Lo sci ha una storia antica. La nascita del moderno sci alpino viene spesso fatta risalire agli anni 1850, quando la leggenda norvegese Sondre Norheim rese popolari gli sci con i lati curvi, gli attacchi con i talloni rigidi fatti di salice, così come le curve Telemark e Christiania (slalom).

Origini antiche

Lo sci può essere fatto risalire alla preistoria grazie alla scoperta di tavole di legno di varie dimensioni e forme conservate nelle torbiere in Russia, Finlandia, Svezia e Norvegia. I frammenti di sci scoperti in Russia sono stati datati al carbonio a circa 8000-7000 a.C. È praticamente certo che una forma di sci sia stata parte integrante della vita nei paesi più freddi per migliaia di anni.

Prime competizioni

Lo sci si è trasformato da metodo di trasporto in attività sportiva alla fine del 19° secolo. Si dice che le prime gare di sci non militari si siano tenute nel 1840 nella Norvegia settentrionale e centrale. La prima competizione nazionale di sci in Norvegia, tenuta nella capitale Christiania (oggi Oslo) e vinta da Sondre Norheim, nel 1868, è considerata l’inizio di una nuova era di entusiasmo per lo sci. Qualche decennio dopo, questo sport si diffuse nel resto d’Europa e negli Stati Uniti, dove i minatori organizzavano gare di sci per divertirsi durante l’inverno. La prima gara di slalom fu organizzata da Sir Arnold Lunn nel 1922 a Mürren, in Svizzera.

La crescita olimpica

Lo sci alpino maschile e femminile debuttarono entrambi nel programma olimpico nel 1936 a Garmisch-Partenkirchen. L’unico evento di quell’anno fu una competizione combinata di discesa e slalom. Nel 1948, questa fu tenuta insieme a gare separate di discesa e slalom. Quattro anni dopo fu aggiunto lo slalom gigante e nel 1988 il super slalom gigante divenne un quarto evento separato.