Vuoi evitare conversazioni imbarazzanti con i madrelingua inglesi?

Allora è il momento di assicurarti di sapere come reagire quando qualcuno ti chiede “How are you?”

Sembra facile, vero? Non basta dire alla gente come ci si sente?

Non sempre.

Ogni giorno nella mia classe elementare ESL, saluto i miei studenti con un allegro (felice) “Buongiorno! Come stai oggi?”

La maggior parte di loro di solito risponde con “Bene!”

A volte gli studenti dicono di essere “felici”, “affamati” o “arrabbiati”

Una volta, un ragazzo mi ha detto che era “perfetto!”

Se queste risposte fossero dette da madrelingua inglesi in situazioni quotidiane, potrebbero esserci delle reazioni interessanti. La gente sarebbe sorpresa di sentirti dire che hai fame o sei arrabbiato. Alcuni amici potrebbero chiederti “Cosa c’è che non va?” se dici che stai bene.

Davvero?! Cosa c’è di sbagliato nel “bene”? E se hai davvero fame, perché la gente dovrebbe essere sorpresa di sentirlo? Continua a leggere per vedere tutte le possibili risposte e reazioni a “Come stai?” – cose che non hai mai imparato al corso ESL o durante il tuo studio autonomo.

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La tua risposta alla domanda “Come stai?” dipende da chi ti ha fatto la domanda. Per prima cosa vedremo cosa dire quando persone che non conosci o persone che non conosci molto bene ti chiedono come stai.

Risposte formali a “Come stai?”

Questa prima sezione ti darà alcune risposte formali (più educate) a “Come stai? Le userai quando parlerai con conoscenti ed estranei. Naturalmente, puoi usarle con chiunque tu parli, anche con i familiari e gli amici più stretti.

Chi sono i conoscenti e gli estranei?

I conoscenti sono persone che conosci, ma che non conosci molto bene. Potrebbe essere qualcuno che hai incontrato solo una o due volte, forse un amico di un amico, un vecchio compagno di classe con cui non sei mai stato veramente amico o un uomo che lavora al negozio di alimentari locale.

Quando vedi un conoscente da qualche parte, è educato salutarlo. Se entrambi vi conoscete ma non dite nulla all’altra persona, è un po’ scortese (cattive maniere).

Si incontrano spesso conoscenti nella vita quotidiana, ma anche nella vita professionale al lavoro. In queste situazioni, è essenziale che tu sappia come parlare correttamente a questi conoscenti al lavoro.

A proposito, una risorsa che ti consigliamo per questo è Creativa.

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Ecco un esempio di video dal corso Creativa’s Mastering Business Video Calls in English, che contiene consigli per esprimersi efficacemente:

Le persone che non conosci o che non hai mai incontrato prima sono chiamate “sconosciuti”. Uno sconosciuto potrebbe essere il cassiere (la persona che lavora alla cassa) di un supermercato, il receptionist di un ufficio o qualcuno seduto accanto a te sull’autobus.

Quindi, quando una di queste persone (un conoscente o uno sconosciuto) ti chiede come stai, cosa dovresti rispondere?

Saluti per conoscenti e sconosciuti

Prima di tutto, lascia che ti dica una cosa importante: questa persona non vuole sapere come stai veramente quel giorno. Sono solo educati.

Negli Stati Uniti, “Ciao, come stai?” è quasi un saluto culturale – è il nostro modo di salutare. Se lo dici a un conoscente o a uno sconosciuto, probabilmente non sei davvero interessato alla sua vera risposta. Inoltre, la persona che stai salutando non risponderà onestamente, perché è così che funziona in questa società.

Quindi, in queste situazioni, è meglio dare una risposta breve. Di solito non condividi come ti senti veramente. Ecco alcune risposte comuni e il loro significato:

Fine

Come insegnante ESL, questa è la risposta che sento più spesso dai non madrelingua.

Fate attenzione, però! “Bene” spesso significa che non sei completamente a posto – qualcosa potrebbe essere sbagliato.

Il tono che usi quando dici questa parola fa la differenza. Un “sto bene” più breve, con un tono più alto e un sorriso, significa che stai davvero bene. Se sospiri, lo dici lentamente e usi un tono di voce più basso, “sto bene” potrebbe significare il contrario: non stai affatto bene.

Guardiamo un esempio di come “bene” abbia un significato un po’ negativo, in una situazione diversa:

Sally: Oh, scusa. Ho ordinato il colore sbagliato… volevi il rosso!

Kate: Va bene. Useremo solo il blu. Non c’è tempo per ordinare il rosso adesso.

