Cos’è il congedo di paternità?

Il congedo di paternità è il tempo che un padre prende dal lavoro alla nascita o all’adozione di un bambino. Questo tipo di congedo è raramente pagato.

Alcune aziende progressiste offrono ai neo-papà delle ferie pagate che vanno da qualche giorno a qualche settimana. La California è stato il primo stato ad offrire un congedo familiare pagato. (Se lavorate in quello stato, potreste essere in grado di prendere fino a sei settimane a stipendio parziale per occuparvi del vostro nuovo bambino.)

Rhode Island e New Jersey hanno anche approvato leggi sul congedo familiare retribuito, e altri stati hanno considerato disegni di legge simili. Nel frattempo, però, la maggior parte dei padri si prende delle ferie o dei giorni di malattia quando nascono i loro figli, e un numero crescente di nuovi padri sta prendendo dei congedi familiari non pagati dal loro lavoro per passare più tempo con i loro neonati.

Come posso scoprire se ho diritto al congedo non retribuito?

Inizia parlando con l’ufficio risorse umane della tua azienda. Molti datori di lavoro sono obbligati dalla legge federale a concedere ai loro dipendenti (sia uomini che donne) 12 settimane di congedo familiare non retribuito dopo la nascita o l’adozione di un bambino in base al Family and Medical Leave Act (FMLA). Alla fine del congedo, il tuo datore di lavoro deve permetterti di ritornare al tuo lavoro o a un lavoro simile con lo stesso stipendio, benefici, condizioni di lavoro e anzianità.

Sei idoneo se soddisfi entrambe le seguenti condizioni:

• Lavori per il governo federale, un governo statale o locale, una scuola elementare o secondaria pubblica o privata, o qualsiasi azienda che abbia 50 o più dipendenti che lavorano 20 o più settimane di lavoro nell’anno solare corrente o precedente e che risiedano entro 75 miglia dal tuo posto di lavoro.
• Hai lavorato per il tuo datore di lavoro per almeno 12 mesi e per almeno 1.250 ore durante l’anno precedente (che corrisponde a 25 ore alla settimana per 50 settimane).

Ci sono alcune eccezioni: Se sei nel 10 per cento più pagato dei salariati della tua azienda e il tuo manager può dimostrare che la tua assenza causerebbe un danno economico sostanziale all’organizzazione, ti può essere negato il “ripristino”, che è la garanzia che puoi tornare allo stesso lavoro o a un lavoro equivalente.

Tuttavia, il tuo datore di lavoro deve comunque offrirti una “ragionevole opportunità” di tornare al lavoro. Se sei designato come “dipendente chiave”, è meglio assicurarsi di sapere esattamente quale sarà il tuo status quando sarai pronto a tornare.

Un’altra eccezione è se tu e il tuo partner lavorate entrambi per la stessa azienda. In questo caso, avete diritto solo a 12 settimane combinate di congedo parentale tra voi due.

Anche se non siete idonei secondo la FMLA, potete ancora avere diritto al congedo secondo le disposizioni del vostro stato, che sono di solito più generose della FMLA, o secondo la politica della vostra azienda.

La vostra azienda può richiedere che ogni congedo pagato che prendete conti per le 12 settimane consentite dalla FMLA. Ma alcuni stati vi permettono di prendere le 12 settimane complete in aggiunta a qualsiasi congedo pagato abbiate preso, e i singoli datori di lavoro possono anche permettere questo.

Potete usare il vostro congedo non pagato in qualsiasi modo vogliate durante il primo anno dopo che vostro figlio è nato o vi è stato affidato. Questo significa che puoi prenderlo tutto in una volta o, a patto che il tuo datore di lavoro sia d’accordo, distribuirlo nel corso del primo anno del tuo bambino prendendolo a pezzi o riducendo il tuo normale orario di lavoro settimanale o giornaliero.

Cosa succede ai miei benefici mentre sono in congedo?

Secondo la FMLA, il tuo datore di lavoro deve continuare a tenerti nel suo piano di assicurazione sanitaria mentre sei in congedo. Di solito le aziende pagano i tuoi premi ma ti chiedono di rimborsare l’importo che di solito viene prelevato dal tuo stipendio.

