrigale del Guarini
Ardo e scoprir, ahi lasso, io non ardisco (ardo e, ahimè, Non ho il coraggio di rivelare quell’ardore che porto nascosto nel mio petto) madrigale anonimo
O sia tranquillo il mare o pien d’orgoglio (Che il mare sia fermo o gonfio d’orgoglio) sonetto anonimo
Ninfa che, scalza il piede e sciolto il crine (Ninfa, che con piedi nudi e capelli sciolti) madrigale anonimo
Dolcissimo uscignolo madrigale di Guarini
Chi vol haver felice e lieto il core madrigale di Guarini
Non Havea Febo ancora: Lamento della ninfa canzonetta di Rinuccini
Perché te n fuggi, o Fillide? (Perché fuggi, Fillide?) madrigale anonimo
Non partir, ritrosetta (Non partire, fanciulla avversa all’amore) canzonetta anonima
Su, Su, Su, pastorelli vezzosi (Vieni, vieni, vieni, canzonetta anonima
Il ballo delle ingrate (Ingresso e balletto finale delle ingrate)
1. Il balletto delle ingrate fu originariamente composto per il matrimonio di Francesco Gonzaga nel 1608 e fu ripreso nel 1628 per una rappresentazione a Vienna.

Il nono libro di madrigali

Il nono libro di madrigali, pubblicato postumo nel 1651, contiene pezzi più leggeri come canzonette che furono probabilmente composti durante la vita di Monteverdi rappresentando entrambi gli stili.

Opere

Monteverdi fu spesso malato durante gli ultimi anni della sua vita. Durante questo periodo, compose i suoi due ultimi capolavori: Il ritorno d’Ulisse in patria (1640), e l’opera storica L’incoronazione di Poppea (1642), basata su un episodio della vita dell’imperatore romano Nerone. Il libretto per Il ritorno d’Ulisse fu scritto da Giacomo Badoarro e per L’incoronazione di Poppea da Giovanni Busenello.

L’Orfeo

Frontespizio dell’opera L’Orfeo di Monteverdi, edizione Venezia, 1609.

Monteverdi compose almeno diciotto opere, ma solo L’Orfeo, Il ritorno d’Ulisse in patria, L’incoronazione di Poppea, e la famosa aria, Lamento, dalla sua seconda opera L’Arianna sono sopravvissute. Dalla monodia (con linee melodiche, testo comprensibile e placida musica di accompagnamento), fu un passo logico per Monteverdi iniziare a comporre opere. Nel 1607, la sua prima opera, L’Orfeo, debuttò a Mantova. L’Orfeo non fu la prima opera, ma fu la prima opera matura, o che realizzò tutto il suo potenziale. Era normale a quel tempo che i compositori creassero opere su richiesta per occasioni speciali, e questo pezzo faceva parte delle celebrazioni ducali del carnevale. (Monteverdi avrebbe poi scritto per i primi teatri d’opera sostenuti dalla vendita dei biglietti che aprirono a Venezia). L’Orfeo ha una potenza drammatica e un’orchestrazione vivace. L’Orfeo è probabilmente il primo esempio di un compositore che assegna strumenti specifici alle parti nelle opere. È anche una delle prime grandi composizioni di cui si conosce ancora l’esatta strumentazione della prima. La trama è descritta in vivide immagini musicali e le melodie sono lineari e chiare. Con quest’opera, Monteverdi creò uno stile musicale completamente nuovo, il dramma per la musica o dramma musicale.

L’Arianna

L’Arianna fu la seconda opera scritta da Monteverdi. È uno degli esempi più influenti e famosi dell’opera del primo barocco. Fu rappresentata per la prima volta a Mantova nel 1608. Il suo soggetto era l’antica leggenda greca di Arianna e Teseo. Il compositore italiano Ottorino Respighi orchestrò notoriamente il “Lamento di Arianna” nel 1908, e l’opera fu eseguita per la prima volta dalla Filarmonica di Berlino lo stesso anno sotto la direzione di Arthur Nikisch. Il manoscritto è stato restaurato e pubblicato in edizione critica nel 2013 dal compositore/conduttore italiano Salvatore Di Vittorio per le Edizioni Panastudio. Un successivo completamento del “Lamento” da L’Arianna da parte del compositore scozzese Gareth Wilson (nato nel 1976) è stato eseguito al King’s College, London University il 29 novembre 2013, il 370° anniversario della morte di Monteverdi.

