Ti stai coccolando con il tuo bambino dopo una sessione di allattamento, solo per sperimentare forti dolori ai capezzoli pochi minuti dopo. Il tuo capezzolo può diventare pallido o bianco, o apparire deformato.
Potresti essere in preda al nipple blanching o al nipple vasospasm, due condizioni che possono colpire le mamme che allattano e che potrebbero farti desiderare di gettare la spugna sull’allattamento al seno. La buona notizia: Alcuni rimedi possono di solito alleviare i sintomi in modo che tu e il bambino possiate tornare alla beatitudine dell’allattamento al seno.
Che cos’è il nipple blanching?
Se finisci di allattare e il tuo capezzolo esce dalla bocca del tuo bambino sbiancato e con una forma divertente – quasi come la punta di un rossetto nuovo di zecca – potresti avere il nipple blanching. Questo di solito accade perché il tuo bambino ha premuto un po’ troppo forte sul tuo capezzolo durante la poppata. Come risultato, il capezzolo viene compresso.
Che cos’è il vasospasmo del capezzolo?
Un vasospasmo del capezzolo si verifica quando i vasi sanguigni intorno al capezzolo si contraggono in modo anomalo, con conseguente riduzione del flusso di sangue nella zona. Quasi un quarto di tutte le nuove mamme sperimentano vasospasmi entro le prime otto settimane dalla nascita del bambino, secondo uno studio del 2014.
Le donne che hanno il fenomeno di Raynaud – un raro disturbo che fa restringere i vasi sanguigni delle dita delle mani e dei piedi quando si ha freddo o si è stressati – sono spesso più suscettibili. Mentre i vasospasmi dei capezzoli di solito si manifestano per la prima volta quando si inizia ad allattare, possono verificarsi occasionalmente anche durante la gravidanza.
Quali sono i sintomi del blanching e del vasospasmo dei capezzoli?
Con il blanching, potresti sperimentare quanto segue:
- Il tuo capezzolo è bianco o malformato appena lascia la bocca del tuo bambino.
- Potresti notare una striscia bianca sul capezzolo.
- Potresti provare un po’ di dolore qualche minuto dopo, quando la circolazione e il flusso sanguigno ritornano.
Il vasospasmo del capezzolo è solitamente più intenso. Potresti provare:
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- Bruciore intenso, dolore al capezzolo trafittivo o pulsante una volta che il tuo bambino si è staccato dal seno (alcune donne lo notano anche mentre allattano).
- Il dolore può peggiorare quando hai freddo, e puoi sentirlo quando esci da una doccia calda o ti avventuri all’aperto in una giornata fredda.
- Il capezzolo può diventare bianco, blu, viola o rosso prima di tornare al suo colore normale.
- Il dolore può durare da pochi secondi a qualche ora.
Un modo per distinguere la vasocostrizione del capezzolo da altri tipi di dolore al capezzolo è che può essere prevedibilmente innescato dal freddo, mentre altre cause di dolore non possono.
Cosa causa lo sbiancamento del capezzolo e il vasospasmo? Se è troppo superficiale, comprimerà il capezzolo mentre il bambino allatta.
Altre cause comuni sono un flusso di latte troppo veloce, che porta il bambino a stringere nel tentativo di controllarlo (un indizio che questa è la causa potrebbe essere se il tuo bambino spesso soffoca o balbetta durante le poppate). Il tuo bambino potrebbe anche avere la lingua legata o un problema al palato che porta a problemi nell’allattamento.
Il vasospasmo è un po’ più complesso, e non è completamente chiaro perché alcune donne lo abbiano e altre no. Le donne che soffrono di vasospasmo ai capezzoli hanno maggiori probabilità di avere una storia familiare di fenomeno di Raynaud, di lamentarsi in generale di dita e piedi freddi o anche di avere un disturbo autoimmune sottostante come l’artrite reumatoide, l’ipotiroidismo o il lupus. Questo può poi essere esacerbato da altri fattori – per esempio, un trauma al capezzolo a causa di un cattivo attacco del tuo bambino, o trovarsi in un ambiente molto freddo.
Come puoi trattare lo sbiancamento dei capezzoli e il vasospasmo?
Lo stesso sbiancamento è di solito legato ad un cattivo attacco, quindi lavorare con un consulente per l’allattamento per risolvere questo problema spesso risolve il problema.
Trattare il vasospasmo può essere più impegnativo. Se noti che i tuoi vasospasmi peggiorano quando hai freddo, prova ad allattare in ambienti caldi, indossa abiti caldi e metti uno scaldino per il seno o un panno caldo umido sul tuo seno prima di allattare. Non appena il bambino finisce di allattare, copriti subito il capezzolo mentre indossi il reggiseno. Puoi anche considerare di mettere delle coppette di lana nel tuo reggiseno, che tendono a mantenere i capezzoli più caldi delle normali coppette di cotone. Evita la nicotina e la caffeina, perché possono aggravare il problema.
Se senti ancora dolore, prova a massaggiare l’areola (l’anello di pelle pigmentata che circonda il capezzolo) con olio d’oliva. Puoi anche massaggiare i muscoli del petto sopra i tuoi seni prima delle poppate, o durante un vasospasmo, per 60 secondi su ogni lato.
Puoi anche provare ad allungare i muscoli intorno ai tuoi seni diverse volte al giorno per aiutare il flusso di sangue alla zona del capezzolo. Solleva un braccio all’altezza delle spalle e premilo dietro di te mentre fai un paio di respiri profondi, poi ripeti sull’altro lato.
Se questi passi non funzionano, puoi provare un antidolorifico da banco come l’ibuprofene (Advil, Motrin IB e altri) o l’acetaminofene (Tylenol e altri), che sono entrambi sicuri da usare durante l’allattamento.