È risaputo che un anno di vita di un cane equivale a sette anni umani…o no? Se questo è il modo in cui hai calcolato l’età del tuo cane, non preoccuparti – non sei il solo. Tuttavia, la verità è che questo metodo non è del tutto accurato.

Storicamente, è molto probabile che il metodo “un anno canino equivale a sette anni umani” sia stato creato semplicemente per dimostrare che i cani invecchiano più velocemente degli umani. Oggi, scienziati e ricercatori hanno sviluppato un metodo più preciso per calcolare l’età di un cane in anni umani.

Indaghiamo…

Come calcolo l’età del mio cane in anni umani?

Se stai cercando di calcolare con più precisione l’età del tuo cane in anni umani, puoi usare una nuova formula creata dai ricercatori della University of California San Diego School of Medicine.

Questi ricercatori hanno studiato il modo in cui il DNA umano e canino cambia nel tempo, osservando i modelli chiamati gruppi metilici negli esseri umani e nei Labrador Retriever. Da questa ricerca, hanno concluso che si può calcolare l’età di un cane in anni umani moltiplicando il logaritmo naturale dell’età del cane per 16 e aggiungendo 31. La loro formula si presenta così: (età_umana = 16ln(età_cane) + 31). Come potete vedere, questa formula è piuttosto complessa, quindi può essere utile inserire l’età del vostro cane in una calcolatrice automatica programmata con questa formula, come quella qui.

Per un modo più semplice (e anche accurato) di stimare l’età del vostro cane, potete seguire questa metodologia per cani piccoli, medi e grandi sotto le 100 libbre.

• Il primo anno di vita di un cane è uguale a 15 anni umani.
• Il secondo anno di vita di un cane è uguale a circa nove anni umani.
• Ogni anno aggiuntivo è uguale a circa quattro o cinque anni umani.

Perché questo è più accurato del metodo “un anno di cane equivale a sette anni umani”?

Perché tiene conto del fatto che non tutte le razze di cani invecchiano allo stesso modo. In generale, i cani più piccoli vivono più a lungo di quelli più grandi, quindi mentre un alano di sette anni potrebbe essere considerato un cane “anziano”, lo stesso non è necessariamente vero per un chihuahua di sette anni. Pertanto, è utile suddividere una tabella di età del cane in termini di dimensioni, come si vedrà di seguito. In generale, è possibile raggruppare i cani in cani piccoli (sotto le 20 libbre), cani medi (da 20 a 50 libbre), cani grandi (50-100 libbre) e cani giganti (100+ libbre).

Guarda il grafico dell’età del cane in base all’età umana qui sotto per calcolare l’età del tuo cane in anni umani in base al suo gruppo di dimensioni:

Calcolo dell’età del cane

Come invecchiano i cani?

Come puoi vedere nel nostro grafico dell’età dei cani – a parte la categoria gigante – i cani piccoli, medi e grandi invecchiano in modo abbastanza simile fino a quando raggiungono circa i sei anni. Poi, i cani più grandi invecchiano molto più velocemente rispetto alle loro controparti piccole e medie. A sette anni, un cane piccolo, come un bassotto, avrà sei anni umani in meno rispetto a una razza grande, come un Airedale Terrier. Perché questo?

In definitiva, gli scienziati non sono completamente sicuri del perché i cani più piccoli invecchino più lentamente e vivano più a lungo di quelli più grandi. Secondo l’American Kennel Club, alcuni ricercatori ipotizzano che sia perché i cani più grandi sono colpiti più rapidamente da malattie legate all’età. Allo stesso modo, i cani più grandi passano dall’infanzia all’età adulta molto più velocemente, rendendo più probabile una crescita cellulare anormale, il cancro e altre malattie. È per questo motivo che usare il calcolo “un anno canino equivale a sette anni umani” non è completamente accurato.

Mentre il nuovo metodo che abbiamo condiviso è più accurato, è ancora difficile stabilire una formula generale sul modo in cui i cani invecchiano, poiché questa progressione non dipende solo dalla taglia del cane, ma anche dalla sua razza e dalla sua genetica individuale.

Quali sono i segni comuni di invecchiamento nei cani? Per esempio, i denti possono essere un indicatore particolarmente utile dell’età del tuo cane. Come spiega PetMD, entro i sette mesi, tutti i denti permanenti del tuo cane sono dentro; entro 1-2 anni, saranno più opachi e potrebbero avere un po’ di ingiallimento; e entro 5-10 anni, mostreranno usura e forse segni di malattia.

Altri indicatori dell’età del tuo cane, specialmente quando raggiunge la fase senior, includono:

• Pelo ingrigito
• Vista scarsa, occhi annebbiati
• Problemi all’udito
• Muscoli e articolazioni rigide, artrite
• Minore livello di attività
• Modifiche comportamentali come maggiore ansia,
  confusione, incidenti in casa, irritabilità, ecc.

Naturalmente, puoi sempre rivolgerti al tuo veterinario per una stima accurata dell’età del tuo cane se non sei sicuro. Il tuo veterinario prenderà in considerazione fattori come i denti, la forma del corpo, il pelo o la pelliccia, gli occhi, ecc. per darti la migliore stima della sua età.

Perché è importante capire l’età del mio cane?

Utilizzare una tabella dell’età del cane per stimarne l’età in anni umani è un modo divertente e penetrante per saperne di più! È importante anche per altre ragioni. Vale a dire, capire quanti anni ha il tuo cane e come sta invecchiando ti permette di prenderti cura di loro in modo appropriato e di aiutarli a vivere la miglior vita possibile.

Tieni presente che se hai un cane di taglia grande, vorrai iniziare a cercare segni di invecchiamento intorno ai cinque o sei anni, mentre i proprietari di cani più piccoli potrebbero non vedere alcun segno reale fino ai sette o otto anni. In ogni caso, una volta che il tuo cane raggiunge l’età avanzata, dovrai tenere d’occhio il suo comportamento, il livello di attività e le abitudini alimentari; in generale, una dieta e un peso sani, una stimolazione mentale e un’attività fisica costanti e controlli regolari dal veterinario contribuiranno a prolungare l’aspettativa di vita del tuo cane. Inoltre, potresti considerare di investire in un’assicurazione sanitaria per animali domestici per coprire incidenti e malattie inaspettate. Dopo tutto, il tuo cane merita le migliori cure possibili, non importa quanti anni abbia – ecco perché Pumpkin assicura i cani di tutte le età.

La linea di fondo…

Alla fine della giornata, anche se il comune metodo “un anno canino equivale a sette anni umani” è stato in circolazione per anni, non è molto accurato. Fortunatamente, con nuove ricerche, ora abbiamo un modo più accurato di stimare l’età dei nostri cani.

Anche se la matematica può essere un po’ più complessa di un semplice rapporto 1:7, puoi sempre fare riferimento alla nostra tabella dell’età del cane rispetto agli anni umani (o anche stamparla!) per calcolare rapidamente e facilmente l’età del tuo cucciolo.