In questo articolo parleremo dell’assorbimento di acqua e sali nel corpo umano.

Assorbimento di acqua:

Molto poca acqua viene assorbita dallo stomaco. L’acqua introdotta nello stomaco passa quasi immediatamente nell’intestino tenue che è la sede principale dell’assorbimento dell’acqua. Il contenuto intestinale vicino alla valvola ileocecale contiene la stessa proporzione di acqua della parte superiore del digiuno. Ma la loro quantità assoluta è molto più piccola. L’intestino crasso assorbe tutta l’acqua residua e forma feci solide.

L’assorbimento dell’acqua non è influenzato dal contenuto totale di acqua del corpo. Non c’è limite alla quantità di acqua assorbita. Si possono ingerire grandi quantità di liquidi senza che si sviluppino feci liquide, mostrando un assorbimento completo. Se si assume più acqua, ne verrà espulsa di più attraverso i reni. Se ne viene assunta meno, comparirà la sete. Quindi l’assorbimento dipende dall’assunzione, mentre l’assunzione è guidata dal contenuto d’acqua del corpo.

Le principali forze fisico-chimiche che aiutano l’assorbimento dell’acqua sono la pressione idrostatica, l’endosmosi e la pressione osmotica. Anche se la pressione idrostatica e l’endosmosi non giocano un ruolo significativo, la pressione osmotica gioca un ruolo importante nel processo di assorbimento.

È interessante notare che l’assorbimento dell’acqua è influenzato dalla presenza di sali in essa. L’acqua distillata pura viene assorbita solo fino al 59%, ma se data sotto forma di forze crescenti di sale il tasso di assorbimento aumenta gradualmente e diventa del 95% con una soluzione contenente 0,4 – 0,7% NaCl. Ma oltre quella forza il tasso cade, perché l’aumento della pressione osmotica attira il fluido dalla parete.

E’ anche da notare qui che, insieme all’acqua, vengono assorbiti anche i sali. È noto che per l’escrezione dei sali attraverso il rene è necessario un volume minimo di acqua. Quindi è ragionevole pensare che per l’assorbimento dei sali dall’intestino è necessario anche un volume minimo di acqua. Probabilmente questo principio spiegherà perché viene assorbita più acqua in presenza di sali. L’acqua e i sali sono assorbiti passivamente e attivamente.

Durante l’assorbimento passivo, l’acqua e le piccole sostanze idrosolubili attraversano la mucosa intestinale lungo un gradiente osmotico o elettrochimico; l’energia che le muove deriva da qualsiasi processo che ha stabilito i gradienti in primo luogo. Oltre a questo, l’acqua e il sodio possono anche essere assorbiti contro il gradiente osmotico ed elettrochimico (trasporto attivo). Il meccanismo non è ancora noto.

Assorbimento dei sali:

Stomaco e intestino crasso assorbono una piccola quantità, ma l’intestino tenue è il sito principale di assorbimento dei sali. I sali sono principalmente assorbiti attraverso il flusso sanguigno del sistema portale. I sali variano nel loro tasso di assorbimento.

Wallace e Cushny hanno diviso i sali in quattro gruppi principali secondo il loro tasso di assorbimento:

i. Cloruro di sodio, bromuro, ioduro, formiato, acetato, propionato, butirrato, valerianato, caprato.

ii. Nitrato, lattato, salicilato, ecc.

iii. Solfato, fosfato, ferrocianuro, caprilato, malonato, succinato, malato, citrato tartrato

iv. Ossalato e fluoruro.

Il primo gruppo viene assorbito più rapidamente e il quarto gruppo non viene assorbito affatto. Inoltre, i membri del terzo e quarto gruppo formano tutti dei composti insolubili con il calcio. Questa può essere una delle ragioni del loro lento tasso di assorbimento.

Anche se l’assorbimento dei sali dipende da fattori fisici, è probabile che l’epitelio intestinale abbia qualche potere di assorbimento differenziale. I sali sono assorbiti selettivamente secondo il loro grado di richiesta da parte del corpo.

Le prove sperimentali indicano che l’epitelio intestinale non si comporta come una membrana passiva durante l’assorbimento dei sali. Al contrario, svolge una notevole quantità di lavoro. Gli ioni di sodio dopo essere stati assorbiti all’interno delle cellule epiteliali producono un potenziale elettrico che aiuta i movimenti degli ioni di cloruro. Grazie a questo potenziale elettrico, gli ioni di cloruro possono muoversi all’interno delle cellule epiteliali, contro l’alta pressione osmotica Il calcio viene assorbito in presenza di vitamina D, proteine e lattosio.

L’assorbimento del calcio avviene tramite un meccanismo di trasporto attivo che utilizza il fosfato ad alta energia generato dal metabolismo aerobico. Il ferro viene assorbito in combinazione con una speciale proteina chiamata ferritina. L’assorbimento è promosso dall’acido ascorbico che lo mantiene ridotto. Il duodeno e il digiuno superiore sono i siti di assorbimento del ferro. L’assorbimento del ferro è regolato dalla quantità di ferro immagazzinato nel corpo.

Gli ioni fosfato sono assorbiti da tutti i segmenti dell’intestino tenue, ma più efficacemente dall’ileo.