FATTI DI BASE SULL’HALON

Cos’è l’Halon e come funziona? La National Fire Protection Association definisce un “Clean Agent” come “un estinguente elettricamente non conduttivo, volatile o gassoso che non lascia residui dopo l’evaporazione.”
Halon è un gas liquefatto e compresso che blocca la diffusione del fuoco interrompendo chimicamente la combustione. Halon 1211 (un agente di flusso liquido) e Halon 1301 (un agente di flusso gassoso) non lasciano residui e sono notevolmente sicuri per l’esposizione umana. Halon è valutato per la classe “B” (liquidi infiammabili) e “C” (incendi elettrici), ma è anche efficace sugli incendi di classe “A” (combustibili comuni). Halon 1211 e Halon 1301 sono composti a bassa tossicità e chimicamente stabili che, finché rimangono contenuti nelle bombole, sono facilmente riciclabili.
Halon è un agente estinguente straordinariamente efficace, anche a basse concentrazioni. Secondo la Halon Alternative Research Corporation: “Tre cose devono riunirsi allo stesso tempo per provocare un incendio. Il primo ingrediente è il combustibile (qualsiasi cosa che possa bruciare), il secondo è l’ossigeno (la normale aria respirabile è sufficiente) e l’ultimo è una fonte di accensione (un calore elevato può causare un incendio anche senza una scintilla o una fiamma aperta). Tradizionalmente, per fermare un incendio è necessario rimuovere un lato del triangolo – l’accensione, il combustibile o l’ossigeno. L’Halon aggiunge una quarta dimensione alla lotta contro gli incendi – rompendo la reazione a catena. Impedisce al combustibile, all’accensione e all’ossigeno di danzare insieme reagendo chimicamente con loro.”
Un vantaggio chiave di Halon, come agente pulito, è la sua capacità di estinguere il fuoco senza la produzione di residui che potrebbero danneggiare i beni da proteggere. Halon è stato usato per la protezione contro gli incendi e le esplosioni per tutto il 20° secolo, e rimane una parte integrante dei piani di sicurezza in molte delle aziende manifatturiere, elettroniche e aeronautiche di oggi. Halon protegge le sale computer e comunicazione in tutta l’industria elettronica; ha numerose applicazioni militari su navi, aerei e carri armati e aiuta a garantire la sicurezza su tutti gli aerei commerciali.
Perché Halon è un CFC, la produzione di nuovo Halon è cessata nel 1994. Non c’è un mezzo conveniente per smaltire in modo sicuro ed efficace l’Halon. Pertanto, riciclare e riutilizzare la fornitura esistente in modo intelligente e responsabile per proteggere vite e proprietà è la soluzione più saggia.

Perché Halon è la scelta migliore?
Il fuoco ha bisogno di tre elementi per prosperare: carburante, ossigeno e calore. Gli agenti estinguenti più comuni come l’acqua, l’anidride carbonica, il prodotto chimico secco e le schiume attaccano fisicamente il fuoco per privarlo di uno o più dei tre elementi critici necessari alla propagazione. L’halon differisce nel modo in cui spegne il fuoco. Offre un po’ dell’effetto di raffreddamento dell’acqua e un po’ dell’azione soffocante dell’anidride carbonica, ma la sua tecnica di estinzione essenziale sta nella sua capacità di reagire chimicamente con i componenti del fuoco. L’acqua è molto efficace sugli incendi di classe A (combustibili comuni come legno e carta). Halon è efficace sui combustibili comuni (anche se non così efficace come l’acqua), ma Halon è anche efficace sulla classe B (liquidi infiammabili), e non conduce elettricità all’operatore dell’estintore (classe C).
Halon è simile a CO2 in quanto è adatto per l’uso in tempo freddo e non lascia residui. A differenza del CO2, tuttavia, Halon non sposta l’aria fuori dalla zona in cui viene erogato. Anche per gli incendi più difficili, è necessaria meno di una concentrazione dell’8% di Halon in volume, lasciando molta aria da usare nel processo di evacuazione. Inoltre, a differenza del CO2, non c’è pericolo di “shock a freddo” dell’avionica o di altre apparecchiature elettriche sensibili.
Gli estintori chimici a secco sono efficaci sugli incendi di classe A, B e C. Tuttavia, sono altamente corrosivi e creano nuvole di polvere soffocante; gli estintori chimici secchi non dovrebbero essere usati in un ambiente aeronautico.
Gli estintori a schiuma sono efficaci sugli incendi di classe A e B, e sono particolarmente utili per prevenire l’accensione di fuoriuscite di liquidi infiammabili. Tuttavia, le schiume sono inferiori all’Halon in quanto richiedono una pulizia e in quanto non sono da usare su incendi elettrici.
Halon 1211 è un gas liquefatto che, quando viene scaricato, lascia l’ugello in un flusso che è circa 85% liquido e 15% gas. Questo dà all’agente una portata da 9 a 15 piedi e offre vantaggi significativi nel combattere gli incendi nelle grandi cabine degli aerei. Le miscele di Halon 1211 e Halon 1301 hanno caratteristiche di scarico che dipendono dal rapporto di peso dei componenti.
Sezioni FAR e CFR correlate.

