- Ci sono cose che vogliono fare nel mondo.
- Ci sono cose che vogliono fare “dentro le loro menti”.
- A loro piace stare insieme a uomini che amano e rispettano.
- Ci sono cose che vogliono fare nel mondo.
- Ci sono cose che vogliono fare “dentro la propria mente”.
- A loro piace stare insieme a uomini che amano e rispettano.
Questo è il testo di un libretto dallo stesso nome prodotto da The Masonic InformationCenter, una divisione della Masonic Service association. Le sue numerose illustrazioni non sono state incluse perché ritarderebbero considerevolmente il caricamento del file. Per ottenere copie illustrate a $0.25 l’una (PPD); 40% di sconto in lotti di 50 o più copie, più spese di spedizione/adduzione, contattare:
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“Penso che mio nonno fosse uno, ma non sono sicuro di cosa significhi”.
“Sì, mio padre e mio zio andavano entrambi alle riunioni massoniche ricordo che lo zio Fred veniva a prenderlo. Ma non so dove andassero o cosa facessero”.
“Credo che indossassero quei buffi cappelli”.
“Ricordo che quando sono andata via per il college, mio padre mi ha mostrato il suo anello e mi ha detto che, se mai avessi avuto bisogno di aiuto, avrei dovuto cercare un uomo con un anello come quello e dirgli che ero la figlia di un massone, ma non mi ha mai detto molto al riguardo.”
Cos’è un massone?
Non è una domanda sorprendente. Anche se i massoni (Freemasons) sono membri della più grande e più antica confraternita del mondo, e anche se quasi tutti hanno un padre o un nonno o uno zio che era un massone, molte persone non sono del tutto certe di chi siano i massoni.
La risposta è semplice. Un massone (o massone) è un membro di una confraternita conosciuta come massoneria (o massoneria). Una confraternita è un gruppo di uomini (proprio come una sorellanza è un gruppo di donne) che si uniscono perché:
(Vedremo alcune di queste cose più tardi.)
Che cos’è la massoneria?
La massoneria (o massoneria) è la più antica confraternita del mondo. Nessuno sa quanto sia antica perché le sue vere origini si sono perse nel tempo. Probabilmente, è nata dalle corporazioni di scalpellini che hanno costruito i castelli e le cattedrali del Medioevo. Probabilmente, furono influenzati dai Cavalieri Templari, un gruppo di monaci guerrieri cristiani formato nel 1118 per proteggere i pellegrini che facevano viaggi in Terra Santa.
Nel 1717, la Massoneria creò un’organizzazione formale in Inghilterra quando fu formata la prima Gran Loggia. Una Gran Loggia è l’organo amministrativo responsabile della Massoneria in una certa area geografica. Negli Stati Uniti, c’è una Gran Loggia in ogni stato. In Canada, c’è una Gran Loggia in ogni provincia. Le organizzazioni locali di massoni sono chiamate logge. Ci sono logge nella maggior parte delle città, e le grandi città di solito hanno diversi. Ci sono circa 13.200 logge negli Stati Uniti.
Se la massoneria è iniziata in Gran Bretagna, come è arrivata in America?
In un tempo in cui si viaggiava a cavallo e su navi a vela, la massoneria si diffuse con una velocità sorprendente. Nel 1731, quando Benjamin Franklin entrò nella confraternita, c’erano già diverse sedi nelle colonie, e la massoneria si diffuse rapidamente quando l’America si espanse verso ovest. Oltre a Franklin, molti dei Padri Fondatori – uomini come George Washington, Paul Revere, Joseph Warren e John Hancock – erano massoni. I massoni e la massoneria giocarono una parte importante nella guerra rivoluzionaria e una parte ancora più importante nella Convenzione costituzionale e nei dibattiti che circondarono la ratifica della Carta dei diritti. Molti di questi dibattiti si tennero in logge massoniche.
Cos’è una loggia?
La parola “loggia” indica sia un gruppo di massoni che si riunisce in un luogo sia la stanza o l’edificio in cui si riuniscono. Gli edifici massonici sono anche chiamati “templi” perché molto del simbolismo che la Massoneria usa per insegnare le sue lezioni deriva dalla costruzione del Tempio di Re Salomone in Terra Santa. Il termine stesso “loggia” deriva dalle strutture che gli scalpellini costruivano contro i lati delle cattedrali durante la costruzione. D’inverno, quando la costruzione doveva fermarsi, vivevano nelle logge e lavoravano a scolpire la pietra.
