Quanti soldi farai nell’esercito è un po’ più complicato di “fai otto ore di lavoro e vieni pagato per otto ore”. Quanto guadagnerai nell’esercito dipende da diversi fattori.
Paga base
Questa è talvolta chiamata “paga base”. Tutti coloro che sono in servizio attivo ricevono la paga base. L’importo dipende dal tuo grado e da quanti anni sei stato nell’esercito. Per esempio, il membro arruolato di grado più basso – qualcuno nel grado E-1 – con meno di due anni di servizio, riceve una paga base di 1.681 dollari al mese. Un generale a 4 stelle (O-10), che è stato nell’esercito per 30 anni, porta a casa 19.673 dollari al mese in paga base.
Paga per le esercitazioni
Mentre i membri in servizio attivo (servizio a tempo pieno) ricevono la paga base, i membri della Guardia Nazionale e delle Riserve militari ricevono mensilmente la “paga per le esercitazioni”. L’ammontare della paga mensile dipende da quanti periodi di esercitazione una persona lavora durante il mese, dal suo grado militare e dal numero di anni che è stato nell’esercito. La maggior parte dei membri della Guardia e della Riserva eseguono un fine settimana di esercitazione al mese. Ogni fine settimana conta come quattro periodi di esercitazione.
Un membro della Guardia Nazionale o delle Riserve riceve un giorno di paga base per ogni periodo di esercitazione. Un membro della Guardia/Riserva con il grado più basso (E-1), con meno di due anni nell’esercito, riceverebbe 207 dollari per un fine settimana di esercitazione.
Un colonnello (O-6), con più di 20 anni nell’esercito, farebbe 1.373 dollari per un fine settimana di esercitazione. Quando un membro della Guardia Nazionale o delle riserve sta svolgendo il servizio a tempo pieno (come nell’addestramento di base, nella scuola di lavoro militare, o dispiegato), riceve la stessa paga dei membri in servizio attivo.
Indennità di alloggio
I reclutatori militari promettono “vitto e alloggio gratis”. La parte “stanza” di questa promessa è realizzata attraverso il programma di alloggio dell’esercito. I membri arruolati che sono abbastanza nuovi nell’esercito, e non hanno un coniuge e dei figli generalmente vivono in una caserma militare (dormitorio).
Perché le caserme militari generalmente non soddisfano gli standard minimi di alloggio militare richiesti dalla legge, la maggior parte delle persone che vivono nelle caserme ricevono anche una certa compensazione ogni mese per il loro disagio, sotto forma di indennità di alloggio parziale. Tranne che per l’addestramento di base e la scuola professionale militare, gli standard per la maggior parte dei servizi ora includono una stanza singola per ogni persona, con un bagno condiviso da una o più altre persone.
Come i membri arruolati progrediscono di grado fino a sopra E-4, di solito viene data loro la possibilità di trasferirsi fuori dalla base per affittare una casa o un appartamento, ricevendo un’indennità mensile di alloggio.
In molte sedi, i membri arruolati di grado inferiore possono anche scegliere di trasferirsi fuori dalla base, se lo desiderano, ma sarà a loro spese.
Le persone sposate, o quelle che risiedono con persone a carico, ricevono una casa famiglia on-base senza affitto o ricevono un’indennità mensile di alloggio per affittare (o acquistare) un posto fuori dalla base. L’ammontare del sussidio mensile per l’alloggio dipende dal grado del membro, dal luogo di assegnazione e dal fatto che abbia o meno persone a carico (coniuge e figli).
Anche i membri della Guardia Nazionale e delle Riserve hanno diritto a un sussidio per l’alloggio quando sono in servizio attivo a tempo pieno. Tuttavia, funziona un po’ diversamente. Se il membro della Guardia/Riserva è in servizio attivo (a tempo pieno) per 30 giorni o più, riceve la stessa indennità mensile di alloggio dei membri in servizio attivo.
Tuttavia, se svolge un servizio attivo per meno di 30 giorni, riceve un’indennità di alloggio diversa, che di solito paga meno e non dipende dalla posizione del membro. I membri della Guardia e della Riserva non ricevono un’indennità di alloggio quando svolgono il servizio di esercitazione nel fine settimana.
Indennità per il cibo
Tutti i membri militari in servizio attivo ricevono un’indennità mensile per il cibo, chiamata indennità di base per la sussistenza. I commissari e i sottufficiali ricevono 254,39 dollari al mese, mentre i membri arruolati ricevono un’indennità mensile per il cibo di 369,39 dollari.