Come potete vedere, Kate ha detto “va bene”, quando in realtà non andava bene per niente. Sally ha ordinato il colore sbagliato! Ma la parola “bene” è spesso usata per significare “abbastanza buono”. Non è fantastico, ma funzionerà.

La stessa cosa accade spesso quando si chiede come si sta. Se qualcuno è “bene”, spesso non è fantastico, ma è abbastanza buono.

Prova questo: la prossima volta che guardi una sitcom americana in inglese, ascolta la parola “fine” e pensa se è usata in modo positivo, neutro o negativo.

Non male

Questa risposta può suonare più neutra o leggermente positiva, a seconda del tuo tono. Se sei “non male”, significa che le cose vanno bene.

Tutto bene

Rispondere che stai “bene” è neutro, ma di solito più positivo di “bene”. E proprio come le prime due risposte che abbiamo visto qui, la tua intonazione (tono di voce, alto o basso) può cambiare leggermente (un po’) il significato.

“Sto bene” ha una vibrazione positiva (energia) se ogni parola è più alta nel tono della parola precedente. Quando viene detta in questo modo, ogni parola è tenuta un po’ più a lungo della precedente. Nel complesso, la frase è pronunciata un po’ lentamente.

Per dare una risposta dal suono più neutro, “sto” è la parola più alta, “tutto” scende di tono e “bene” sale di un gradino, ma è più basso di “sto”. Le parole sono pronunciate più velocemente che nell’esempio precedente.

Chiedete a un madrelingua di dire questa frase, o ascoltatela nel contesto mentre guardate i film americani.

Good

La risposta più comune che sento e dico è “Good”. È una risposta positiva, educata e comune. Potresti non sentirti troppo bene quando rispondi “Good”, ma per un conoscente o un estraneo è una risposta normale da dare.

Dire “Good” è grammaticalmente corretto se intendi che sei felice e piacevole!

Perché ho bisogno di parlare di grammatica con la parola “good”? È importante perché i madrelingua spesso confondono la parola “buono” con “bene”. Dichiariamo l’uso di ogni parola più chiaramente.

Punto grammaticale: Good vs. well

Good è un aggettivo, il che significa che descrive un sostantivo (persona, luogo, cosa). Per esempio:

Mio figlio è un bravo ragazzo.

Voglio leggere un buon libro.

Conosco un buon ristorante.

Hai fatto un buon lavoro.

In risposta a “Come stai? Io sono buono. È una risposta corretta, grammaticalmente.

(Nota: Il verbo “sono” viene dall’infinito “essere”, che è un verbo di collegamento. Non è un verbo d’azione, che è parte della ragione per cui la gente si confonde.)

“Bene”, d’altra parte, è un avverbio. Questo significa che descrive un verbo-un’azione. Descrive come si fa qualcosa. Per esempio:

Hai fatto bene l’esame.

Fa sport bene.

La mia insegnante di canto ha detto che canto bene.

“Bene” può anche essere usato come aggettivo, ma solo quando si parla specificamente di salute. “Well” significa “sano” quando è usato in questo modo. Ecco un esempio:

Sally: Ho sentito che hai avuto l’influenza, come stai?

Kate: Sto bene.

Dove diventa difficile? Se qualcuno chiede “Come stai?”, grammaticalmente si dovrebbe rispondere “Bene”. Questo dice “Sto facendo bene”. Poiché “doing” è un verbo d’azione, dobbiamo usare l’avverbio “well” per descrivere quell’azione.

Ma la maggior parte dei madrelingua risponderà comunque con la singola parola “Good”. Lo sentirete regolarmente nel discorso, e la gente potrebbe effettivamente pensare che suoni divertente/sbagliato dire “Bene”. Anche così, se qualcuno chiede “Come va?” allora è grammaticalmente corretto dire “Bene.”

Rispondere e continuare la conversazione

Dopo aver detto la tua risposta veloce, è educato aggiungere un “grazie”. Dopo di che, puoi chiedere all’altra persona “Come stai? Non è necessario dire “grazie” prima, ma è sempre carino. È più educato chiedere alla persona come sta in cambio.

Queste sono alcune risposte complete a “Come stai?”:

Bene, grazie. E tu?

Non male. Come stai?

Sto bene. E tu?

Sto bene, grazie. How about yourself?

Ora sei pronto per uscire nel mondo anglofono e salutare gli altri. Ma cosa succede quando si parla con buoni amici o familiari?

Prima di pensare a come rispondere, bisogna sapere che la domanda può essere più informale di “How are you?”