Mentre c’è qualche variazione nei dettagli da stato a stato e da paese a paese, le logge oggi sono impostate in modo simile allo schema della pagina seguente.
Se avete mai guardato la copertura di C-SPAN della Camera dei Comuni a Londra, noterete che la disposizione è circa la stessa. Dato che la Massoneria è arrivata in America dall’Inghilterra, usiamo ancora la pianta inglese e i titoli inglesi per gli ufficiali. Il Worshipful Master della Loggia siede ad Est (“Worshipful” è un termine inglese di rispetto che significa la stessa cosa di “Honorable”). Viene chiamato Maestro di Loggia per la stessa ragione per cui il capo di un’orchestra viene chiamato “Maestro di Concerto”: è semplicemente un termine antico per “Leader”. In altre organizzazioni, sarebbe chiamato “Presidente”. Il Senior e il Junior Wardens sono il primo e il secondo vicepresidente. I diaconi sono messaggeri e gli amministratori sono responsabili dei rinfreschi.
Ogni loggia ha un altare con un “Volume della Legge Sacra”. Negli Stati Uniti e in Canada, questo è quasi sempre una Bibbia.
Cosa succede in una loggia?
Questo è un buon posto per ripetere ciò che abbiamo detto prima sul perché gli uomini diventano massoni:
La Loggia è il centro di queste attività.
La Massoneria fa cose nel mondo.
La Massoneria insegna che ogni persona ha la responsabilità di rendere le cose migliori nel mondo. La maggior parte degli individui non saranno quelli che troveranno una cura per il cancro, o elimineranno la povertà, o aiuteranno a creare la pace nel mondo, ma ogni uomo, donna e bambino può fare qualcosa per aiutare gli altri e per rendere le cose un po’ migliori. La Massoneria è profondamente coinvolta nell’aiutare le persone – spende più di 1,4 milioni di dollari ogni giorno negli Stati Uniti, solo per rendere la vita un po’ più facile. E la grande maggioranza di questo aiuto va a persone che non sono massoni. Alcuni di questi enti di beneficenza sono progetti di vasta portata, come gli ospedali per bambini storpi e gli istituti per ustionati costruiti dagli Shriners. Inoltre, i massoni di rito scozzese mantengono una rete nazionale di oltre 100 cliniche, centri e programmi per i disturbi del linguaggio infantile. Ognuno di essi aiuta i bambini afflitti da condizioni come l’afasia, la dislessia, la balbuzie e i relativi disturbi dell’apprendimento o del linguaggio. Alcuni servizi sono meno evidenti, come aiutare una vedova a pagare la bolletta della luce o comprare cappotti e scarpe per bambini svantaggiati. E c’è quasi tutto quello che si può pensare nel mezzo. Ma con progetti grandi o piccoli, i massoni di una loggia cercano di aiutare a rendere il mondo un posto migliore. La loggia dà loro un modo per combinarsi con altri per fare ancora più bene.
La massoneria fa le cose “dentro” il singolo massone.
“Crescere o morire” è una grande legge di tutta la natura. La maggior parte delle persone sentono il bisogno di una continua crescita e sviluppo come individui. Sentono di non essere così onesti o caritatevoli o compassionevoli o amorevoli o fiduciosi come dovrebbero essere. La Massoneria ricorda continuamente ai suoi membri l’importanza di queste qualità. Permette agli uomini di associarsi con altri uomini di onore e integrità che credono che cose come l’onestà e la compassione e l’amore e la fiducia siano importanti. In qualche modo, la massoneria è un gruppo di sostegno per gli uomini che cercano di prendere le decisioni giuste. È più facile praticare queste virtù quando sai che coloro che ti circondano pensano che anch’essi siano importanti e non rideranno di te, e questa è una delle ragioni principali per cui ai massoni piace stare insieme.
I massoni godono della reciproca compagnia.
È bello passare del tempo con persone di cui ci si può fidare completamente, e la maggior parte dei massoni trova questo nella propria loggia. Mentre gran parte dell’attività della loggia è spesa in opere di carità o in lezioni di autosviluppo, molto è anche speso in comunione. Le logge hanno picnic, gite in campeggio e molti eventi per tutta la famiglia. In poche parole, una loggia è un posto per passare del tempo con gli amici.
