Il catarro è un eccessivo accumulo di catarro denso o muco in una via aerea o cavità del corpo.

Di solito si trova nei seni (cavità piene d’aria nelle ossa del viso che scaricano nel naso), ma può verificarsi anche nella gola, nelle orecchie o nel petto.

Questo può portare a:

• un naso chiuso e soffocante
• un naso che cola o muco che scorre in fondo alla gola
• una tosse irritante, tosse irritante e persistente causata da un eccesso di muco in fondo alla gola
• un mal di testa
• dolore facciale causato da un naso ostruito e da seni nasali bloccati
• una perdita dell’olfatto e del gusto
• temporanea, parziale perdita dell’udito e una sensazione di crepitio nell’orecchio medio
• stanchezza

Cosa causa il catarro?

Il catarro è causato dal sistema immunitario che reagisce a un’infezione o irritazione. Il sistema immunitario è la difesa naturale del corpo contro le infezioni e le malattie.

Il tuo sistema immunitario invia globuli bianchi che combattono le infezioni alla fonte dell’infezione o dell’irritazione. Questi rilasciano molecole chiamate mediatori infiammatori che fanno gonfiare le membrane mucose e producono muco. Il gonfiore restringe anche la cavità, provocando un’ulteriore congestione.

Il catarro non è una condizione in sé, ma un sintomo di condizioni come:

• il comune raffreddore o altre infezioni
• la febbre da fieno o altri tipi di rinite allergica – infiammazione nasale causata da una reazione allergica ad allergeni come il polline, animali o acari della polvere
• rinite non allergica – sensibilità ai fattori ambientali scatenanti, come i cambiamenti di umidità
• polipi nasali – rigonfiamenti carnosi all’interno del naso

I link sopra forniscono informazioni più dettagliate su queste condizioni.

Catarro cronico

In alcuni casi, le persone possono sperimentare il catarro cronico, che non è causato da un’allergia o un’infezione e dura a lungo. La causa del catarro cronico è sconosciuta, ma può essere legata a un’anomalia nel rivestimento della gola.

Dovrei vedere il mio medico di famiglia?

Nella maggior parte dei casi, il catarro si risolve perché l’infezione sottostante dura solo un breve periodo di tempo.

Tuttavia, alcune persone possono avere un catarro cronico, che può essere frustrante da sopportare.

Se il catarro persiste, parla con il tuo medico. Potrebbero voler escludere condizioni come i polipi nasali e scoprire se il tuo catarro è causato da una reazione allergica.

Le tecniche di auto-aiuto sono spesso il modo migliore di gestire il catarro cronico se non si riesce a trovare una causa.

Trattare il catarro

Se il tuo catarro non si è chiarito da solo, il tuo trattamento dipenderà dalla causa sottostante.

Quando non è possibile identificare una causa, le tecniche di auto-aiuto sono il modo migliore per alleviare i sintomi. Questo può includere:

• semplici cambiamenti ambientali – come evitare atmosfere calde e secche
• evitare la disidratazione
• sciacqui nasali salini
• medicine decongestionanti

Leggi di più su come viene trattato il catarro.