L’Halon è ancora legale?
Perché l’Halon è un CFC, la produzione di Halon è cessata il 1° gennaio 1994, secondo il Clean Air Act. Non c’è un mezzo conveniente per smaltire in modo sicuro ed efficace l’Halon che è già stato prodotto, quindi riciclare e riutilizzare la fornitura esistente in modo intelligente e responsabile per proteggere vite e proprietà è la soluzione migliore.
L’EPA riconosce che l’Halon rimane l’agente estinguente “pulito” più efficace disponibile, nonostante il suo potenziale di riduzione dell’ozono, e non ci sono regolamenti federali o statali che vietano l’acquisto, la vendita o l’uso di estintori Halon. Tutto l’Halon disponibile ora è riciclato, quindi è una scelta responsabile dal punto di vista ambientale.

Quanto durerà la fornitura di Halon?
Sebbene la produzione di Halon sia cessata il 1° gennaio 1994, secondo il Clean Air Act, è ancora legale acquistare e usare Halon riciclato ed estintori Halon. Infatti, la FAA continua a raccomandare gli estintori Halon per gli aerei.
A H3R Clean Agents, siamo certi che la fine definitiva dell’Halon non verrà da una fornitura insufficiente, ma dallo sviluppo di un agente altrettanto efficace che non danneggia lo strato di ozono ed è relativamente poco costoso. Nessun agente di questo tipo è attualmente disponibile.

Quanto è sicuro l’Halon?
Gli Halon sono composti a bassa tossicità e chimicamente stabili che sono stati usati per la protezione contro gli incendi e le esplosioni dall’inizio del secolo scorso. L’halon ha dimostrato di essere un soppressore di incendi estremamente efficace. L’halon è pulito (cioè, non lascia residui) ed è notevolmente sicuro per l’esposizione umana. L’halon è un agente altamente efficace per lo spegnimento degli incendi in aree chiuse di trasporto passeggeri. Grazie alla sua efficacia e alla sua tossicità relativamente bassa, la FAA continua a raccomandare o richiedere estintori ad Halon per l’uso su aerei commerciali.
Estese valutazioni di tossicità sono state compilate da laboratori medici e istituzioni statunitensi riconosciuti a livello nazionale su Halon 1301 e Halon 1211. Queste valutazioni hanno dimostrato che Halon 1301 e Halon 1211 sono due degli agenti estinguenti puliti più sicuri disponibili. Concentrazioni doppie di Halon di circa il 5% in volume nell’aria sono adeguate per estinguere gli incendi della maggior parte dei materiali combustibili. Questa concentrazione equivale a svuotare dodici unità da 2,5 libbre in una stanza chiusa di 1000 piedi cubi, il che sarebbe altamente improbabile.

L’Halon rimuove l’ossigeno dall’aria?
È un malinteso comune che l’Halon, come la CO2, “rimuova l’ossigeno dall’aria”.
Secondo la Halon Alternative Research Corporation (www.harc.org): “Tre cose devono riunirsi allo stesso tempo per accendere un fuoco. Il primo ingrediente è il combustibile (qualsiasi cosa che possa bruciare), il secondo è l’ossigeno e l’ultimo è una fonte di accensione. Tradizionalmente, per fermare un incendio è necessario rimuovere un lato del triangolo: l’accensione, il combustibile o l’ossigeno. L’Halon aggiunge una quarta dimensione alla lotta contro gli incendi: rompere la reazione a catena. Impedisce al combustibile, all’accensione e all’ossigeno di lavorare insieme reagendo chimicamente con loro.”

Halotron 1 è un tipo di Halon?
Halotron 1 è un agente estinguente “pulito” destinato a sostituire Halon 1211. NFPA 2001, “Standard sui sistemi di estinzione incendi ad agenti puliti” definisce un “agente pulito” come “un estinguente volatile o gassoso elettricamente non conduttivo che non lascia residui all’evaporazione”. Halotron è un sostituto sicuro, efficace ed ecologicamente accettabile per Halon 1211. Viene scaricato come un liquido che evapora rapidamente. Halotron 1 è una miscela chimica brevettata a tre componenti basata sull’HCFC-123.

Dove posso trovare maggiori informazioni su Halon e altri agenti puliti?
www.nafed.org – National Association of Fire Equipment Distributors
www.fssa.net – Fire Suppression Systems Association
www.harc.org – Halon Alternatives Research Corporation
www.nist.gov – National Institute of Standards & Tecnologia
Il Protocollo di Montreal sulle sostanze che riducono lo strato di ozono
FAA AC 20-42C, Estintori manuali per l’uso negli aerei del 03/07/84
EPA – REGOLA 40 CFR Parte 82 Protezione dell’ozono stratosferico: Produzione di miscele di Halon, rilascio intenzionale di Halon, formazione dei tecnici e smaltimento dell’Halon e delle attrezzature contenenti Halon.
SINTESI DELLA NORMA FINALE EPA BAN ON HALON 5 MARZO 1998 (63FR 11084)
Informazioni sull’halon: Q & A sugli Halon e i loro sostituti