Vedere comparire i primi denti da latte è un momento emozionante nei primi anni del bambino. I primi denti del tuo bambino gli danno nuovi modi di mangiare, parlare e sorridere. Questa pietra miliare è anche il momento di iniziare a pensare a come prendersi cura dei denti del tuo bambino.

Credici o no, la carie può iniziare non appena compaiono i primi denti del tuo bambino. Ecco perché è così importante iniziare il tuo bambino con buone abitudini di igiene orale che gli saranno utili per tutta la vita.

Tutti noi vogliamo buona salute, felicità e una vita di sorrisi per i nostri figli. Ecco alcuni fatti e consigli importanti per mantenere i denti da latte sani e prevenire problemi dentali dannosi per gli anni a venire.

La buona salute dentale inizia con i denti da latte

Anche se vengono sostituiti dai denti adulti, i denti da latte sono una componente critica dello sviluppo di ogni bambino. Aiutano il bambino a masticare, parlare, sorridere e tengono lo spazio per i denti adulti.

Fatti veloci sui denti da latte:

• I bambini non nascono effettivamente senza denti; infatti, nascono con 20 denti da latte (primari) che non sono ancora comparsi (erotti).
• La dentizione inizia intorno ai 6 mesi, quando i denti da latte iniziano ad erompere e continua fino ai 3 anni di età. Di solito, i primi denti a spuntare sono i denti anteriori inferiori (incisivi).
• Tra i 6 e i 12 anni i bambini hanno una combinazione di denti da latte e adulti, poiché i loro denti da latte sono gradualmente sostituiti da 32 denti adulti. I denti anteriori da latte (incisivi) si perdono di solito tra i 6 e gli 8 anni di età, e i denti posteriori (canini e molari) non si perdono fino all’età di 9-13 anni.
• L’anamella, che è lo strato resistente che protegge i denti, è più sottile nei denti da latte rispetto ai denti adulti. Questo li rende più inclini alla carie.
• La distanza tra i denti da latte è normale e permette lo spazio per l’eruzione dei denti adulti.

Carte di eruzione

I denti variano in dimensione, forma e la loro posizione nelle mascelle. Queste differenze permettono ai denti di lavorare insieme per aiutarti a masticare, parlare e sorridere. Aiutano anche a dare al tuo viso la sua forma. Alla nascita le persone hanno di solito 20 denti da latte (primari), che iniziano a spuntare (erompere) a circa 6 mesi di età. Cadono (perdono) in vari momenti durante l’infanzia. All’età di 21 anni, tutti i 32 denti permanenti sono di solito spuntati.

Grafico dell’eruzione dei denti da latte (primari) (PDF)		Tabella di eruzione dei denti permanenti (PDF)
(fonte: American Dental Association)

La prima visita del tuo bambino dal dentista

La visita dal dentista è un’altra pietra miliare in un anno di prime volte emozionanti. Il tuo bambino dovrebbe andare dal dentista dopo l’eruzione del primo dente, o entro l’età di 1 anno. Il dentista di tuo figlio è il tuo partner per aiutarlo ad avere denti sani. È stato dimostrato che le visite precoci dal dentista riducono il rischio di carie grazie a misure preventive.

Il dentista del vostro bambino può darvi consigli sul modo migliore per prendersi cura dei suoi denti. Può anche fornire un trattamento rapido se si sviluppano dei problemi. Dopo la prima visita del tuo bambino, dovrebbe tornare ogni 6 mesi, a meno che il dentista non raccomandi di tornare più spesso.

E naturalmente, è importante seguire la prima visita con regolari controlli dentistici pediatrici.

Durante gli anni dell’infanzia, il dentista farà quanto segue per garantire al vostro bambino un buon inizio di salute orale:

Cosa aspettarsi durante una visita dentistica pediatrica

Controllare i denti e la bocca del vostro bambino per i denti in eruzione o qualsiasi problema.

Contare i denti e aiutarvi a pianificare la dentizione.

Discutere i modi per prendersi cura dei denti del tuo bambino, tra cui stabilire una sana routine di spazzolamento e formare buone abitudini alimentari.

Effettuare trattamenti preventivi come vernici al fluoro o sigillanti.

Quando iniziare a spazzolare con il dentifricio

La carie può avvenire non appena appaiono i primi denti – anche nei denti da latte. Quindi, non appena appaiono i primi denti da latte, è il momento di iniziare a spazzolare i denti. I denti del tuo bambino dovrebbero essere lavati due volte al giorno: la mattina e prima di dormire. Usare il filo interdentale per i denti da latte è un ottimo modo per prendere l’abitudine. Sono spesso molto più facili da passare il filo interdentale che i denti permanenti, e quando i denti si toccano tutti, il tuo bambino ha già preso l’abitudine.