Solo per i membri, in una loggia si svolgono due tipi fondamentali di riunioni. La più comune è una semplice riunione d’affari. Per aprire e chiudere la riunione, c’è una cerimonia il cui scopo è quello di ricordarci le virtù con cui dovremmo vivere. Poi c’è la lettura dei verbali, la votazione delle petizioni (domande di uomini che vogliono entrare nella fraternità), la pianificazione di funzioni caritatevoli, eventi familiari e altre attività della loggia, e la condivisione di informazioni sui membri (chiamati “Fratelli”, come nella maggior parte delle fraternità) che sono malati o hanno qualche tipo di bisogno. L’altro tipo di riunione è quella in cui le persone entrano a far parte della fraternità, quella in cui vengono eseguiti i “gradi”.
Ma ogni loggia serve più dei suoi membri. Spesso ci sono riunioni aperte al pubblico. Esempi sono le Notti delle Signore, “Brother Bring a Friend Nights”, installazioni pubbliche di ufficiali, cerimonie di posa della pietra angolare, e altre riunioni speciali che sostengono eventi comunitari e trattano argomenti di interesse locale. I massoni sponsorizzano anche gruppi femminili come The Order of Eastern Star e Amaranth, e gruppi giovanili come Triangle, Rainbow, Constellation, Job’s Daughters; per le ragazze, e Order of DeMolay perBoys.
Che cos’è un grado?
Un grado è uno stadio o un livello di appartenenza. È anche la cerimonia con cui un uomo raggiunge quel livello di appartenenza. Ce ne sono tre, chiamati Entered Apprentice, Fellowcraft e Master Mason. Come potete vedere, i nomi sono presi dalle corporazioni artigianali. Nel Medioevo, quando una persona voleva unirsi ad un mestiere, come i fabbri d’oro o i falegnami o gli scalpellini, era prima apprendista. Come apprendista, imparava gli strumenti e le abilità del mestiere. Quando aveva dimostrato le sue abilità, diventava un “Fellow of the Craft” (oggi diremmo “Journeyman”), e quando aveva l’eccezionalità, era conosciuto come Master of the Craft.
I gradi sono rappresentazioni alle quali il candidato partecipa. Ogni grado usa dei simboli per insegnare, proprio come facevano le commedie nel Medioevo e come fanno molte produzioni teatrali oggi (parleremo dei simboli un po’ più avanti).)
I gradi massonici insegnano le grandi lezioni della vita: l’importanza dell’onore e dell’integrità, l’essere una persona su cui gli altri possono contare, l’essere fiduciosi e degni di fiducia, il rendersi conto di avere una natura spirituale così come una natura fisica o animale, l’importanza dell’autocontrollo, il saper amare ed essere amati, il saper tenere riservato ciò che gli altri ti dicono in modo che possano “aprirsi” senza paura.
Perché la Massoneria è così “segreta”?
In realtà non è “segreta”, anche se a volte ha questa reputazione.I massoni non fanno certo segreto del fatto che sono membri della fraternità.Indossiamo anelli, spille da bavero e fermacravatte con emblemi massonici come la Squadra e le Bussole, il più noto dei segni massonici che, logicamente, richiama le radici della fraternità nella scalpellatura. Gli edifici massonici sono chiaramente segnalati, e di solito sono elencati nell’elenco telefonico. Le attività delle logge non sono picnic segreti e altri eventi sono persino elencati nei giornali, specialmente nelle città più piccole. Molte logge hanno segreterie telefoniche che comunicano le prossime attività della loggia. Ma ci sono alcuni segreti massonici, e rientrano in due categorie.
Il primo sono i modi in cui un uomo può identificarsi come massone: manopole e password. Noi li teniamo privati per ovvie ragioni. Non è affatto sconosciuto che persone senza scrupoli cerchino di farsi passare per massoni per ottenere assistenza con falsi pretesti.
Il secondo gruppo è più difficile da descrivere, ma sono quelli che i massoni di solito intendono quando parlano di “segreti massonici”. Sono segreti perché letteralmente non se ne può parlare, non possono essere messi in parole. Sono i cambiamenti che avvengono in un uomo quando qui accetta la responsabilità della propria vita e, allo stesso tempo, decide veramente che la sua vera felicità sta nell’aiutare gli altri.
