Tutti hanno del grasso. Il grasso corporeo è necessario per ammortizzare e sostenere gli organi, costruire le cellule e immagazzinare energia, ma troppo può essere pericoloso per il tuo benessere. Mentre la conversazione sul peso di solito si rivolge al grasso visibile, l’argomento va più in profondità. C’è un altro tipo di grasso nascosto che può danneggiare seriamente la tua salute e le tue prestazioni: il grasso viscerale. Continua a leggere per imparare come perdere il grasso viscerale.

Che cos’è il grasso viscerale?

È importante capire le differenze tra il grasso viscerale e quello sottocutaneo. Il grasso che puoi pizzicare sulla vita, sulle braccia, sulle gambe o in qualsiasi altro posto è tutto grasso sottocutaneo, immagazzinato appena sotto la pelle. Il grasso viscerale è diverso. È il grasso profondo, interno, impacchettato intorno ai tuoi organi addominali – a volte chiamato anche grasso addominale.

Livelli sani di grasso viscerale aiutano a isolare e proteggere i tuoi organi e giocano un ruolo nella tua funzione endocrina e immunitaria. In quantità eccessive, tuttavia, il grasso viscerale può significare seri problemi per le tue prestazioni e la tua salute.

Continua a leggere per scoprire cosa causa il grasso viscerale e come perderlo definitivamente.

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Cosa causa il grasso viscerale?

Una dieta ricca di carboidrati, infiammazione e stress cronico possono portare a un eccesso di grasso viscerale. Mentre una dieta povera fornisce i mattoni per l’obesità, lo stress può effettivamente amplificare il tasso attivando il neurotrasmettitore NPY e l’ormone cortisolo. Questi segnalano la risposta simpatica del tuo corpo “fight-or-flight”, che innesca l’immagazzinamento di più grasso viscerale.

Genetica e ormoni aiutano entrambi a influenzare il modo in cui il tuo corpo immagazzina il grasso, compreso il rapporto tra grasso sottocutaneo e viscerale che il tuo corpo accumula. Gli studi hanno dimostrato che il cortisolo (il principale ormone dello stress) e l’insulina tendono ad aumentare l’accumulo di grasso viscerale, mentre livelli sani di ormone della crescita e di ormoni sessuali possono aiutare a prevenirlo.

Perché il grasso viscerale fa male?

Mentre una maggiore circonferenza della vita significa generalmente più grasso viscerale, le persone più magre possono anche nascondere livelli pericolosi di grasso viscerale a seconda della loro composizione corporea. Gli studi suggeriscono un legame tra il grasso viscerale in eccesso e la resistenza all’insulina, indipendentemente dall’obesità visibile. Gli studi collegano anche il grasso viscerale a una serie di complicazioni tra cui il diabete di tipo 2, l’ipertensione e le malattie cardiovascolari.

Oltre a incasinare l’insulina, troppo grasso viscerale inibisce anche l’ormone adiponectina, o “ormone del grasso”. Gli studi dimostrano che i livelli di adiponectina diminuiscono con l’aumento dei livelli di grasso viscerale, ma non c’è correlazione con il grasso sottocutaneo. Ciò significa che l’adiponectina funziona come un regolatore del grasso, e troppo poco può indurre il tuo corpo a mettere su più grasso del necessario.

Sia il grasso viscerale elevato che i bassi livelli di adiponectina sono indicatori utili per un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, come la pressione alta, l’aumento delle LDL (la roba cattiva), la riduzione del colesterolo HDL (la roba buona), le arterie rigide e l’ipertrigliceridemia (troppo grasso libero nel sangue).

Infine, grandi sacche di grasso viscerale aumentano l’infiammazione e possono essere particolarmente duri per il fegato. Le cellule di grasso nell’addome rilasciano citochine pro-infiammatorie, che causano infiammazione e peggiorano le malattie.

Perché la grande vena porta attraversa l’addome, queste tossine e composti infiammatori arrivano direttamente al fegato, dove possono accumulare infiammazione e insulino-resistenza. L’insulina è l’ormone che segnala che il carburante sta arrivando. Con la resistenza all’insulina, le tue cellule non ricevono il messaggio e non prendono il glucosio da bruciare. Quando questo accade, lo zucchero rimane nel flusso sanguigno, e dopo un po’, il tuo corpo lo immagazzina come grasso.

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Come affrontare il grasso viscerale

Seguire una dieta equilibrata

Uno dei modi migliori per gestire il grasso viscerale è quello di mangiare una dieta sana che enfatizza le verdure, i grassi e le proteine di qualità, e riduce al minimo i carboidrati raffinati, lo zucchero e gli alimenti trasformati. Non c’è un’unica dieta che ti aiuterà a perdere grasso viscerale – devi trovare ciò che funziona per te e per il tuo stile di vita a lungo termine.

Un modo per arrivarci: la dieta chetogenica. Quando mangi una dieta a basso contenuto di carboidrati e alto contenuto di grassi, alleni il tuo corpo a bruciare il grasso come carburante, piuttosto che i carboidrati. Questo processo è chiamato chetosi, e aiuta a bruciare i grassi mentre si accumulano i chetoni per frenare la fame e alimentare il cervello.

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Prova il digiuno intermittente

Gli studi hanno dimostrato che il digiuno intermittente – entrare e uscire in cicli di periodi in cui si mangia e non si mangia – può avere enormi benefici per il tuo corpo e il tuo cervello, compresa la riduzione del grasso viscerale e l’aumento dei livelli di adiponectina per ripristinare la sensibilità all’insulina.

Fai allenamenti ad alta intensità (HIIT)

Gli allenamenti HIIT rappresentano l’equilibrio perfetto tra resistenza e allenamento aerobico, dandoti i benefici di entrambi in poco tempo. Gli allenamenti HIIT si alternano tra scoppi di sforzo intenso e totale e periodi di recupero rapido, di solito attivo (pensate a intervalli di sprint e camminate).

Non solo questo tipo di allenamento brucia i grassi e costruisce i muscoli più velocemente degli allenamenti tradizionali, ma migliora la sensibilità all’insulina e aumenta il metabolismo a riposo, aiutando a mantenere il corpo in uno stato di combustione dei grassi più a lungo. Gli studi hanno anche dimostrato che i cambiamenti dello stile di vita che portano alla perdita di peso tendono a colpire preferenzialmente il grasso viscerale, aiutandoti a perdere chili dove conta di più.