Ecco alcuni altri modi per salutare e chiedere “Come stai?” quando sei con un caro amico o un membro della famiglia:

Variazioni informali di “Come stai?”

• Come va?
• Che succede?
• Come stai? (Come sei stato?)
• Che cosa hai fatto?
• Che succede?

Finché non prendi confidenza con queste domande, devi fare attenzione a quale domanda è stata usata. Perché?

Beh, se qualcuno ti chiede “Come va?” non ha senso rispondere “Bene”. La risposta comune è “Non molto”, seguita da un “Come va?”

Nota: “Cosa hai fatto” e “Cosa succede?” possono essere risposte nello stesso modo. Potresti sostituire il “Che ti succede?” con “Che ti succede?” se vuoi corrispondere alla domanda originale.

Risposte informali a “Come stai?”

Quando stiamo parlando con amici stretti o membri della famiglia, risponderemo alla domanda in modo diverso. È il momento di essere onesti.

Quando si parla con i propri amici, genitori o fratelli (fratelli e sorelle), va bene dire loro come ci si sente veramente. Forse all’inizio risponderai “Sto bene” con un sospiro, e poi il tuo amico ti chiederà “Cosa c’è che non va?”. Allora potrai dirgli o dirle esattamente cosa ti preoccupa.

Ecco alcune altre parole che potresti usare per descrivere come ti senti veramente quando parli con questi amici più stretti:

Esausto – Quando sei veramente stanco. Forse non hai dormito bene o hai lavorato fuori tutto il giorno. Se non hai energia, usa questa parola.

Okay – Ecco un’altra risposta veloce e neutrale come “bene” o “tutto bene”. A seconda del tuo tono quando usi questa risposta, il tuo amico potrebbe chiedere “Solo bene?” come follow-up. Questo significa che pensano che qualcosa non va e vogliono sapere cosa sta succedendo nella tua vita.

Frustrato – Quando sei infastidito, o qualcosa continua ad andare male, potresti essere frustrato (seccato). Potresti essere frustrato quando non riesci a far stampare il tuo computer o quando il tuo collega fa sempre lo stesso errore.

Busy – Se non hai tempo libero perché hai molte cose da fare, dì che sei occupato!

Stressed out – Quando sei occupato, è possibile che tu sia anche stressato. Sentire lo stress (pressione) è una sensazione negativa che può accadere quando hai troppe cose da fare (spesso cose che non vuoi fare) e non abbastanza tempo.

Preoccupato – Usa questa risposta quando sei preoccupato per un problema. Quando sei preoccupato, pensi che il risultato di una situazione potrebbe essere brutto, ma non sai come fare per sistemarla, o non hai il controllo della situazione, quindi invece ci pensi molto. Per esempio, qualcuno che ha appena perso il lavoro probabilmente si preoccuperà dei soldi e di trovare un nuovo lavoro.

Sono stato meglio – Quando c’è qualcosa che non va, si può usare “sono stato meglio” come prima risposta. Questo porterà il tuo amico o parente a chiederti “Cosa c’è che non va?” o qualcosa di simile.

Grande – Abbiamo visto molte risposte neutre e negative, ma speriamo che ci siano molte volte in cui ti senti eccellente! Quando sei meglio che bene, dì che sei grande.

Eccitato – Ecco un’altra risposta molto positiva. Se non vedi l’ora di fare qualcosa – un concerto la prossima settimana, passare del tempo con un buon amico o prendere un cucciolo – dì che sei eccitato! Poi puoi dire al tuo amico o parente perché sei eccitato.

Come esercitarsi a rispondere a “Come stai?”

Scommetto che non hai mai pensato che “Come stai?” potesse essere così complesso. Ma non stressatevi! Ricorda che ci sono due situazioni principali con questo saluto: parlare con persone che conosci e persone che non conosci. Più si è vicini a qualcuno, più si può essere specifici su come ci si sente.

Con un po’ di pratica e vedendo esempi di vita reale, sarete presto a vostro agio con il saluto “How are you?”.

Oltre a spettacoli televisivi e film, FluentU è un’eccellente risorsa per i video in lingua inglese.

Poi, sarà il momento di portare le tue conoscenze per le strade! Dì “ciao” a più persone che puoi e vedi come rispondono al tuo “Come stai?”

Una volta che hai imparato questa domanda, potresti essere così felice da rispondere “perfetto” alla prossima persona che ti chiede come stai!

Rebecca Thering è una scrittrice ed editor freelance che ha insegnato inglese in Spagna, Corea del Sud e Francia. Offre lezioni online, servizi di editing, una comunità di apprendimento di supporto e molto altro per gli studenti di inglese a English With Rebe.

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