Le chiamate spam dal cellulare sono una seccatura da anni. Ricevo tra le quattro e le sei robocall al giorno, e un rapido sondaggio tra gli amici mostra che non sono solo. Ogni giorno di veglia porta con sé una nuova raffica.

I robocallers hanno migliorato il loro gioco mascherando il loro spam con numeri di telefono locali, dall’aspetto genuino. A volte le loro assurdità sono divertenti – come quando ricevi un messaggio vocale minaccioso sul tuo imminente arresto per tasse arretrate dovute – ma la stragrande maggioranza delle volte, è una distrazione sgradita. È fin troppo facile per questi truffatori esercitare il potere di internet e sparare innumerevoli chiamate con facilità. E una volta che anche solo poche persone cadono in una truffa, hanno fatto abbastanza profitto per coprire le loro spese banali.

Stime mettono il numero di robocalls nel 2019 a oltre 50 miliardi. Sia la Federal Communications Commission che la Federal Trade Commission dicono che stanno facendo del loro meglio per gestire la situazione, e sì, ci sono stati significativi giri di vite. Ma il feedback del mondo reale indica che le cose stanno peggiorando – non migliorando – e spesso ci si sente fuori controllo. La FCC ha richiesto che i vettori statunitensi adottino una tecnologia che andrà molto avanti nella lotta contro le chiamate spam entro il prossimo giugno. Ma non ci siamo ancora.

Quindi, se siete stanchi come me di tirare fuori dalla tasca un telefono vibrante solo per vedere un numero casuale e sospetto, esaminiamo le opzioni per combattere e ristabilire un po’ di pace.

Prima di tutto, passerò in rassegna alcune definizioni poiché i vettori fanno importanti distinzioni tra queste chiamate – anche se sono tutte sgradite e fastidiose. Ecco come Verizon guarda le cose:

• Robocallers: Messaggi telefonici automatici e preregistrati
• Spammers: Chiamanti indesiderati che possono chiamare indiscriminatamente un gran numero di destinatari; a volte include chiamanti a cui avete dato il consenso a contattarvi
• Chiamate fraudolente: Un’entità che probabilmente finge di essere qualcuno che non è con intenti malevoli

Opzione A: Blocca i singoli numeri uno per uno

Questa è probabilmente un’impresa senza speranza se stai puntando a sradicare completamente le robocalls, ma se c’è un numero particolare che continua a chiamare, è abbastanza facile bloccarlo per sempre dal tuo iPhone o telefono Android.

Su iOS, basta andare nell’app Telefono, poi nei Ricordi, toccare l’icona blu delle informazioni a destra del numero che si desidera bloccare e selezionare “Blocca questo chiamante”.”

Per Android, il processo non è molto diverso: vai alla sezione Recenti dell’app Telefono, premi a lungo sul numero fastidioso, e scegli “Blocca / segnala spam.”

Ancora una volta, questo richiederà un sacco di lavoro persistente da parte tua per tenere lontani gli spammer – e non serve a nulla contro i chiamanti bloccati o privati.

Opzione B: Fidati (o paga) il tuo operatore per proteggerti

La maggior parte dei principali operatori di telefonia mobile hanno preso provvedimenti per inserirsi come barriera tra te e questi chiamanti fastidiosi. Lo hanno fatto attraverso miglioramenti di rete dietro le quinte, compresa la recente tecnologia SHAKEN/STIR che ha iniziato a rendere possibile per gli operatori di verificare quando una chiamata è legittima ed eliminare i molti numeri falsi che probabilmente stai ricevendo dal tuo prefisso locale. In realtà, quelle chiamate provengono probabilmente da tutto il mondo, ma è facile per i robocallers impersonare numeri locali.

Tutti i principali vettori statunitensi offrono un certo livello di blocco dello spam gratuitamente come parte del tuo piano wireless.

AT&T: Call Protect
Disponibile gratuitamente per tutti i clienti postpaid. $3.99 / mese per la versione Plus.

