Betty White, per esteso Betty Marion White, (nata il 17 gennaio 1922, Oak Park, Illinois, Stati Uniti), attrice americana nota soprattutto per il suo lavoro comico in numerose sitcom televisive, in particolare The Mary Tyler Moore Show e The Golden Girls.

White crebbe a Los Angeles. Negli anni ’40 ha recitato in vari programmi radiofonici, e nel 1949 ha iniziato ad apparire regolarmente in televisione, lavorando come “girl Friday” a Hollywood on Television. In seguito divenne conduttrice dello show, e nel 1952 co-fondò la Bandy Productions per sviluppare i suoi progetti. Più tardi quell’anno debuttò la sitcom televisiva Life with Elizabeth. La White interpretò il ruolo principale – una donna sposata i cui vari problemi mettono alla prova la pazienza del marito – oltre a co-creare e produrre lo show, che andò in onda fino al 1955. Due anni dopo recitò nella serie Date with the Angels, uno sguardo comico alla vita domestica. In seguito la White divenne un’ospite frequente nei game show televisivi, tra cui To Tell the Truth, What’s My Line? e Password. Quest’ultimo era condotto da Allen Ludden. La White e Ludden si sposarono nel 1963 e rimasero insieme fino alla morte di lui nel 1981.

Nel 1973 la White iniziò ad apparire in The Mary Tyler Moore Show, una sitcom ambientata in una redazione televisiva. La White si guadagnò il plauso per la sua interpretazione di Sue Ann Nivens, la subdola e civettuola conduttrice dello show “Happy Homemaker” dell’emittente. Ricevette tre nomination agli Emmy Award per il suo lavoro, vincendo nel 1975 e nel 1976. Dopo la fine della serie nel 1977, la White rimase un appuntamento fisso in televisione, recitando in The Betty White Show (1977-78) e successivamente apparendo in ruoli ricorrenti in programmi come The Love Boat e Mama’s Family.

The Golden Girls debuttò nel 1985, interpretando – oltre alla White nel ruolo dell’innocente e ottimista Rose Nylund-Bea Arthur, Rue McClanahan ed Estelle Getty. La serie, incentrata su un gruppo di donne anziane che vivono insieme a Miami, divenne un grande successo. La White ottenne sette nomination agli Emmy e vinse il premio nel 1986. Dopo che lo show finì nel 1992, White interpretò Nylund nella serie spin-off The Golden Palace, che durò una stagione. La White ha poi recitato in That ’70s Show, Boston Legal, e nella soap opera The Bold and the Beautiful. Nel 1996 ha vinto un Emmy per la sua apparizione in The John Larroquette Show.

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Nel 2010 la White ha avuto un’importante impennata di popolarità, alimentata in parte da uno spot umoristico del Super Bowl in cui veniva placcata durante una partita di calcio ricreativo. I fan hanno successivamente lanciato una campagna su Facebook per avere l’attrice 88enne ospite del Saturday Night Live. Nel maggio 2010 è diventata l’ospite più anziano dello show comico, e White ha poi ricevuto un Emmy Award per la sua performance. Nel mese di giugno Hot in Cleveland ha debuttato sul canale via cavo TV Land. La sitcom ha interpretato White come Elka, l’arguto custode di una casa affittata da tre donne. Lo spettacolo è durato fino al 2015. Ha anche ospitato e servito come produttore esecutivo per Betty White Off Their Rockers (2012-14), un reality show in cui gli anziani giocato scherzi su ignari giovani. La White ha poi ospitato i due episodi di Betty White’s Smartest Animals in America (2015).

Anche se la maggior parte del suo lavoro fu per la televisione, la White apparve anche in diversi film. Nel 1962 ha fatto il suo debutto cinematografico in Advise & Consent, e i suoi film successivi hanno incluso il thriller Lake Placid (1999) e le commedie romantiche The Proposal (2009) e You Again (2010). Nel 2019 ha doppiato il personaggio Bitey White, un anello di dentizione, nel lungometraggio animato Toy Story 4.

Oltre che come attrice, la White è stata nota come attivista per i diritti degli animali. Ha scritto le memorie Here We Go Again: My Life in Television (1995) e If You Ask Me (And of Course You Won’t) (2011). La sua registrazione dell’audiolibro di quest’ultimo ha vinto un Grammy Award per il miglior album di parole parlate. La White è stata inserita nella Television Academy Hall of Fame nel 1995.