Se la vostra ruota traballa, o è stata colpita da qualcosa che l’ha ammaccata, o i raggi si sono allentati, facendo perdere al cerchio la sua forma. La procedura che segue non aiuterà a riparare un cerchio ammaccato, ma può essere usata per sbarazzarsi di un’oscillazione o compensare un raggio rotto.

I raggi di una ruota di bicicletta vanno dal cerchio ai lati alternati del mozzo. Per riportare il cerchio in asse, bisogna stringere i raggi che portano al lato del cerchio opposto all’urto.

Per stringere i raggi, in realtà non si gira il raggio. Invece, si gira il nipplo che tiene il raggio nel cerchio. Girare il nipplo significa che devi davvero concentrarti su quello che stai facendo, perché è facile confondere “stretto” e “allentato”.

I nippli girano ancora in senso orario sul raggio per stringere, ma il senso orario si riferisce al lato del pneumatico del cerchio, non al lato del raggio. Immaginate di usare un cacciavite per stringere il nipplo dal lato del pneumatico del cerchio, poi girate il nipplo nello stesso modo usando una chiave a raggi sul lato del raggio del cerchio, e sarete a posto.

A proposito di chiavi a raggi, assicuratevi di avere la chiave della misura giusta per i vostri nippli a raggi. Le chiavi sono disponibili in diverse misure, e usando quella sbagliata (o una chiave a mezzaluna) si arrotonda facilmente il metallo morbido dei nippli. La chiave deve essere ben aderente al nipplo.

Le ruote possono normalmente essere truccate mentre sono ancora nel telaio. Sostenere la bici da terra e far girare la ruota. Usate le pastiglie dei freni del cerchio o un bastone attaccato alla catena accanto al cerchio come punto di riferimento per trovare dove il cerchio traballa.

Quando trovate il punto in cui la ruota è più vicina al vostro punto di riferimento (pastiglie dei freni o bastone), dovete stringere il raggio che va all’altro lato del mozzo in quel punto, di circa mezzo giro. Poiché il raggio cercherà di muoversi con il nipplo, spesso è meglio stringere il nipplo di tre quarti di giro e poi tornare indietro di un quarto di giro. Bloccare i raggi a lama con una chiave a mezzaluna

Se c’è un grosso dosso, o l’oscillazione si estende lungo il cerchio per diversi raggi, potrebbe essere necessario stringere di più i raggi che vanno all’altro lato del cerchio. Iniziate sempre con la parte più sollevata dell’urto, e regolate i raggi su entrambi i lati meno (un quarto di giro, poi un ottavo di giro) man mano che vi allontanate dall’area di oscillazione.

Le oscillazioni molto pronunciate possono anche richiedere di allentare i raggi vicini all’urto che portano allo stesso lato del cerchio. Cercate di non allentare i raggi a meno che non sia proprio necessario – è improbabile che il raggio abbia lavorato più stretto nel tempo.

Ora fate girare di nuovo la ruota, trovate il prossimo dosso più alto e fate la stessa cosa. A meno che un raggio non sia sensibilmente più lento di quelli ai suoi lati, cercate di non girare un raggio per più di un giro intero, perché altrimenti potreste iniziare a rendere la ruota a forma di uovo.

Continuate con questo processo finché non ci sono pieghe evidenti nella ruota, o almeno finché non è abbastanza buona per tornare a casa.

Suggerimento: Quando si torna in sella alla bici dopo aver truccato la ruota, si possono notare alcuni rumori di rottura provenienti dalla ruota – questi sono i raggi che allentano la tensione per tutta la loro lunghezza e sfregano l’uno contro l’altro mentre trovano le loro nuove posizioni.