Aiutali a iniziare a lavarsi i denti. Un ottimo modo per incoraggiare i bambini a prendersi cura dei propri denti è quello di aiutarli a spazzolare e usare il filo interdentale, e farli guardare anche da te. Sii disponibile ad aiutarli almeno fino ai 6 anni di età. La maggior parte dei bambini non può lavarsi efficacemente i denti da sola fino agli 8 anni, quindi è importante che tu continui ad aiutarli mentre crescono. Aiutali e insegnagli a lavarsi i denti due volte al giorno per due minuti con un dentifricio fluorato.

Ma non fermarti qui! Anche dopo i primi anni, continua a lavarti i denti insieme a tuo figlio per rinforzare queste sane abitudini fino all’età adulta. È anche una buona idea fare dei controlli sull’alito fresco per incoraggiare la spazzolatura regolare dopo i pasti. Gli studi hanno dimostrato che le abitudini di spazzolamento di un bambino sono largamente influenzate dai genitori. Quindi, incoraggiare e insegnare ai vostri figli a lavarsi i denti può avere un impatto duraturo sulla loro igiene orale, fino all’età adulta.

Consigli per mostrare ai bambini come lavarsi i denti:

• Per i bambini sotto i 2 anni, usare solo uno strato di dentifricio al fluoro della grandezza di un riso
• Per i bambini dai 3 ai 6 anni, usare una quantità di dentifricio al fluoro della grandezza di un pisello.
• Utilizzare uno spazzolino a setole morbide per due minuti, almeno due volte al giorno, e dopo il consumo di dolci.
• Segnalare ai bambini come tenere lo spazzolino con un angolo di 45 gradi (verso la linea gengivale). Accarezza delicatamente tutte le superfici dei denti.
• Aiuta il tuo bambino a spazzolare i denti almeno fino ai 6 anni.

Non ci vuole molto per pulire i denti del tuo bambino. Fino a quando non sarete sicuri che il vostro bambino possa lavarsi i denti da solo, continuate a lavargli i denti due volte al giorno con uno spazzolino a misura di bambino.

I denti da latte sono molto sensibili alla carie

Le carie sono infettive e possono diffondersi – e possono anche causare infezioni nei denti adulti che crescono sotto di loro. Rispetto ai denti adulti, i denti da latte sono più suscettibili alla carie perché hanno uno strato più sottile di smalto, la superficie esterna dura dei denti. A causa di questo, è più facile per i denti da latte sviluppare carie, che si formano quando i batteri che vivono nella nostra bocca digeriscono lo zucchero, trasformandolo in acido che erode la superficie del dente.

Puoi aiutare a proteggere i tuoi bambini dalla carie spazzolando e passando il filo interdentale regolarmente.

I bambini non nascono con i batteri che causano la carie. Invece, i batteri sono spesso trasferiti a loro dai loro genitori. Quando condividi cucchiai o forchette con tuo figlio, lecchi il suo ciuccio quando cade sul pavimento, o gli dai anche un bacio sulle labbra, puoi trasferire batteri nocivi dalla tua bocca senza rendertene conto.

Leggi di più: La vera storia del perché si prendono le carie, secondo un miliardo di microbi

I denti dei bambini possono essere protetti con il fluoro

Il fluoro che si trova nell’acqua del rubinetto e nel dentifricio fornisce un livello extra di difesa ai denti da latte e ai denti da adulti del tuo bambino. Il fluoro rafforza la superficie dei denti da latte e dei denti adulti venendo assorbito nello strato esterno dei denti, rendendoli più forti per resistere alla carie.

Bere acqua con fluoro è una delle cose più facili e benefiche che puoi fare per aiutare a prevenire la carie.

L’acqua è diversa da qualsiasi altra bevanda, ed è di gran lunga la bevanda più sana disponibile. Il nostro corpo è fatto per il 60% di acqua, e rimanere idratati aiuta il tuo sistema a distribuire nutrienti sani, a sbarazzarsi dei rifiuti, a dare alla tua pelle una luminosità sana e a mantenere i tuoi muscoli in movimento. E… bere acqua aiuta davvero i tuoi denti a rimanere in salute – specialmente se è fluorizzata.

Leggi di più: 4 modi in cui bere acqua migliora il tuo sorriso

I sigillanti forniscono una barriera extra per prevenire la carie

I sigillanti dentali sono un sottile rivestimento che viene dipinto sui denti per proteggerli dalla carie. I sigillanti formano una barriera supplementare tra i batteri che causano la carie e i denti del tuo bambino.

E i sigillanti sono molto efficaci. Secondo il Centers for Disease Control e il Center for Evidence-Based Dentistry dell’ADA, i sigillanti hanno dimostrato di ridurre il rischio di carie di quasi l’80% nei molari. I bambini in età scolare senza sigillanti hanno quasi tre volte più carie dei bambini con i sigillanti.

I sigillanti sono particolarmente importanti per i bambini provenienti da famiglie a basso reddito perché questi bambini hanno meno probabilità di ricevere cure dentali.

Anche la nutrizione gioca un ruolo importante nello sviluppo di una buona salute dentale

Una buona dieta è essenziale per la crescita e lo sviluppo di un bambino – compresi i suoi denti.