Musica sacra

Vespro della Beata Vergine

La prima pubblicazione di musica da chiesa di Monteverdi fu l’arcaica Messa In illo tempore alla quale furono aggiunti i Salmi Vespertini del 1610. I salmi vespertini del 1610 sono anche uno dei migliori esempi di ripetizione e contrasto precoci, con molte delle parti che hanno un chiaro ritornello. L’opera pubblicata è su una scala molto grande e c’è stata qualche controversia sul fatto che tutti i movimenti fossero destinati ad essere eseguiti in un unico servizio. Tuttavia, ci sono varie indicazioni di unità interna. Nella sua portata, prefigura vertici della musica barocca come il Messiah di Handel e la Passione di San Matteo di J.S. Bach. Ogni parte (ce ne sono venticinque in totale) è pienamente sviluppata sia in senso musicale che drammatico – le tessiture strumentali sono usate per un preciso effetto drammatico ed emotivo, in un modo che non era stato visto prima.

Messa in illo tempore (1610)
Messa di ringraziamento (1631)
Messa a 4 da cappella (1641) (anche: Missa in F), parte di Selva morale e spirituale
Messa a 4 v. et salmi a 1-8 v. e parte da cappella & con le litanie della B.V. (Messa a quattro voci, e Salmi…) (pubblicato postumo, 1650)

Altre opere

Scherzi Musicali, Cioè Arie, et Madrigali in stil recitativo, con una Ciaccona a 1 et 2 voci (Zefiro torna) (1632)

Sacra contrafacta

Nel 1607, Aquilino Coppini pubblicò a Milano la sua “Musica tolta da i Madrigali di Claudio Monteverde, e d’altri autori … e fatta spirituale” a 5 e 6 voci, in cui molti madrigali di Monteverdi (specialmente dal terzo, quarto e quinto libro) sono presentati con i testi originali profani sostituiti da contrafacta latini sacri accuratamente preparati da Coppini per adattarsi alla musica in ogni aspetto.

Altre letture

Arnold, Denis (1975). Monteverdi. Londra, J.M. Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-03155-4
Arnold, Denis, and Nigel Fortune (eds.) (1985) The New Monteverdi Companion. Boston: Faber and Faber Ltd. ISBN 978-0-571-13148-8
Carter, Tim (1992). Music in Late Renaissance and Early Baroque Italy. Amadeus Press, 1992. ISBN 0-931340-53-5
Leopold, Silke (1991). Monteverdi: Music in Transition. tradotto dal tedesco da Anne Smith. Oxford & New York: Clarendon Press & Oxford University Press.ISBN 0-19-315248-7.
Monteverdi, Claudio (1980). The Letters of Claudio Monteverdi. ed. Denis Stevens. Londra. ISBN 0-521-23591-X.
Schrade, Leo (1979). Monteverdi. Londra, Victor Gollancz Ltd. ISBN 0-575-01472-5
Whenham, John, and Richard Wistreich (eds.) (2007). The Cambridge Companion to Monteverdi. Cambridge Companions to Music. Cambridge e New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-87525-0 (cloth) ISBN 0-521-69798-0 (pbk)

Traduzioni in inglese del quarto libro di madrigali di Monteverdi
Spartiti gratuiti di Claudio Monteverdi nella Choral Public Domain Library (ChoralWiki)
Spartiti gratuiti di Claudio Monteverdi all’International Music Score Library Project
Il Mutopia Project ha composizioni di Claudio Monteverdi
Lauda Jerusalem dal Vespro della Beata Vergine come ipermedia interattivo al BinAural Collaborative Hypertext
Video di diverse opere di Monteverdi eseguite su strumenti originali dall’ensemble Voices of Music utilizzando strumenti barocchi, ornamentazione, temperamenti, archi e tecniche di esecuzione.
Partitura e file audio di un arrangiamento di ‘Si dolce e’l tormento’ di Monteverdi.
“Monteverde, Claudio”. Enciclopedia Americana. 1920.
Ilias Chrissochoidis, “La controversia ‘Artusi-Monteverdi’: Background, Content, and Modern Interpretations”, British Postgraduate Musicology 6 (2004), online (introduzione generale adatta ai laureandi).