Se sei come la maggior parte delle persone, mentire ti fa correre il cuore. Ti fa ansimare. Ti fa alzare la pressione sanguigna e ti fa grondare di sudore. Una macchina poligrafica rileva le bugie cercando i segni di questi cambiamenti fisiologici.

Tuttavia, sapendo come funzionano le macchine, puoi batterle mentendo con il tuo corpo oltre che con le parole.

Quando ti sottoponi a un test del poligrafo, la macchina registra prima la linea di base dei tuoi segni vitali. Gli esaminatori poi ti inducono a mentire facendoti una serie di domande di “controllo” che sono solo lontanamente collegate al problema su cui stanno indagando, come “Hai mai mentito per toglierti dai guai?” o “Hai mai commesso un crimine?”. La maggior parte degli esaminati risponderà “no” a queste domande, perché stanno cercando di apparire onesti, ma gli esaminatori presumono che la risposta ad almeno una domanda di controllo sarà davvero “sì” (dopo tutto, probabilmente lei ha mentito in un momento o nell’altro, e ha fatto un salto nel vuoto). Non appena l’esaminato dice una tale bugia bianca, mette un blip sulla macchina del poligrafo che serve come firma delle bugie di quell’esaminato.

Mista alle domande di controllo sono domande rilevanti. In un caso di droga, per esempio, il poligrafo chiederà: “Ha mai fatto uso di una droga illegale?”

Come spiegano gli autori George Maschke e Gino Scalabrini in “The Lie Behind the Lie Detector” (AntiPolygraph.org 2005): “Il poligrafo assegna un punteggio al test confrontando le risposte fisiologiche (respirazione, pressione sanguigna, frequenza cardiaca e sudorazione) alle domande di controllo della bugia probabile con le reazioni alle domande pertinenti. Se le prime reazioni sono maggiori, l’esaminando passa; se le seconde sono maggiori, fallisce.”

In sostanza, la bugia di un esaminando conta come una bugia solo se viene registrata come una bugia maggiore della sua bugia di controllo.

Ecco come si batte il test: Cambia la tua frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, la pressione sanguigna e il livello di sudore mentre rispondi alle domande di controllo. Mandate le vostre bugie di controllo fuori scala. In confronto, le vostre risposte alle domande pertinenti (che siano verità o falsità) sembreranno vere.

Come si vede nel film “Ocean’s Eleven”, un metodo per aumentare i vostri segni vitali quando rispondete alle domande di controllo è quello di premere su una puntina da disegno, o qualche altro oggetto appuntito, nella vostra scarpa. Il dolore provocato da questa operazione farà salire la maggior parte dei vostri segni vitali, e la vostra risposta sarà probabilmente letta come una bugia. “Mentre questa contromisura (se applicata correttamente) può essere efficace, i poligrafi hanno sviluppato delle contromisure per essa (la più semplice è semplicemente far togliere le scarpe al soggetto)”, scrivono Maschke e Scalabrini. Quindi avrete bisogno di un piano di riserva.

Gli autori suggeriscono di pensare a pensieri eccitanti o spaventosi quando riconoscete una domanda di controllo. In alternativa, puoi farti sudare cercando di fare un problema matematico un po’ difficile nella tua testa, come dividere 183 per 4. Simile al trucco del tack-in-the-shoe, potresti anche mordere la lingua: Il dolore induce una risposta fisiologica simile a quella della menzogna.

Al contrario, quando rispondi a domande rilevanti, rimani calmo. “Mantieni il tuo schema di respirazione di base. La vostra mente dovrebbe essere più a suo agio sapendo che voi e non il vostro poligrafo avete il controllo. Anche se producete una leggera risposta quando vi vengono poste le domande accusatorie rilevanti, avrete artificialmente prodotto risposte più forti mentre rispondete alle domande di ‘controllo'”, affermano gli autori.

Il fatto che sia possibile ingannare il poligrafo è una delle ragioni per cui molti sostenitori della campagna anti-lie-detector si oppongono così fortemente ad essi. Il “test” del poligrafo è una procedura non standardizzabile che dipende fondamentalmente dall’inganno. Come tale, non può avere alcuna validità scientifica”, scrivono Maschke e Scalabrini.

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