In un sistema di irrigazione del prato, la riparazione o la sostituzione di una valvola di irrigazione è una riparazione molto comune. Un sistema di irrigazione è tipicamente diviso in diverse zone, ognuna delle quali alimenta testine di irrigazione in una diversa area del prato o del giardino, e ogni zona è controllata da una valvola che riceve segnali da un controller centrale. I costanti cicli on-off delle valvole creano usura, e prima o poi vi troverete di fronte al lavoro di intervenire su una o più valvole.

Sorprendentemente spesso, però, può essere difficile localizzare le valvole dell’irrigatore. Il compito è complicato dal fatto che le posizioni delle valvole possono variare notevolmente a seconda delle dimensioni del cortile e del design del sistema.

• A volte le valvole sono situate in superficie, di solito vicino a dove il tubo di origine emerge dalla casa per dividersi in varie zone di irrigazione. In questo caso, di solito è abbastanza facile trovare le valvole.
• Spesso le valvole si trovano all’interno di una o più scatole di valvole interrate. La parte superiore di queste scatole sarà a livello del suolo, e anche queste, di solito, sono abbastanza facili da individuare e da raggiungere.
• La scatola delle valvole, o a volte le valvole stesse, sono a volte interrate. È qui che può diventare impegnativo. Ci sono molti casi in cui i proprietari di casa hanno scavato grandi aree del cortile nel tentativo di trovare le valvole sepolte.

Trovare le valvole di irrigazione fuori terra

Le valvole di irrigazione fuori terra sono solitamente installate vicino alla fonte d’acqua, quindi iniziare cercando intorno al perimetro della casa o garage. Guarda dietro i cespugli, poiché gli arbusti che si diffondono con la maturazione possono spesso nascondere le valvole dell’irrigatore. Spesso, le valvole di zona saranno situate in prossimità dell’interruttore a vuoto, una caratteristica richiesta nella maggior parte dei sistemi di irrigazione.

Suggerimenti per trovare le valvole di irrigazione sepolte

Nei sistemi di irrigazione del prato più recenti, le valvole dovrebbero essere installate in scatole di valvole collocate nella terra. Spesso queste sono facilmente visibili. Nei piccoli giardini, c’è spesso una singola scatola di valvole situata vicino a dove i tubi di irrigazione entrano nel terreno dalla fonte d’acqua. I cortili più grandi possono avere scatole di valvole remote poste all’inizio di ogni zona di irrigazione. Ecco alcuni consigli per la localizzazione delle valvole sotto terra, cominciando dalle più semplici.

• Iniziare a cercare le scatole delle valvole esposte. In molti casi, le valvole saranno convenientemente situate in scatole di plastica verdi o nere incastonate nel terreno, con coperture che possono essere rimosse per esporre le valvole. Queste scatole hanno dei coperchi che possono essere rimossi per accedere alle valvole. Nel corso del tempo, però, queste scatole possono essere coperte da erba e sporcizia. Dopo alcuni anni, possono praticamente scomparire.
• Controllare la documentazione del sistema di irrigazione. Molti installatori di impianti di irrigazione forniscono uno schema del sistema che delinea la posizione delle testine di irrigazione e delle valvole.
• Se l’impianto di irrigazione ha richiesto un permesso per l’installazione, l’ufficio locale dei permessi potrebbe ancora avere un progetto di irrigazione in archivio, che indicherà la posizione delle valvole.
• Può essere possibile seguire il suono dell’acqua che porta alla valvola mancante. Chiedi a qualcuno di accendere solo quella zona al controller principale e ascolta l’acqua che va alla valvola. Inoltre, ascoltate i clic quando la valvola si attiva o il sibilo della pressione dell’acqua nella valvola. Questo è meglio farlo quando c’è poca interferenza di rumore circostante.
• L’ordine in cui gli irrigatori in quella zona si avviano può essere un altro indizio. Chiedete a un aiutante di accendere manualmente quella zona sul controller e osservate. La testa dell’irrigatore che è più vicina alla valvola dovrebbe pressurizzare leggermente prima degli altri irrigatori. Inizia da quell’irrigatore e cerca di trovare la valvola nelle vicinanze.
• Il modo più economico e facile per trovare le valvole di irrigazione sepolte è spesso quello di sondare il terreno con un’asta sottile, come un lungo cacciavite. Spesso si può stimare la posizione approssimativa della valvola di irrigazione, quindi trovare una scatola di valvole sepolta sondando il terreno. Ma questo non è un buon metodo a meno che non si sia sicuri che le valvole siano protette da una scatola di valvole, poiché la sonda può danneggiare il solenoide, i fili della valvola o i tubi di irrigazione. Per stimare la posizione di una valvola, prendete nota del punto in cui il filo del controller entra nel terreno dal controller principale e proiettate il percorso del filo. Molto spesso, la posizione della valvola si trova vicino agli angoli della casa o appena dopo il dispositivo di prevenzione del riflusso. Sonda il terreno a una profondità di circa 6-12 pollici e ascolta/senti la presenza della scatola della valvola vuota. Quando si pensa di aver trovato la scatola, scavare attentamente con una cazzuola a mano per evitare di danneggiare i tubi di irrigazione o i fili del controller.
• Con i sistemi di irrigazione automatica, si può essere in grado di tracciare i fili del controller per tutta la strada dal controller principale alle posizioni delle valvole. Scavare buche ogni 10 piedi circa per osservare la direzione dei fili fino a quando non si individua la valvola, ma fare attenzione a non danneggiare i fili mentre si scava: una cazzuola a mano è lo strumento migliore da usare.
• Un semplice strumento conosciuto come un localizzatore di chiacchiere energizza il solenoide della valvola, rendendo possibile localizzare la valvola ascoltando il suono del clic che fa.
• Un altro strumento a noleggio, conosciuto come un localizzatore di valvole, può trovare una valvola tracciando i fili del controller usando un trasmettitore, un ricevitore, fili di piombo e un picchetto di terra. Funziona più o meno come un metal detector.

Mappa il tuo sistema di irrigazione per il futuro

Una volta che hai localizzato le valvole di irrigazione, considera di disegnare uno schema del sistema di irrigazione per evitare questo problema in futuro. Potrebbe passare un po’ di tempo prima di dover riparare o sostituire di nuovo una valvola dell’irrigatore, e potresti non ricordare la posizione esatta per allora.