Se il tuo lavoro viene terminato mentre sei in congedo o dici alla tua azienda che non intendi tornare al lavoro, il tuo datore di lavoro può smettere di pagare i tuoi premi e metterti in COBRA, un programma in cui continui ad essere coperto dallo stesso piano ma paghi l’intero premio da solo.

Il tuo datore di lavoro potrebbe anche chiederti di ripagare i soldi spesi per mantenere la tua assicurazione sanitaria mentre eri in congedo. Questo a meno che la ragione per cui non torni al lavoro sia perché hai sviluppato una grave condizione medica o c’è qualche altra circostanza fuori dal tuo controllo (per esempio, il tuo coniuge viene trasferito a un lavoro in un’altra città e tu devi trasferirti).

La FMLA non richiede ai datori di lavoro di permetterti di accumulare benefici o tempo verso l’anzianità quando sei in congedo. Questo significa che l’orologio può fermarsi su cose come la maturazione delle ferie e la quantità di tempo in cui si può dire di essere stati con l’azienda al fine di qualificarsi per cose come:

• aumenti basati sull’anzianità o sulla lunghezza del servizio
• giorni di ferie supplementari all’anno
• partecipazione al piano 401(k) della tua azienda o la maturazione dell’investimento corrispondente della tua azienda
• investono nel tuo piano. investimento corrispondente
• investimento di stock option

Non sarai anche in grado di contribuire al tuo 401(k) o al tuo conto spese flessibile mentre sei in congedo non retribuito (perché non puoi contribuire con dollari predollari di tasse se non stai ricevendo uno stipendio).

Che cosa succede se sto adottando un bambino o prendendo un bambino in affido?

Puoi prendere il congedo FMLA, le ferie, o eventualmente il congedo per malattia maturato se stai adottando o prendendo un bambino in affido. Generalmente, il congedo inizia quando il bambino arriva a casa tua (o quando parti per prendere il bambino se adotti da un altro paese). Si può anche avere diritto a prendere del tempo libero durante il processo di adozione per incontrare gli avvocati o partecipare alle visite a domicilio.

Il congedo di paternità danneggerà la mia carriera?

È illegale per un datore di lavoro discriminare un dipendente che ha preso il congedo. Ma questa è ancora una preoccupazione comune per gli uomini, e rende molti riluttanti a prendere il congedo di paternità. Non c’è modo di dire con certezza come il tuo lavoro sarà influenzato – la situazione di ogni dipendente è diversa.

Per determinare come il congedo potrebbe giocare nella tua azienda, scopri se altri uomini lo hanno fatto e come sono stati trattati dai loro colleghi e capi. Potrebbe essere più facile per voi se altri hanno aperto la strada con successo.

Perché un’azienda o un capo dovrebbero essere riluttanti a permettere il congedo di paternità? Secondo Ross Parke, professore di psicologia all’Università della California a Riverside, le ragioni vanno dalla disinformazione all’ignoranza fino ai vincoli finanziari. Nella ricerca del suo libro con Armin Brott, Throwaway Dads, Parke ha scoperto che l’ostacolo principale esiste nella mente dei padri che temono di danneggiare la loro carriera.

“Offrire il congedo di paternità è solo metà della battaglia”, dice. “Il vero problema è convincere gli uomini a prenderlo”

Le percezioni stanno però cambiando. Un sondaggio nazionale ha mostrato che su tutta la linea, grandi maggioranze di uomini e donne dicono che è importante che i datori di lavoro diano ai lavoratori del tempo libero per soddisfare le responsabilità familiari. Allo stesso modo, sia gli uomini che le donne sostengono l’espansione del FMLA.

Come e quando dovrei richiedere il congedo?

Le linee guida federali richiedono di richiedere il congedo 30 giorni prima di avere intenzione di prenderlo, ma potrebbe essere meglio dare al tuo capo ancora più preavviso. Considera di discutere il congedo di paternità con il tuo datore di lavoro non appena sei pronto ad annunciare la gravidanza – di solito dopo il primo trimestre del tuo partner, quando le possibilità di aborto spontaneo diminuiscono significativamente.