È una sensazione meravigliosa, ma è qualcosa che semplicemente non si può spiegare ad un’altra persona. Ecco perché a volte diciamo che i segreti massonici non possono (piuttosto che “non possono”) essere raccontati. Provate a dire a qualcuno esattamente cosa provate quando vedete un bel tramonto, o quando sentite una musica, come l’inno nazionale, che improvvisamente risveglia vecchi ricordi, e capirete cosa intendiamo.
Le “società segrete” divennero molto popolari in America alla fine del 1800 e all’inizio del 1900. Ce n’erano letteralmente centinaia, e la maggior parte delle persone apparteneva a due o tre. Molte di esse erano modellate sulla massoneria, e facevano una grande questione di avere molti “segreti”. E la Massoneria si classificò con loro. Ma se la massoneria è una società segreta, è il segreto peggio custodito della città.
La massoneria è una religione?
La risposta a questa domanda è semplice. No. Usiamo il rituale nelle riunioni, e poiché c’è sempre un altare o un tavolo con il Volume della Legge Sacra aperto se una loggia si riunisce, alcune persone hanno confuso la Massoneria con una religione, ma non lo è. Questo non significa che la religione non abbia alcun ruolo nella Massoneria, ha un ruolo molto importante. Una persona che vuole diventare massone deve avere una fede in Dio. Nessun ateo può mai diventare massone. Le riunioni si aprono con la preghiera, e ad un massone viene insegnato, come una delle prime lezioni della Massoneria, che si dovrebbe pregare per il consiglio e la guida divina prima di iniziare un’impresa importante. Ma questo non fa della massoneria una “religione”.
A volte la gente confonde la Massoneria con una religione perché chiamiamo alcuni edifici massonici “templi”. Ma noi usiamo la parola nello stesso senso in cui il giudice Oliver Wendell Holmes chiamava la Corte Suprema un “Tempio della Giustizia” e perché un circolo massonico è un simbolo del Tempio di Salomone. Né la massoneria né la Corte Suprema sono una religione solo perché i suoi membri si riuniscono in un “tempio”.
In qualche modo, la relazione tra la Massoneria e la religione è come la relazione tra l’Associazione Genitori-Insegnanti (P.T.A.) e l’educazione. I membri del P.T.A. credono nell’importanza dell’educazione. La sostengono. Affermano che nessun uomo o donna può essere un individuo completo e integro o vivere fino al suo pieno potenziale senza istruzione. Incoraggiano gli studenti a rimanere a scuola e i genitori ad essere coinvolti nell’educazione dei loro figli. Possono dare borse di studio. Incoraggiano i loro membri ad essere coinvolti e a sostenere le loro singole scuole.
Ma ci sono alcune cose che i PTA non fanno. Non insegnano. Non dicono alle persone quale scuola frequentare. Non cercano di dire alle persone cosa dovrebbero studiare o quale dovrebbe essere la loro specializzazione. llo stesso modo, i massoni credono nell’importanza della religione. La massoneria incoraggia ogni massone ad essere attivo nella religione e nella chiesa di sua scelta. La Massoneria insegna che, senza religione, un uomo è solo e perso, e che senza religione, non potrà mai raggiungere il suo pieno potenziale. a la Massoneria non dice ad una persona quale religione dovrebbe praticare o come dovrebbe praticarla. Questo è tra l’individuo e Dio. Questa è la funzione della sua casa di culto, non della sua fraternità. E la massoneria è una confraternita, non una religione.
Che cos’è una Bibbia massonica?
Le Bibbie sono regali popolari tra i massoni, spesso date ad un uomo quando si unisce al lodo o in altri eventi speciali. Una Bibbia massonica è lo stesso libro che tutti considerano una Bibbia (di solito è la traduzione di Re Giacomo) con una pagina speciale nella parte anteriore su cui scrivere il nome della persona che la riceve e l’occasione in cui viene data; a volte c’è un indice speciale o una sezione informativa che mostra alla persona dove trovare nella Bibbia i passaggi che sono citati nel rituale massonico.
Se la massoneria non è una religione, perché usa il rituale?
Molti di noi possono pensare alla religione quando pensano al rituale, ma il rituale è usato in ogni aspetto della vita. È così tanto una parte di noi che semplicemente non lo notiamo. Rituale significa semplicemente che alcune cose sono fatte più o meno nello stesso modo ogni volta.
