Calgary
Possono sembrare simili, ma ci sono differenze nette che sono evidenti fin dalla nascita
CBC News
Posted: May 14, 2018
Ora che il tempo si è riscaldato, le lepri selvatiche stanno scorrazzando per Calgary, saltando nei campi e sgranocchiando l’erba ora verde – o sono conigli?
Il fatto è che può essere difficile da dire. Anche il modo in cui sono chiamati è confuso. Il coniglio bianco nativo dell’Alberta è in realtà una lepre. Vai a capire.
Alberta ha tre specie native di lagomorfi, l’ordine scientifico che comprende conigli e lepri. Sono il coniglio dalla coda di cotone, la lepre dalle racchette da neve e il già citato coniglio dalla coda bianca.
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Tutti e tre sono strettamente erbivori con orecchie lunghe, code corte e piedi più grandi progettati per saltare. Questo è circa dove finiscono le somiglianze.
Coniglietti indifesi
I piccoli di coniglio – anche chiamati kit, gattini o coniglietti – sono nati ciechi e senza pelliccia.
“Dipendono davvero dai loro genitori o da un gruppo sociale che si prenda cura di loro”, ha detto Brett Boukall, biologo senior della fauna selvatica della provincia.
I coniglietti – conosciuti anche come leprotti – nascono coperti di pelo e con la capacità di vedere, il che li rende capaci di cavarsela da soli fin dall’inizio.
Apparenza fisica
In generale, i coniglietti sono più piccoli e più lenti delle lepri, che hanno orecchie e piedi più grandi e zampe posteriori più forti.
Le creature bianche che vedi scorazzare in inverno sono lepri, non conigli selvatici.
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Entrambi gli animali fanno la muta durante l’anno, ma i conigli nativi di Alberta rimangono marroni o grigi tutto l’anno, mentre le lepri selvatiche diventano gradualmente bianche all’avvicinarsi dell’inverno.
“Sia il coniglio dalla coda bianca che la lepre dalle racchette da neve dipendono da questo cambiamento di colore per aiutarsi a mimetizzarsi”, ha spiegato Boukall.
“La coda di cotone, poiché rimane vicino ai boschetti nel fondo della prateria, non ha bisogno di cambiare il colore della sua pelliccia così spesso, perché il marrone tende ad aiutarla a mescolarsi meglio.”
Socializzazione
I conigli vivono principalmente in colonie, mentre le lepri conducono una vita più solitaria, riunendosi solo per accoppiarsi o accoppiarsi.
I conigli inoltre scavano e costruiscono i loro nidi sottoterra, mentre le lepri costruiscono nidi in superficie.
“Non li trovi mai, perché appena nascono, se ne vanno”, ha detto Boukall, riferendosi ai nidi di lepre.
| Rabbini | Lepri | |
|---|---|---|
| Nascita | Nato cieco, senza pelo | Nato con la capacità di vedere, coperto di pelo |
| Dimensione | Orecchie più piccole, zampe posteriori più deboli | Più grande in generale, con zampe posteriori più forti, orecchie e piedi più grandi |
| Nido | Tendono a scavare, i bambini nascono sottoterra | Non scavare, costruiscono nidi sopra il terreno |
| Comportamento sociale | Vivono in colonie, più sociali | Vivono una vita più solitaria, si incontrano solo per accoppiarsi o accoppiarsi |