Tuttavia, i membri arruolati di grado inferiore che vivono nelle caserme sono generalmente tenuti a consumare i loro pasti nella struttura di ristorazione (chow hall), quindi l’importo dell’indennità per il cibo viene immediatamente detratto dalle loro buste paga. Pertanto, ricevono pasti gratuiti, a condizione che consumino quei pasti nella mensa.
Gli ufficiali e i membri arruolati che vivono fuori dalla base o in alloggi familiari, così come i membri arruolati di rango superiore, non ricevono pasti gratuiti nella mensa. Invece, ricevono l’indennità alimentare mensile. Se scelgono di mangiare in mensa, devono pagare per ogni pasto.
Quelli che hanno una “carta pasti” (pasti gratuiti in mensa), possono richiedere un “pasto mancato” se non sono in grado di mangiare un pasto in mensa per motivi di servizio. Se il comandante approva il “pasto mancato”, allora il membro riceve il costo di quel pasto nella sua prossima busta paga.
Assegno di separazione familiare (FSA)
I membri militari che sono assegnati o schierati in un luogo dove il loro coniuge e i figli non sono autorizzati a viaggiare a spese del governo hanno diritto a un assegno mensile di separazione familiare per ogni mese in cui sono stati separati con la forza dai loro familiari dopo il primo mese. L’importo dell’indennità è di 250 dollari al mese per tutti i gradi. Lo scopo del FSA è che costa di più mantenere due famiglie separate che mantenere una sola residenza.
Questo include l’addestramento militare di base (dopo 30 giorni), e la scuola di lavoro militare (se le persone a carico non sono autorizzate).
Fino al 30 settembre 1980, il FSA era pagabile ad un membro in servizio nel grado E-4 (oltre 4 anni di servizio) o superiore come membro con persone a carico. A partire dal 1° ottobre 1980, l’FSA è diventato pagabile a un membro in servizio in qualsiasi grado come membro con persone a carico.
L’FSA è aumentato significativamente dalla prima guerra del Golfo:
- A partire dal 1° ottobre 1985, fino al 14 gennaio 1991: 60 dollari al mese.
- Effettivo dal 15 gennaio 1991 al 31 dicembre 1997: $75.
- Effettivo dal 1° gennaio 1998 al 30 settembre 2002: $100.
- Effettivo dal 1° ottobre 2002 (e fino al 2019 e oltre): $250.
Se le persone a carico sono autorizzate ad accompagnare il membro militare a spese del governo in loco, ma il membro sceglie volontariamente di servire un tour non accompagnato, il FSA non è pagabile.
A partire dal 1° gennaio 1998, l’FSA è pagabile a un membro sposato con un altro membro, indipendentemente dal fatto che il membro abbia o meno persone a carico in servizio non attivo, quando tutte le altre condizioni generali sono soddisfatte, e a condizione che i membri risiedessero insieme immediatamente prima di essere separati da ordini militari motivati. Non più di un assegno mensile può essere pagato ad una coppia di militari sposati per ogni mese.
Il pagamento viene effettuato al membro i cui ordini hanno portato alla separazione. Se entrambi i membri ricevono ordini che richiedono la partenza nello stesso giorno, allora il pagamento va al membro più anziano.
Combat Pay
I membri militari che sono assegnati o schierati in una zona di combattimento designata sono pagati una paga speciale mensile, conosciuta come combat pay (o Imminent Danger Pay). L’importo pagato è di 225 dollari al mese per tutti i gradi. Anche se un membro militare trascorre solo un secondo nella zona di combattimento designata, lui o lei riceve l’intero importo della paga mensile di combattimento per quel mese.
Vantaggio fiscale
Non tutta la paga militare è soggetta all’imposta sul reddito federale o statale. Poiché questa paga va nelle tasche del membro militare, invece che in quelle del governo, è come ricevere qualche dollaro in più ogni mese. Nella maggior parte dei casi (ma non in tutti), se si chiama “paga” (come “paga base”), è soggetta all’imposta sul reddito. Se si chiama “indennità” (come “indennità di base per l’alloggio” o “indennità di sussistenza”), non lo è.
Per il servizio svolto in una zona di combattimento designata, tutto il reddito guadagnato dai membri arruolati o dagli ufficiali è esente da tasse. Per gli ufficiali, l’importo del reddito che è esente da tasse in una zona di combattimento è pari all’importo massimo della paga base pagata al membro arruolato di grado più elevato. Per il 2019, sono 8.241 dollari al mese.
Bonus di arruolamento
I nuovi militari che si arruolano con un contratto per essere addestrati e svolgono un lavoro che l’esercito considera “criticamente a corto di personale” hanno diritto a un bonus di arruolamento. L’ammontare del bonus di arruolamento è solitamente incluso nel contratto di arruolamento e può variare da $1,000 a più di $50,000.
