Gli oli essenziali hanno avuto molto successo di recente per aiutare con tutto, dal mal di testa al sonno al mal di gola. Ma gli oli concentrati a base di piante funzionano?

Gli oli essenziali possono avere un impatto positivo sulla tua salute e sul tuo benessere, purché tu li usi in modo sicuro.

Vuoi provare gli oli essenziali? Scopri quali condizioni possono aiutare a trattare e come trovare oli essenziali di qualità, dato che non tutti i prodotti sono creati uguali.

Che cosa sono gli oli essenziali?

Gli oli essenziali sono fondamentalmente estratti di piante. Sono fatti vaporizzando o pressando varie parti di una pianta (fiori, corteccia, foglie o frutta) per catturare i composti che producono il profumo. Possono essere necessari diversi chili di una pianta per produrre una singola bottiglia di olio essenziale. Oltre a creare il profumo, gli oli essenziali svolgono altre funzioni nelle piante, too.

Che cos’è l’aromaterapia?

L’aromaterapia è la pratica di usare gli oli essenziali a scopo terapeutico. L’aromaterapia è stata usata per secoli. Quando vengono inalati, le molecole di profumo negli oli essenziali viaggiano dall’olfatto direttamente al cervello e in particolare hanno un impatto sull’amigdala, il centro emozionale del cervello.

Gli oli essenziali possono anche essere assorbiti dalla pelle. Un massaggiatore potrebbe aggiungere una goccia o due di wintergreen all’olio per aiutare a rilassare i muscoli tesi durante un massaggio. Una società di cura della pelle può aggiungere la lavanda ai sali da bagno per creare un bagno rilassante.

A cosa servono gli oli essenziali?

Anche se la gente sostiene che gli oli essenziali sono rimedi naturali per una serie di disturbi, non c’è abbastanza ricerca per determinare la loro efficacia sulla salute umana. I risultati degli studi di laboratorio sono promettenti – uno a Johns Hopkinsfound che alcuni oli essenziali potrebbe uccidere un tipo di batterio Lyme meglio di antibiotici – ma i risultati in studi clinici umani sono misti.

Alcuni studi indicano che c’è un beneficio per l’utilizzo di oli essenziali mentre altri non mostrano alcun miglioramento dei sintomi. Gli studi clinici hanno esaminato se gli oli essenziali possono alleviare condizioni come:

• Ansia
• Depressione
• Nausea
• Insonnia
• Scarso appetito
• Bocca secca

Come si possono usare gli oli essenziali in modo sicuro?

La qualità degli oli essenziali sul mercato varia notevolmente, dagli oli essenziali puri a quelli diluiti con ingredienti meno costosi. E poiché non c’è una regolamentazione, l’etichetta può anche non elencare tutto ciò che è nella bottiglia che stai comprando. Ecco perché gli oli essenziali non dovrebbero essere ingeriti.

Johns Hopkins consiglia anche di non usare diffusori di oli essenziali, piccoli elettrodomestici che creano vapore profumato. La diffusione in un’area pubblica o in una famiglia con più membri può influenzare le persone in modo diverso. Per esempio, la menta piperita è spesso raccomandata per il mal di testa. Ma se la usi intorno a un bambino che ha meno di 30 mesi, il bambino può agitarsi. Potrebbe avere un effetto negativo. Inoltre, qualcuno con il battito cardiaco accelerato può reagire negativamente alla menta piperita.

I modi più sicuri di usare gli oli essenziali includono:

• Accessori per l’aromaterapia: Collane, braccialetti e portachiavi fatti con materiali assorbenti su cui applicare gli oli essenziali e annusare durante il giorno.
• Olio per il corpo: Una miscela di oli essenziali con un olio vettore come l’olio di oliva, di jojoba o di cocco che può essere massaggiato sulla pelle. Poiché gli oli essenziali sono concentrati, possono causare irritazioni. Evitare di usarli a tutta forza sulla pelle.
• Bastoncino aromatico: Chiamato anche inalatore di olio essenziale, questi bastoncini di plastica portatili hanno uno stoppino assorbente che assorbe l’olio essenziale. Sono dotati di un coperchio per tenere il profumo sotto controllo fino a quando non si è pronti.