AT&T ha un servizio gratuito, Call Protect, che è progettato per bloccare le robocalls fraudolente e i probabili rischi di spam prima che vi raggiungano, e non dovrete fare nulla oltre ad installare il software sul vostro telefono. Call Protect non fermerà completamente le chiamate di telemarketing, ma almeno mostrerà un “avviso di disturbo” quando le riceverete. Il servizio rende anche facile bloccare permanentemente i chiamanti, e si può costruire una lista di blocco personale.

C’è anche un servizio Call Protect Plus che offre l’ID del chiamante, la ricerca inversa del numero, e la possibilità di bloccare o inviare alla casella vocale le chiamate per categoria. Queste caratteristiche aggiunte costano $3.99 al mese, ma il servizio principale Call Protect è gratuito come parte del tuo piano illimitato.

Le avvertenze importanti da sapere sono che Call Protect è disponibile solo per i clienti postpagati; i clienti prepagati non possono usarlo affatto. E la funzione “Spam sospetto” funziona solo nelle aree con copertura AT&T HD Voice. Inoltre, l’applicazione non è in grado di bloccare completamente i chiamanti sconosciuti.

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T-Mobile e Sprint: Scam Shield e Scam Block
Disponibile gratuitamente per tutti i clienti postpaid. $4 / mese per Scam Shield Premium.

T-Mobile ha recentemente annunciato il suo sforzo più completo per combattere le telefonate indesiderate, chiamato Scam Shield. L’applicazione Scam Shield, scaricabile gratuitamente, raggruppa tutti i vari strumenti di T-Mobile – Scam ID, Scam Block e Caller ID – in modo da poter facilmente configurare qualsiasi livello di protezione sia giusto per voi. Per impostazione predefinita, le chiamate sospette sono sempre segnalate. Abilitando Scam Block, molte di esse non squilleranno mai sul tuo telefono. E il servizio Caller ID di T-Mobile mostrerà spesso le informazioni di chi vi sta chiamando, anche se non è nei vostri contatti.

È sempre possibile attivare Scam Block senza l’app Scam Shield. Per farlo, componi #662# dal tuo telefono T-Mobile. Per disabilitarlo, basta comporre #632#.

Scam Shield va oltre il semplice blocco delle cattive chiamate: puoi anche richiedere un numero secondario “proxy” che puoi usare nei casi in cui non vuoi condividere il tuo numero di telefono privato. E se vi trovate irrimediabilmente inondati, T-Mobile vi permetterà di cambiare il vostro numero attuale una volta all’anno gratuitamente.

Per un’aggiunta di $4 al mese, è possibile passare a Scam Shield Premium, che consente di “inviare intere categorie di robocalls indesiderati direttamente alla casella vocale, come telemarketers; creare liste di ‘blocco sempre’; e ottenere voicemail-to-text per un accesso immediato ai vostri messaggi vocali”. (I clienti con piani Magenta Plus ottengono Scam Shield Premium gratuitamente.)

Verizon Wireless: Call Filter
Disponibile gratuitamente per tutti i clienti postpagati

Il servizio Call Filter di Verizon, gratuito per le linee postpagate, permette ai clienti di “ricevere avvisi quando una chiamata è probabilmente spam, segnalare numeri non richiesti e bloccare automaticamente le robocalls in base al loro livello di rischio preferito.”

Per nessun costo, è possibile bloccare fino a cinque numeri di telefono che si desidera impedire di contattarvi. Tuttavia, i blocchi scadono dopo 90 giorni e non sono molto utili contro i robocallers con numeri che cambiano ogni giorno.

È possibile ottenere più caratteristiche, come la possibilità di creare una lista di blocco personale, per $2.99 al mese per linea (o $7.99 al mese se avete tre o più linee). Una prova di 10 giorni del servizio a pagamento è disponibile per aiutarti a decidere se vale la pena pagare la quota mensile extra.