I bonus di arruolamento sono solitamente pagati in un’unica soluzione, una volta che il membro completa l’addestramento iniziale (addestramento di base e addestramento al lavoro militare), all’arrivo alla prima stazione di servizio permanente.
Bonus di ri-arruolamento
I militari che prestano servizio in un lavoro “carente” e accettano di ri-arruolarsi in quel lavoro (o di ri-formarsi in quel lavoro) per un altro periodo possono ricevere un bonus di ri-arruolamento. L’ammontare di questo bonus può essere da 1.000 a oltre 90.000 dollari per un periodo di quattro anni di riarruolamento.
A differenza dei bonus di arruolamento iniziale, i bonus di riarruolamento sono solitamente pagati a rate: la metà al momento del riarruolamento, e il resto del bonus pagato in rate annuali uguali all’anniversario della data di riarruolamento. Se il membro si ri-arruola mentre si trova in una zona di combattimento designata, allora l’intero bonus di ri-arruolamento è esente da tasse, indipendentemente da quando viene pagato.
Assegno supplementare di sussistenza familiare
Alcuni membri arruolati di basso rango con molte persone a carico possono qualificarsi per un “Assegno supplementare di sussistenza familiare”, fino a 1.100 dollari al mese. Se un membro militare accetta questa indennità, lui o lei non può più richiedere i buoni pasto.
Indennità per l’uniforme
Le uniformi militari possono essere costose. I membri militari ricevono un set completo di uniformi durante l’addestramento iniziale. Dopo di che, spetta al membro militare sostituire gli articoli dell’uniforme quando diventano inservibili o si consumano. I membri arruolati ricevono un’indennità annuale di abbigliamento per aiutarli con questo requisito.
L’indennità di abbigliamento viene solitamente pagata ogni anno all’anniversario di arruolamento di un membro. Quelli con meno di tre anni di servizio ricevono il tasso di base, partendo dal presupposto che le loro uniformi sono ancora abbastanza nuove e non hanno bisogno di essere sostituite così tanto. Inoltre, il loro primo pagamento annuale sarà solo la metà del tasso di base, che presuppone che poco dovrebbe essere sostituito durante i loro primi sei mesi di servizio.
Dopo tre anni di servizio, i membri arruolati ricevono il tasso standard ogni anno. Gli ufficiali possono essere rimborsati fino a 400 dollari per l’acquisto iniziale degli articoli dell’uniforme richiesti, e fino a 400 dollari all’anno dopo, per la sostituzione dell’uniforme.
Assegno per il mantenimento dei figli
Per regolamento, i membri militari devono fornire “un sostegno adeguato” alle loro persone a carico. I membri militari che vivono in alloggi non accompagnati (caserme) e pagano il mantenimento dei figli ordinato dal tribunale ricevono la differenza tra il tasso singolo e il tasso a carico dell’indennità di alloggio del tasso transitorio militare. Questa paga è chiamata “Differential Pay.”
Tuttavia, per ricevere questa paga, l’importo del mantenimento dei figli ordinato dal tribunale deve essere uguale o superiore agli importi autorizzati. Se l’importo del mantenimento dei figli ordinato dal tribunale non è uguale o superiore agli importi indicati nella tabella, il membro militare non riceve questo assegno.
Gli importi pagabili vanno da 168 dollari.60 al mese per un membro arruolato di basso rango a 319,80 dollari al mese per un generale di alto rango.
Retribuzione legata al lavoro
Alcuni membri militari ricevono una retribuzione extra, a causa della natura del loro lavoro o incarico militare:
- Retribuzione di volo: I membri militari che svolgono compiti di volo regolari hanno diritto a una paga speciale mensile per il volo.
- Paga per servizio pericoloso: I membri militari che svolgono mansioni considerate “pericolose”, a causa della natura del lavoro, hanno diritto a una paga mensile di incentivo per il servizio pericoloso.
- Paga per il servizio subacqueo. Ogni ramo del servizio ha specifici requisiti di qualificazione per i membri di ricevere la paga per i servizi subacquei. In generale, questi sommozzatori devono essere designati per ordine, addestramento e assegnazione.
- Paga per il mare. I membri militari che prestano servizio in mare hanno diritto ad una speciale paga mensile, conosciuta come “Paga per la carriera in mare”.
- Paga per il servizio sottomarino. Il personale militare (per lo più della Marina) che presta servizio operativo in un sottomarino ha diritto a ricevere la paga per servizio sottomarino.