Quasi tutte le assemblee scolastiche, per esempio, iniziano con il preside o qualche altro funzionario che richiama l’attenzione del gruppo. Poi il gruppo viene guidato nel giuramento di fedeltà, un coro della scuola o l’intero gruppo può cantare la canzone della scuola. Questo è un rituale.
Quasi tutte le riunioni d’affari di ogni tipo chiamano il gruppo all’ordine, hanno una lettura dei verbali dell’ultima riunione, si occupano di vecchi affari, poi di nuovi affari. Questo è un rituale. La maggior parte dei gruppi usa le Regole dell’Ordine di Robert per condurre una riunione. Questo è probabilmente il libro di rituali più conosciuto al mondo.
Ci sono rituali sociali che ci dicono come incontrare le persone (ci stringiamo la mano), come partecipare ad una conversazione (aspettiamo una pausa e poi parliamo), come comprare i biglietti per un concerto (aspettiamo in fila e non spingiamo davanti a chi c’era prima). Ci sono letteralmente centinaia di esempi, e sono tutti rituali.
La massoneria usa un rituale perché è un modo efficace per insegnare idee importanti – i valori di cui abbiamo parlato prima. E ci ricorda dove siamo, proprio come il rituale di una riunione di lavoro ricorda alle persone dove sono e cosa dovrebbero fare. l rituale della massoneria è molto ricco perché è così antico. Si è sviluppato nel corso dei secoli per contenere un bellissimo linguaggio e idee espresse in simboli. Ma non c’è niente di insolito nell’usare il rituale. Tutti noi lo facciamo ogni giorno.
Perché la massoneria usa i simboli?
Tutti usano simboli ogni giorno, proprio come noi facciamo il rituale. Li usiamo perché comunicano rapidamente. Quando vedi un segnale di stop, sai cosa significa, anche se non riesci a leggere la parola “stop”. Il cerchio e la linea significano “non” o “non permesso”. In effetti, l’uso dei simboli è probabilmente il modo più antico di comunicazione e il modo più antico di insegnare.
La massoneria usa i simboli per la stessa ragione. Una qualche forma del “Quadrato e Compasso” è il simbolo più ampiamente usato e conosciuto della Massoneria. In un certo senso, questo simbolo è una specie di marchio di fabbrica per la fraternità, come gli “archi dorati” lo sono per McDonald’s. Quando vedi il Quadrato e il Compasso su un edificio, sai che i massoni si incontrano lì.
E come tutti i simboli, hanno un significato.
Il Quadrato simboleggia le cose della terra, e simboleggia anche l’onore, l’integrità, la veridicità, e gli altri modi in cui dovremmo relazionarci con questo mondo e le persone in esso. I Compassi simboleggiano le cose dello spirito, e l’importanza di una vita spirituale ben sviluppata, e anche l’importanza dell’autocontrollo – di mantenere noi stessi entro i limiti. La G sta per Geometria, la scienza che gli antichi credevano rivelasse maggiormente la gloria di Dio e le sue opere nei cieli, e sta anche per Dio, che deve essere al centro di tutti i nostri pensieri e di tutti i nostri sforzi.
I significati della maggior parte degli altri simboli massonici sono ovvi. Il martelletto insegna l’importanza dell’autocontrollo e dell’autodisciplina. La clessidra ci insegna che il tempo passa sempre e che non dobbiamo rimandare le decisioni importanti.
Quindi, la massoneria è educazione?
Sì. In un senso molto reale, l’educazione è al centro della Massoneria. Abbiamo sottolineato la sua importanza per molto tempo. Nel Medioevo, le scuole si tenevano nelle logge degli scalpellini. Devi sapere molte cose per costruire una cattedrale: geometria, ingegneria strutturale e matematica, tanto per cominciare. E questa educazione non era molto diffusa. Tutte le scuole e i collegi formali preparavano le persone a carriere nella chiesa, o nella legge o nella medicina. E bisognava essere un membro delle classi sociali superiori per andare a quelle scuole. Gli scalpellini non venivano dall’aristocrazia. E così le logge dovevano insegnare le abilità e le informazioni necessarie. La dedizione della Massoneria all’educazione è iniziata lì.