Sarà in una posizione più forte per negoziare un congedo se ti avvicini al tuo capo con un piano specifico e gli lasci un sacco di tempo per aiutarti ad attuarlo. Offri al tuo capo soluzioni piuttosto che problemi, avendo alcune idee su come il tuo lavoro può essere gestito mentre sei via. Considera di chiedere il congedo e ottenere l’approvazione all’inizio della gravidanza, anche se non sei sicura che vorrai o sarai in grado di prendere un congedo non retribuito quando sarà il momento. È più facile tornare presto che chiedere più tempo.

Cosa succede se il mio datore di lavoro nega la mia richiesta di congedo di paternità?

Se sei sicuro di avere i requisiti previsti dalla FMLA o dalle disposizioni del tuo stato e hai dato il preavviso richiesto, fai gentilmente sapere al tuo datore di lavoro di più su queste leggi.

Stampa una copia del foglio informativo FMLA disponibile presso il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti. Ma iniziate ad essere ragionevoli. Non volete alienarvi il vostro capo facendo richieste a meno che non siate costretti a farlo.

Se la ragione non funziona e credete di avere diritto al congedo, contattate l’ufficio regionale della Divisione salari e orari del Dipartimento del lavoro per presentare un reclamo. Una telefonata del Dipartimento del Lavoro al tuo datore di lavoro può spesso risolvere i problemi.

Se il problema non si risolve, il Dipartimento del Lavoro indagherà sul tuo reclamo e potrebbe fare causa al tuo datore di lavoro per tuo conto. Se non ottieni risultati immediati, considera di assumere un avvocato che abbia familiarità con i diritti dei dipendenti per aiutarti.

Che cosa succede se non mi qualifico per il congedo FMLA?

Se lavori solo part time o per una piccola azienda, non ti qualifichi per il congedo di paternità secondo la FMLA e il tuo datore di lavoro potrebbe non fornire questo beneficio. Il passo successivo può essere quello di scoprire se hai diritto a qualche tipo di congedo secondo le leggi del tuo stato, che possono essere più generose del FMLA. Controlla con il dipartimento del lavoro del tuo stato per scoprire se ci sono benefici disponibili per te.

Se non sei coperto dalla legislazione federale o statale, non può far male chiedere al tuo capo un congedo comunque. Molte aziende saranno ancora disposte a negoziare una sorta di tempo libero per un dipendente di valore. Prima iniziate a farvi valere come dipendente prezioso e laborioso, migliore sarà la vostra posizione.

Se siete affiliati a un sindacato, chiedete al vostro rappresentante sindacale o al vostro manager se avete diritto al congedo secondo le regole sindacali.

Parlare con altri nuovi papà di come hanno gestito il tempo lontano dal lavoro potrebbe darvi idee più creative su come prendere del tempo libero per legare con il vostro neonato.

Come posso sfruttare al meglio il tempo con la mia famiglia se non posso prendere un congedo non retribuito?

Se non sei in grado di prendere il congedo di paternità, ecco alcune idee per massimizzare il tempo con la tua nuova famiglia:

• Vedi se è possibile lavorare ore extra prima dell’arrivo del bambino e scambiarle con tempo libero dopo la nascita.
• Nelle notti in cui non devi lavorare il giorno dopo, chiedi al tuo partner di svegliarti quando il bambino ha finito di allattare, così puoi essere tu a cullarlo per riaddormentarlo. Oppure fate a turno per alzarvi per le poppate.
• Il vostro bambino vivrà molte “prime volte” nel suo primo anno di vita – come il suo primo bagno o la sua prima gita allo zoo. Quando questi eventi possono essere programmati, fatelo quando avete del tempo libero dal lavoro.
• Durante il primo anno di vita del vostro bambino, guardate il vostro programma e prendete nota di tutte le attività che vi portano via dal vostro bambino. Considera di dire di no ad alcuni di questi eventi per passare più tempo con il tuo neonato.

Dove posso ottenere maggiori informazioni sul congedo di paternità?

Per maggiori informazioni sul FMLA e sulle politiche di congedo familiare contatta:

U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division
Telefono: (866) 487-9243
Come sapere se hai diritto alla FMLA
Cosa deve fare il tuo datore di lavoro per conformarsi alla FMLA

National Partnership for Women & Famiglie
Telefono: (202) 986-2600
Email: [email protected]

Istituto Famiglie e Lavoro
Telefono: (212) 465-2044
Email: [email protected]