Opzione C: Proteggiti con applicazioni di terze parti

Ci sono una serie di servizi, come Nomorobo, RoboKiller, e Hiya, che sono progettati per evitare che le robocalls suonino sul tuo telefono. La maggior parte di loro richiede un abbonamento mensile (o annuale). Nel loro nucleo, questi servizi si basano su una lista costantemente aggiornata di robocallers, spammer, e truffatori, e usano quel database per fermare le chiamate di disturbo. (Quando dico “costantemente aggiornati”, voglio dire che identificano migliaia di numeri cattivi ogni giorno). Arriva una chiamata e il servizio la confronta con questa enorme lista di numeri truffaldini. Se trova una corrispondenza, la chiamata in arrivo viene interrotta prima che vi raggiunga.

Tutti questi servizi vi permettono di mantenere la vostra lista nera personale di numeri che potrebbero infastidirvi e di mettere nella lista bianca quelli che volete far passare. Alcuni funzionano scaricando una lista di contatti dedicata – separata dai tuoi contatti regolari – sul tuo telefono. Ma sia iOS che Android hanno recentemente dato a questi servizi più libertà d’azione nel prendere il controllo della tua app del telefono e fermare i cretini dal raggiungerti. Su iPhone, dovrai abilitarli nell’app Impostazioni e dare loro i permessi per l’ID chiamante prima che possano iniziare a lavorare. Apple mostra come farlo passo dopo passo proprio qui.

Si consiglia di esaminare ognuno di questi servizi per vedere quale vi piace di più. Tutti sono ampiamente ben recensiti dai clienti, e tutti offrono prove gratuite per iniziare. Uno di questi sarà alla fine quello di cui avete bisogno per combattere davvero contro le robocalls. È solo una questione di trovare il tuo preferito.

• Nomorobo: 14 giorni di prova gratuita. Dopo di che, $1.99 / mese. Gratis per i telefoni fissi.

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• RoboKiller: Prova gratuita per 7 giorni. Dopo di che, $3.99 / mese o $19.99 / anno

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• Hiya: Hiya collabora con Samsung, AT&T, Spectrum Mobile, e altri per fornire i loro servizi di ID spam. Per gli individui, l’app gratuita per iOS offre il rilevamento e il blocco dello spam; la versione Premium aggiunge un database di nomi aggiuntivi e aggiornamenti più frequenti. L’app gratuita per Android offre l’identificazione del chiamante e il rilevamento dello spam; la versione Premium aggiunge il blocco dello spam e la ricerca inversa. Hiya Premium per Android o iPhone: prova gratuita per sette giorni. Dopo di che, $3.99 / mese, o $24.99 / anno.

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Opzione D: Dipendi dal tuo sistema operativo mobile per proteggerti

Molti telefoni Android – compresi quelli di Samsung e Google – hanno opzioni integrate per segnalare le chiamate sospette di spam. Se avete un dispositivo Google Pixel, l’intero schermo diventerà rosso quando uno spammer vi chiama, che è un modo semplice per sapere di ignorare la chiamata se siete dall’altra parte della stanza dal vostro telefono.

iOS 13 ha la sua app chiamata Silence Unknown Callers, che blocca qualsiasi chiamante che non è nella vostra lista dei contatti, non è stato in contatto con, o non ha inviato un messaggio. Invece, quelle chiamate andranno direttamente alla casella vocale. È possibile attivarlo selezionando Impostazioni > Telefono > Silenzio chiamanti sconosciuti.

Opzione nucleare: Usare Do Not Disturb per consentire solo le chiamate dai tuoi contatti

Su Android e iOS, è possibile impostare la modalità Do Not Disturb di ogni sistema operativo per consentire le telefonate solo da quelle persone e aziende nella tua lista di contatti. Questa è una soluzione piuttosto drastica, una mazza al problema delle chiamate rapide, e sei quasi certo di perdere chiamate a cui avresti voluto rispondere. Ma quelle chiamate passeranno alla casella vocale, e poi potrete aggiungere quel numero ai vostri contatti per il futuro. Raccomando comunque questa opzione solo se siete completamente stufi, e solo se siete molto bravi e meticolosi nel tenere aggiornati i contatti.