Ha continuato. I massoni hanno iniziato alcune delle prime scuole pubbliche sia in Europa che in America. Abbiamo sostenuto la legislazione per rendere l’istruzione universale. Nel 1800 i massoni come gruppo hanno fatto pressioni per l’istituzione di un’istruzione sostenuta dallo stato e di borse di studio federali. Oggi diamo milioni di dollari in borse di studio ogni anno. Incoraggiamo i nostri membri a dedicare tempo volontario alle loro scuole locali, a comprare materiale per le classi degli insegnanti, ad aiutare con programmi di alfabetizzazione e a fare tutto ciò che possono per assicurare che ogni persona, adulto o bambino, abbia le migliori opportunità educative possibili.
E la massoneria sostiene la formazione continua e la crescita intellettuale dei suoi membri, insistendo sul fatto che imparare di più su molte cose è importante per chiunque voglia mantenersi giovane e sveglio.
Cosa insegna la massoneria?
La massoneria insegna alcuni principi importanti. Non c’è nulla di molto sorprendente nella lista.La massoneria insegna che:
Siccome Dio è il Creatore, tutti gli uomini e le donne sono figli di Dio. Per questo, tutti gli uomini e le donne sono fratelli e sorelle, hanno diritto alla dignità, al rispetto delle loro opinioni e alla considerazione dei loro sentimenti.
Ogni persona deve assumersi la responsabilità della propria vita e delle proprie azioni. Né la ricchezza né la povertà, né l’educazione né l’ignoranza, né la salute né la malattia, scusano una persona dal fare il meglio che può fare o dall’essere la migliore persona possibile nelle circostanze.
Nessuno ha il diritto di dire ad un’altra persona cosa deve pensare o credere.
Ogni uomo e donna ha il diritto assoluto alla libertà intellettuale, spirituale, economica e politica. Questo è un diritto dato da Dio, non dall’uomo. Ogni tirannia, in ogni forma, è illegittima.
Ogni persona deve imparare e praticare l’autocontrollo. Ogni persona deve fare in modo che la sua natura spirituale trionfi sulla sua natura animale. Un altro modo per dire la stessa cosa è che anche quando siamo tentati dall’ira, non dobbiamo essere violenti. Anche quando siamo tentati dall’egoismo, dobbiamo essere caritatevoli. Anche quando vogliamo “cancellare qualcuno”, dobbiamo ricordare che è un essere umano e ha diritto al nostro rispetto. Anche quando vogliamo rinunciare, dobbiamo andare avanti. Anche quando siamo odiati, dobbiamo ricambiare l’amore o, come minimo, non dobbiamo ricambiare l’odio. Non è facile!
La fede deve essere al centro della nostra vita. Troviamo questa fede nelle nostre case di culto, non nella Massoneria, ma la Massoneria insegna costantemente che la fede di una persona, qualunque essa sia, è centrale per una buona vita. gni persona ha la responsabilità di essere un buon cittadino, obbedendo alla legge. Questo non significa che non possiamo provare a cambiare le cose, ma il cambiamento deve avvenire in modi legali.
È importante lavorare per rendere questo mondo migliore per tutti coloro che ci vivono. La massoneria insegna l’importanza di fare del bene, non perché questo assicuri l’ingresso di una persona in paradiso – questa è una questione per una religione, non per una fraternità – ma perché abbiamo il dovere verso tutti gli altri uomini e donne di rendere la loro vita il più soddisfacente possibile.
L’onore e l’integrità sono essenziali per la vita. La vita, senza onore e integrità, è senza significato.
Quali sono i requisiti per l’adesione?
La persona che vuole entrare in Massoneria deve essere un uomo (è una fraternità), sano nel corpo e nella mente, che crede in Dio, ha almeno l’età minima richiesta dalla Massoneria nel suo stato e ha una buona reputazione. (Per inciso, il requisito “sano nel corpo” – che deriva dagli scalpellini del Medioevo – non significa che un uomo fisicamente disagiato non possa essere un massone; molti lo sono).
Questi sono gli unici requisiti “formali”. Ma ce ne sono altri, non così formali: dovrebbe credere nell’aiutare gli altri. Dovrebbe credere che ci sia di più nella vita che il piacere e il denaro. Dovrebbe essere disposto a rispettare le opinioni degli altri. E dovrebbe voler crescere e svilupparsi come essere umano.
Come fa un uomo a diventare massone?
