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Nulla può rovinare una mattina più velocemente che raggiungere nell’armadio il tuo maglione preferito-e trovare uno o più piccoli buchi in esso. Sei stato vittima delle tarme. E dove ce n’è una, ce ne sono molte. A differenza delle falene estive all’aperto che si affollano alla luce, o di quei parassiti che prendono residenza nella tua dispensa, le falene che prosperano sugli indumenti amano risiedere in aree buie e indisturbate come armadi, scantinati e soffitte, e possono vivere negli angoli e nelle pieghe dei tessuti, specialmente se i vestiti contengono cellule microscopiche della pelle o pezzi di cibo dell’ultima volta che li hai indossati. Che schifo, lo sappiamo.

Le tarme sono distruttive, senza dubbio, ma in realtà non mangiano i tuoi vestiti – lo fanno i loro piccoli. Secondo Blake Newton, un entomologo dell’Università del Kentucky, le falene depongono le uova sui tessuti, i bruchi si schiudono da quelle uova e poi i bruchi sgranocchiano i vestiti. Un’altra sorpresa? Questi bruchi hanno gusti raffinati, ci dice Newton: “Mangiano solo tessuti a base animale come la lana e il cashmere, perché i bruchi hanno bisogno delle proteine animali del tessuto per crescere e svilupparsi”. Oltre ai maglioni di lana o cachemire, considerate i vostri cappotti di pelliccia, le camicette di seta e tutto ciò che contiene piume come un gioco equo per i vostri nuovi coinquilini dell’armadio.

Se state cercando di tenere le tarme fuori dal vostro armadio, o se avete già notato qualche buco sospetto nei vostri capi preferiti e volete liberarvi delle tarme dei vestiti per sempre, questi sono i metodi migliori per ottenere e rimanere senza tarme.

Aspira settimanalmente – anche negli armadi

“L’aspirazione rimuove efficacemente le larve che sono già presenti, così come i capelli e la lanugine che potrebbero sostenere future infestazioni”, dice il dottor Mike Potter, professore del dipartimento di Entomologia presso il College of Agriculture dell’Università del Kentucky. “Assicuratevi di aspirare i bordi dei tappeti, lungo i battiscopa, sotto i mobili, all’interno degli armadi e in altre aree scure dove le tarme dei vestiti preferiscono nutrirsi”. Aspirare un’area infestata? Smaltisci immediatamente il contenuto del sacchetto, perché potrebbe contenere uova, larve o tarme adulte.

Acquista una spazzola per vestiti

Potresti sentirti strano a pulire i tuoi vestiti con una spazzola, ma è un modo intelligente per rimuovere le uova delle tarme ed esporre le larve. Il dipartimento di agricoltura e risorse naturali dell’Università della California suggerisce di mettere i capi al sole e spazzolarli accuratamente, prestando particolare attenzione a cuciture, pieghe e tasche. Secondo il loro programma di gestione integrata dei parassiti, spazzolare distruggerà le uova, ed esporre le larve alla luce brillante le fa cadere dai vestiti.

Non imballare mai i vestiti sporchi

Prima che ti offenda il fatto che ti suggeriamo una cosa simile, sappi che anche se hai indossato un cardigan una volta per un’ora o due, sopra un altro top, conta come sporco. Prima di impacchettare i vostri vestiti alla fine della stagione, lavate o pulite a secco gli articoli che sono stati indossati per rimuovere lo sporco e l’olio, entrambe cose da cui gli insetti sono attratti. Il Pest Management Program dell’Università della California consiglia di lavare i vestiti per 20-30 minuti in acqua ad almeno 120°F. Oppure mandali in tintoria.

Mantenere l’abbigliamento fuori stagione a tenuta d’aria

Una volta che gli indumenti sono puliti e privi di parassiti, mettili in contenitori di plastica a tenuta d’aria con coperchi aderenti, al contrario di cassettiere e bauli che hanno piccole aperture che gli insetti possono attraversare.

Rinuncia alle “cure” chimiche

Le palline e i fiocchi antitarme funzionano con paradiclorobenzene (PDB) o naftalina, che sono letali per le tarme, ma solo in dosi concentrate, dice il dottor Potter. “Per ottenere i giusti livelli di concentrazione, i vapori devono essere strettamente confinati con gli oggetti che si desidera proteggere”. Poiché non c’è modo di sapere se i vostri vapori di naftalina sono abbastanza concentrati per essere efficaci – e poiché queste sostanze chimiche possono anche essere dannose per voi – la Blake consiglia di non usarle affatto. Se sei un irriducibile utilizzatore di palline antitarme, assicurati di arieggiare bene i capi prima di appenderli nell’armadio all’inizio di una nuova stagione.

Un modo più sicuro e naturale per respingere le tarme? Infila piccole bustine di lavanda nei cassetti dei comò o appendile nell’armadio. Nota: questo non ucciderà le uova o le larve di tarme esistenti, quindi assicurati di aver eliminato prima il parassita.

Congela i tuoi preferiti

Newton offre un nuovo approccio, senza sostanze chimiche, per allontanare le tarme: Una volta all’anno, fate scivolare i vostri maglioni di lana, le vostre sciarpe di seta pregiate e i boa di piume in sacchetti a cerniera e metteteli nel congelatore accanto ai piselli surgelati. “Tienili lì per qualche giorno”, dice. “