Reazioni allergiche agli oli essenziali

Un piccolo numero di persone può avere irritazioni o reazioni allergiche a certi oli essenziali. È più probabile che tu abbia una brutta reazione se hai una dermatite atopica o una storia di reazioni a prodotti topici.Anche se si può sperimentare una reazione a qualsiasi olio essenziale, è più probabile che alcuni siano problematici, tra cui:

• Olio di origano
• Olio di corteccia di cannella
• Olio di gelsomino
• Olio di citronella
• Ylang-ylang oil
• Olio di camomilla
• Olio di bergamotto

Perché gli oli essenziali puri sono potenti, diluirli in un olio vettore è il modo migliore per evitare una brutta reazione quando si applica direttamente sulla pelle. Se si ottiene un rosso, eruzione cutanea pruriginosa o orticaria dopo l’applicazione di oli essenziali, vedere adoctor. Potresti avere una reazione allergica.

Quali oli essenziali sono migliori?

Ci sono decine di oli essenziali, tutti con diverse fragranze e composizioni chimiche. Quali oli essenziali sono migliori dipende da quali sintomi stai cercando di alleviare o dalle fragranze che preferisci. Alcuni degli oli essenziali più popolari includono:

• Olio di lavanda: Molte persone trovano il profumo di lavanda rilassante. È spesso usato per aiutare ad alleviare lo stress e l’ansia e promuovere un buon sonno.
• Olio di albero del tè: Chiamato anche melaleuca, questo olio essenziale era usato dagli aborigeni australiani per curare le ferite. Oggi, è comunemente usato per l’acne, il piede d’atleta e le punture di insetti.
• Olio di menta piperita: Ci sono alcune prove che l’olio essenziale di menta piperita aiuta ad alleviare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile (IBS) se assunto in una capsula enterica (da un fornitore di integratori di fiducia). Può anche alleviare il mal di testa da tensione se applicato topicamente.
• Olio di limone: Molte persone trovano il profumo agrumato dell’olio di limone un toccasana per l’umore. È anche spesso usato in prodotti di pulizia fatti in casa.

Come trovare oli essenziali di qualità

La cosa più importante da considerare quando si acquista un olio essenziale è la qualità del prodotto. Ma capire quali oli sono i migliori è impegnativo, poiché non c’è un’agenzia governativa negli Stati Uniti che fornisce un sistema di classificazione o certificazione per gli oli essenziali. Un grosso problema? Molte aziende affermano che i loro oli essenziali sono di “grado terapeutico”, ma questo è solo un termine di marketing.

Purtroppo, ci sono molti prodotti che potreste trovare online o nei negozi che non sono raccolti correttamente o possono avere qualcosa in loro che non è elencato sull’etichetta.

Ecco alcuni consigli per aiutarti a comprare oli essenziali puri:

• Guarda l’etichetta: Dovrebbe includere il nome latino della pianta, informazioni sulla purezza o altri ingredienti aggiunti, e il paese in cui la pianta è stata coltivata.
• Valutate l’azienda: Acquistate prodotti da un’azienda di aromaterapia ben nota e rispettabile che esiste da diversi anni.
• Scegli contenitori di vetro di colore scuro: Gli oli essenziali puri sono altamente concentrati. Possono dissolvere le bottiglie di plastica nel tempo, contaminando l’olio. La maggior parte delle aziende confeziona gli oli essenziali in piccole bottiglie di vetro marrone o blu per proteggere la qualità.
• Evitare gli “oli di fragranza”: Gli oli di fragranza o di profumo sono fatti da oli essenziali combinati con sostanze chimiche o interamente da sostanze chimiche. Non sono adatti all’aromaterapia – cercate invece bottiglie che contengano un solo olio essenziale nella sua forma più pura (100% di olio essenziale senza altri riempitivi).
• Confronta i prezzi: Gli oli essenziali variano di prezzo, a seconda di quanto sono coinvolti la raccolta e la produzione. All’interno di una linea, ci dovrebbe essere una grande varietà di prezzi – gli oli di rosa assoluta o di sandalo saranno più costosi, mentre l’olio di arancio dolce sarà sul lato meno costoso. Se trovi un prezzo stracciato per un olio essenziale costoso, probabilmente non è puro.

Gli oli essenziali possono sollevare il vostro umore e farvi sentire bene con un solo soffio della loro fragranza. Per alcune persone possono anche aiutare ad alleviare i sintomi di varie condizioni. Per maggiori informazioni su come incorporarli in uno stile di vita sano, consultate un esperto di medicina integrativa.