Alcuni uomini sono sorpresi che nessuno abbia mai chiesto loro di diventare massoni. Possono anche pensare che i massoni della loro città non pensano che siano “abbastanza buoni” per unirsi a loro, ma non funziona così. Per centinaia di anni, ai massoni è stato proibito di chiedere agli altri di entrare nella confraternita. Possiamo parlare agli amici della massoneria, possiamo dire loro cosa fa la massoneria. Possiamo dire loro perché ci piace. Ma non possiamo chiedere, né tanto meno fare pressione su qualcuno perché si unisca.
C’è una buona ragione per questo. Non è che stiamo cercando di essere esclusivi. Ma diventare massone è una cosa molto seria. Entrare in Massoneria significa prendere un impegno permanente a vivere in certi modi. Abbiamo elencato la maggior parte di essi sopra: vivere con onore e integrità, essere disposti a condividere e prendersi cura degli altri, fidarsi l’uno dell’altro e porre la fiducia finale in Dio. Nessuno dovrebbe essere “convinto” a prendere una tale decisione.
Quindi, quando un uomo decide di voler essere un massone, chiede ad un massone una petizione o una domanda. La compila e la dà al massone, e quel massone la porta alla loggia locale. Il Maestro della Loggia nominerà un comitato che visiterà l’uomo e la sua famiglia, scoprirà qualcosa su di lui e sul perché vuole essere un Massone, parlerà a lui e alla sua famiglia della Massoneria, e risponderà alle loro domande. Il comitato riferisce alla Loggia, e la Loggia vota sulla petizione. Se il voto è affermativo – e di solito lo è – la Loggia contatterà l’uomo per fissare la data per il Grado di Apprendista Entrato. Quando la persona ha completato tutti e tre i gradi, è un Maestro Muratore e un membro a pieno titolo della fraternità.
Cos’è un massone?
Un massone è un uomo che ha deciso che gli piace sentirsi bene con se stesso e con gli altri; si preoccupa del futuro così come del passato, e fa quello che può, sia da solo che con gli altri, per rendere il futuro buono per tutti.
Molti uomini di molte generazioni hanno risposto alla domanda: “Che cos’è un massone?” Una delle più eloquenti fu scritta dal reverendo Joseph Fort Newton, un ministro di fama internazionale della prima metà del XX secolo.
Quando un uomo è un massone?
Quando può guardare i fiumi, le colline e l’orizzonte lontano con un profondo senso della propria piccolezza nel vasto schema delle cose, e tuttavia avere fede, speranza e coraggio che è la radice di ogni virtù.
Quando sa che nel suo cuore ogni uomo è nobile, vile, divino, diabolico e solo come lui, e cerca di conoscere, perdonare e amare il suo prossimo.
Quando saprà simpatizzare con gli uomini nei loro dolori, sì, anche nei loro peccati, sapendo che ogni uomo combatte una dura lotta contro molte difficoltà.
Quando ha imparato a farsi degli amici e a mantenerli, e soprattutto a mantenere l’amicizia con se stesso Quando ama i fiori, può cacciare gli uccelli senza un fucile, e sente il brivido di una vecchia gioia dimenticata quando sente la risata di un bambino piccolo.
Quando può essere felice e di buon umore in mezzo alle più meschine fatiche della vita.
Quando gli alberi coperti di stelle e il luccichio della luce del sole sulle acque che scorrono lo sottomettono come il pensiero di una persona molto amata e morta da tempo.
Quando nessuna voce di sofferenza raggiunge invano le sue orecchie, e nessuna mano cerca il suo aiuto senza risposta.
Quando troverà del buono in ogni fede che aiuta ogni uomo a prendere in mano le cose divine e a vedere significati maestosi nella vita, qualunque sia il nome di quella fede.
Quando può guardare in una pozza sul ciglio della strada e vedere qualcosa oltre il fango, e nel volto del più disperato dei mortali e vedere qualcosa oltre il peccato.
Quando sa come pregare, come amare, come sperare.
Quando ha mantenuto la fede con se stesso, con i suoi simili e con il suo Dio; nella sua mano una spada per il male, nel suo cuore un po’ di canto – contento di vivere, ma non spaventato di morire!
Un tale uomo ha trovato l’unico vero segreto della Massoneria, e quello che essa cerca di dare a tutto il mondo.