Perché sempre più spesso le chiamate spam sembrano provenire da un numero locale?

È super fastidioso, vero? Si tratta di un trucco chiamato spoofing di quartiere, e RoboKiller ha una buona spiegazione qui. In breve, i truffatori pensano che un numero che corrisponde al tuo prefisso (e forse anche le prime cifre del tuo stesso numero) ingannerà il tuo cervello e ti renderà più propenso a rispondere. E questo fa sentire il loro inganno ancora più nefasto. E se fosse un’emergenza familiare? Forse è l’ufficio del tuo medico o la farmacia?

Grazie al cielo, le applicazioni di blocco delle chiamate rapide sono migliorate nell’individuare gli spoofing di quartiere. RoboKiller sostiene di essere stato bravo a farlo fin dall’inizio, e anche Nomorobo ha fatto del rilevamento di spoofing di quartiere un obiettivo importante.

Suggerimento: Non dimenticare di aggiungerti al registro Do Not Call

In teoria, i telemarketer dovrebbero onorare il registro nazionale Do Not Call. Puoi aggiungerti alla lista visitando www.donotcall.gov. La FTC dice di concedere 31 giorni per fermare le chiamate legittime di telemarketing. Una volta che ti sei iscritto, la tua presenza nel Do Not Call Registry non decade o scade, contrariamente ad alcune voci recenti. Non c’è motivo di rinnovare o reinserire il tuo numero nella lista.

Il Do Not Call Registry copre solo le chiamate di vendita. Gli enti di beneficenza, i gruppi politici, gli esattori e i sondaggi possono ancora chiamarvi una volta che vi siete iscritti. Lo stesso vale per le aziende con cui potresti aver fatto affari di recente. (Potresti essere in grado di fermare questo tipo specifico dicendo loro verbalmente di smettere di chiamarti). Sfortunatamente, i truffatori/robocallers non prestano attenzione al registro DNC e lo ignorano completamente. Questi robot non rispondono a nessuno, quindi è meglio tornare a una delle soluzioni precedenti in questo articolo.

Suggerimento: Non lasciare mai che i robot sappiano che sei un vero umano

Per quanto possa essere allettante imprecare contro un robocaller o uno scammer, la tua migliore linea d’azione è quella di lasciarli incerti sul fatto che si siano collegati con una persona reale. Non dire nulla. Non premere pulsanti – anche se la voce robotica dice che così facendo si eviteranno altre chiamate. Non riporre alcuna fiducia nella voce robotica. O lasciate passare alla segreteria telefonica o riagganciate immediatamente se avete erroneamente risposto.

Suggerimento: Denuncia alla FTC

Quando tutto il resto fallisce e sei consumato dalla disperazione e dalla rabbia per le interruzioni senza fine, puoi sempre denunciare i chiamanti alla FTC. Non perseguiranno ogni singolo reclamo, ma è certamente importante mantenere la commissione consapevole della grandezza di questo problema. E come ho detto prima, a volte la FTC fa effettivamente cadere alcuni di questi truffatori.

Anche con tutti questi strumenti in atto, è improbabile che si possa evitare ogni robocall o spammer. Ma dovrebbe aiutare ad alleviare la valanga che probabilmente state vivendo in questo momento. E se tutto va bene, quando tutti i vettori otterranno la verifica delle chiamate, sarete in grado di iniziare a fidarvi di nuovo del vostro ID chiamante e rispondere effettivamente alle chiamate più spesso che no. Ma almeno nel 2020, questo è ancora un pio desiderio.

Aggiornamento 10 settembre 2020, 10AM ET: Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 6 marzo 2018, ed è stato pesantemente aggiornato.