- È probabile che gli attacchi di Orca abbiano causato la fuga dei grandi squali bianchi dalle acque vicino a Città del Capo, in Sudafrica, negli ultimi anni, secondo un nuovo rapporto del governo.
- Mentre la scomparsa dei grandi bianchi era stata imputata alla caccia illegale e alla pesca eccessiva, il rapporto ha scoperto che gli squali sono scomparsi nello stesso periodo in cui due orche sono arrivate nella zona nel 2015.
- Gli osservatori di squali hanno inizialmente segnalato un calo degli avvistamenti di squali nella zona nel 2017, quando i resti di carcasse di squali si sono riversati sulle spiagge.
- Gli squali sono una grande attrazione turistica in Sudafrica, dove la gente ama vederli sia dalle barche che dalle gabbie immerse nell’acqua.
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Le balene assassine sono probabilmente responsabili della scomparsa dei grandi squali bianchi dalle acque di Città del Capo, in Sudafrica – una destinazione popolare per le immersioni in gabbia, secondo un nuovo rapporto del governo.
Tra il 2010 e il 2016, gli osservatori di squali hanno registrato circa 205 grandi squali bianchi che vivono lungo i siti costieri di False Bay e Gansbaai, al largo della costa orientale di Città del Capo.
Tuttavia, negli ultimi due anni, solo un avvistamento di squali è stato confermato.
Il rapporto, pubblicato martedì, afferma che gli squali sono scomparsi nello stesso periodo in cui due orche sono arrivate nella zona nel 2015. La scomparsa dei grandi bianchi era stata precedentemente attribuita alla caccia illegale, al cambiamento climatico e alla pesca eccessiva
Secondo i ricercatori, hanno “trovato alcune prove di un legame causale tra le apparizioni di un branco di orche che si erano specializzate nel predare gli squali bianchi”, ha riferito AFP.
Due orche, chiamate Port e Starboard, si ritiene che stiano predando gli squali, spesso mangiando solo il loro fegato.
Gli osservatori di squali hanno inizialmente segnalato un calo degli avvistamenti di squali nella zona nel 2017, quando hanno trovato i resti di cinque squali uccisi dalle orche nella zona di Gansbaai.
Un altro squalo ucciso allo stesso modo è stato trovato spiaggiato quest’anno e potrebbero essercene molti altri, secondo Alison Kock, biologa marina e uno degli autori del rapporto.
“Ogni volta che è successo, c’è stato un calo immediato e un vuoto negli avvistamenti di squali bianchi”, ha detto Kock durante la presentazione del rapporto. “Non abbiamo ancora tutte le risposte.”
Gli squali sono una grande attrazione turistica in Sudafrica. Gli animali, lunghi in media 16 piedi, sono visti da barche o da gabbie immerse nell’acqua.
Uno studio statunitense pubblicato sulla rivista Scientific Reports l’anno scorso ha scoperto che la semplice presenza di orche in acqua ha portato ad una notevole assenza di squali bianchi.
Gli autori dello studio hanno suggerito che mangiare i fegati altamente calorici degli squali bianchi potrebbe dare alle orche una spinta energetica.
“È un po’ ironico – quando pensiamo agli squali bianchi, è difficile immaginare che siano avversi al rischio,” Salvador Jorgensen, un esperto di squali al Monterey Bay Aquarium ha detto a Business Insider all’epoca.
“Ma questo studio dimostra che anche per questi enormi predatori, sapere quando ritirarsi e fuggire è una parte importante del loro repertorio.”
Un grande squalo bianco può crescere fino a 20 piedi o più. L’orca è leggermente più grande ma pesa molto di più. I maschi delle orche pesano dalle 7 alle 10 tonnellate. Un grande squalo bianco pesa circa 5.000 libbre, o 2,5 tonnellate.
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