Se tuo figlio ha la miopia (miopia), probabilmente ti starai chiedendo se esiste una cura – o almeno qualcosa che può essere fatto per rallentare la sua progressione in modo che tuo figlio non abbia bisogno di occhiali più forti anno dopo anno.

Per anni, gli oculisti e i ricercatori si sono chiesti la stessa cosa. E ci sono buone notizie: Una serie di studi recenti suggerisce che potrebbe essere possibile almeno controllare la miopia rallentandone la progressione durante l’infanzia e tra gli adolescenti.

Cos’è il controllo della miopia?

Anche se una vera e propria cura per la miopia non è stata scoperta, il tuo oculista può ora offrire una serie di trattamenti che possono essere in grado di rallentare la progressione della miopia.

Questi trattamenti possono indurre cambiamenti nella struttura e nella messa a fuoco dell’occhio per ridurre lo stress e la fatica associati allo sviluppo e alla progressione della miopia.

Perché dovresti essere interessato al controllo della miopia? Perché rallentare la progressione della miopia può impedire a vostro figlio di sviluppare alti livelli di miopia che richiedono spessi occhiali correttivi e sono stati associati a gravi problemi agli occhi più tardi nella vita, come la cataratta precoce o persino il distacco della retina.

Al momento, quattro tipi di trattamento sono promettenti per il controllo della miopia:

• Gocce oculari allatropina

• Lenti a contatto multifocali

• Ortocheratologia (“ortho-k”)

• Occhiali per il controllo della miopia

Ecco un riassunto di ciascuno di questi trattamenti e delle recenti ricerche sul controllo della miopia:

Gocce oculari all’tropina

I colliri all’tropina sono stati usati per il controllo della miopia per molti anni, con risultati efficaci a breve termine. Ma l’uso di questi colliri ha anche alcuni svantaggi.

L’atropina topica è una medicina usata per dilatare la pupilla e paralizzare temporaneamente l’accomodazione e rilassare completamente il meccanismo di messa a fuoco degli occhi.

L’atropina non è tipicamente usata per gli esami di routine degli occhi dilatati perché la sua azione è di lunga durata e può richiedere una settimana o più per svanire. (Le gocce dilatanti che l’oculista usa durante l’esame oculistico di solito si esauriscono in un paio d’ore.)

Un uso comune dell’atropina in questi giorni è quello di ridurre il dolore agli occhi associato a certi tipi di uveite.

Perché la ricerca ha suggerito che la miopia nei bambini può essere legata alla fatica di messa a fuoco, i ricercatori hanno cercato di usare l’atropina per disabilitare il meccanismo di messa a fuoco dell’occhio per controllare la miopia.

E i risultati degli studi sul collirio di atropina per controllare la progressione della miopia sono stati impressionanti – almeno per il primo anno di trattamento. Quattro studi a breve termine pubblicati tra il 1989 e il 2010 hanno scoperto che l’atropina ha prodotto una riduzione media della progressione della miopia dell’81% tra i bambini miopi.

Tuttavia, ulteriori ricerche hanno dimostrato che l’effetto di controllo della miopia dell’atropina non continua dopo il primo anno di trattamento, e che l’uso a breve termine dell’atropina potrebbe non controllare la miopia in modo significativo nel lungo periodo.

Interessante, uno studio ha scoperto che quando le gocce di atropina sono state interrotte dopo due anni di utilizzo per il controllo della miopia, i bambini che usavano gocce con la più bassa concentrazione di atropina (0,01%) avevano un controllo più sostenuto della loro miopia rispetto ai bambini che erano trattati con gocce di atropina più forti (0,1% o 0,5%). Avevano anche meno progressione della miopia “di rimbalzo” un anno dopo il trattamento.

Inoltre, molti medici oculisti sono riluttanti a prescrivere l’atropina ai bambini perché gli effetti a lungo termine dell’uso prolungato del farmaco sono sconosciuti.