I bambini hanno bisogno di denti forti e sani per masticare il cibo, parlare e avere un bel sorriso. Quasi tutti gli alimenti, compresi il latte e le verdure, hanno qualche tipo di zucchero, che può contribuire alla carie. Inoltre, alcuni cibi sono duri per i denti e dovrebbero essere consumati con parsimonia. Questo include bevande zuccherate come soda e succhi di frutta, o cibi appiccicosi come snack alla frutta e caramelle.

Questi sono alcuni consigli per aiutare a controllare la quantità di zucchero che tuo figlio consuma:

• Rivedere le etichette degli alimenti e scegliere cibi e bevande che sono a basso contenuto di zuccheri aggiunti.
• Scegliete bevande, come l’acqua, che idratano e contribuiscono a una buona nutrizione.
• Incoraggiate i bambini a bere da una tazza entro il loro primo compleanno e scoraggiate l’uso frequente o prolungato di tazze a beccuccio.
• Servite spuntini nutrienti e limitate i dolci ai pasti. Cerca di limitare il numero di spuntini dolci che il tuo bambino mangia tra i pasti.

Evitare l’uso notturno del biberon

Dormire con un biberon pieno di bevande zuccherate come latte o succo permette al suo contenuto zuccherino di rimanere sui denti per lunghi periodi di tempo, causando danni. La carie del biberon si verifica più spesso nei denti anteriori superiori (ma anche altri denti possono essere colpiti). L’esposizione frequente e prolungata dei denti del bambino a bevande che contengono zucchero può causare la carie. Quindi, evitate di riempire il biberon con liquidi come acqua zuccherata, succhi o bibite. E incoraggiate i bambini a finire i loro biberon prima di andare a letto.

I denti del bambino possono essere danneggiati anche da un uso eccessivo del ciuccio o dalla suzione delle dita

È comune per i bambini usare il ciuccio o succhiarsi il pollice. Ma la suzione prolungata può effettivamente cambiare la posizione dei loro denti! Questo può rendere difficile masticare o parlare, e può anche causare lo spostamento dei denti adulti. Se il vostro bambino usa un ciuccio, fornitegliene uno pulito – non immergetelo nello zucchero o nel miele, o mettetelo in bocca prima di darlo al bambino.

L’Accademia Americana di Odontoiatria Pediatrica raccomanda che i bambini smettano di succhiare le dita entro i 3 anni di età. Se le abitudini persistono, il vostro dentista può suggerire modi per aiutarli a smettere. Questo potrebbe includere il rivestimento del dito con una vernice dal sapore amaro o l’installazione temporanea di un apparecchio per la bocca che aiuta a prevenire la suzione.

E l’allattamento al seno?

L’allattamento al seno ha dimostrato di essere benefico per la salute e lo sviluppo del bambino, ma ci sono alcune cose da considerare per una buona salute dentale. Il latte materno di per sé non promuove la carie. Ma i bambini allattati al seno che si addormentano durante l’allattamento con il latte non deglutito in bocca sono più vulnerabili alla carie, specialmente se nella loro dieta sono stati introdotti cibi e liquidi con zucchero e carboidrati. Pulite la bocca del bambino con un panno umido dopo l’allattamento, e incoraggiate il biberon con acqua semplice durante la notte.

Anche se il vostro bambino perderà i suoi denti da latte, dovrebbe essere curato come se fossero permanenti. Il mantenimento dei denti da latte ricade in gran parte sugli adulti che se ne prendono cura. Semplicemente mantenere i propri denti sani e lavarsi i denti regolarmente può avere un impatto positivo sulla salute orale del tuo bambino. Aiutando a prevenire la carie e formando buone abitudini di igiene orale con i vostri figli, potete aiutarli a mantenere il loro sorriso per tutta la vita.

Tenendo a mente questi fatti, potete assicurarvi che vostro figlio sia sulla strada di un sorriso sano per il resto della sua vita. I loro denti adulti saranno qui prima che tu te ne accorga!

Questo articolo è stato ispirato da un saggio di:
Lina Al-Chaar, DMD Candidate
UIC College of Dentistry

American Academy of Pediatric Dentistry. “Fast Facts 2014.”

“I sigillanti dentali prevengono la carie”. Centers for Disease Control and Prevention (CDC)

National Institute of Dental and Craniofacial Research. “Carie dentale (carie) nei bambini (età 2-11). National Institutes of Health.

Nowak, Arthur J, et al. “Do Early Dental Visits Reduce Treatment and Treatment Costs for Children? Pediatric Dentistry, vol. 36, 214, pp. 489-493

University of Illinois at Chicago (UIC) College of Dentistry

Forniamo cure dentali complete, personalizzate e preventive ed educazione – per tutta la famiglia – per proteggere e migliorare la salute orale.

Attraverso esami regolari, pulizie e trattamenti preventivi, il nostro obiettivo è quello di sviluppare un piano di trattamento completo per risolvere i problemi dentali nelle prime fasi. Forniamo una vasta gamma di trattamenti dentali generali per tutta la famiglia.

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