Altri svantaggi del trattamento con l’atropina sono il disagio e la sensibilità alla luce dovuti alla dilatazione pupillare prolungata, la visione sfocata da vicino e la spesa aggiuntiva del bambino che ha bisogno di lenti bifocali o progressive durante il trattamento per essere in grado di leggere chiaramente, poiché la sua capacità di messa a fuoco da vicino è influenzata.

Ortocheratologia

L’ortocheratologia è l’uso di lenti a contatto gas permeabili appositamente progettate che vengono indossate durante il sonno di notte per correggere temporaneamente la miopia e altri problemi di vista, in modo che gli occhiali e le lenti a contatto non siano necessari durante le ore di veglia.

Ma alcuni medici oculisti usano le lenti “orto-k” per controllare anche la progressione della miopia nei bambini. L’evidenza suggerisce che i bambini miopi che si sottopongono a diversi anni di ortocheratologia possono finire per avere meno miopia da adulti, rispetto ai bambini che indossano occhiali o lenti a contatto regolari durante gli anni di picco della progressione della miopia.

Molti oculisti si riferiscono a queste lenti come “lenti per rimodellare la cornea” o lenti per “terapia refrattiva corneale (CRT)” piuttosto che lenti orto-k, anche se i design delle lenti possono essere simili.

Nel 2011, i ricercatori giapponesi hanno presentato uno studio che ha valutato l’effetto delle lenti orto-k sull’allungamento del bulbo oculare nei bambini, che è un fattore associato alla progressione della miopia.

Un totale di 92 bambini miopi ha completato lo studio di due anni: 42 indossavano lenti orto-k durante la notte e 50 indossavano occhiali convenzionali durante il giorno. L’età media dei bambini che hanno partecipato alla ricerca era di circa 12 anni all’inizio dello studio, e i bambini di entrambi i gruppi avevano essenzialmente la stessa quantità di miopia preesistente (-2,57 D) e la stessa lunghezza assiale (fronte-retro) del bulbo oculare (24,7 mm).

Al termine dello studio, i bambini del gruppo con gli occhiali avevano un aumento significativamente maggiore della lunghezza assiale media dei loro occhi rispetto ai bambini che indossavano le lenti a contatto orto-k. Gli autori dello studio hanno concluso che l’ortocheratologia notturna ha soppresso l’allungamento degli occhi dei bambini in questo studio, suggerendo che orto-k potrebbe rallentare la progressione della miopia, rispetto all’uso di occhiali da vista.

Nel 2012, gli stessi ricercatori hanno pubblicato i risultati di uno studio simile di cinque anni su 43 bambini miopi che ha dimostrato che l’uso di lenti a contatto orto-k durante la notte ha soppresso l’allungamento assiale dell’occhio, rispetto all’uso di occhiali tradizionali per la correzione della miopia.

Anche nel 2012, i ricercatori in Spagna hanno pubblicato i dati dello studio che ha rivelato che i bambini da 6 a 12 anni di età con -0,75 a -4.00 D di miopia che indossavano lenti a contatto orto-k per due anni avevano meno progressione della miopia e ridotto l’allungamento assiale dei loro occhi rispetto a bambini simili che indossavano occhiali per la correzione della miopia.

Nell’ottobre 2012, i ricercatori di Hong Kong hanno pubblicato un altro studio sugli effetti delle lenti a contatto orto-k sul controllo della progressione della miopia nei bambini. Un totale di 78 bambini miopi di età compresa tra i 6 e i 10 anni all’inizio dell’indagine ha completato lo studio biennale.

I bambini che indossavano lenti orto-k avevano un aumento più lento della lunghezza assiale dei loro occhi del 43%, rispetto ai bambini che indossavano occhiali da vista. Inoltre, i bambini più piccoli dotati di lenti GP per il rimodellamento corneale hanno avuto una maggiore riduzione della progressione della miopia rispetto ai bambini più grandi.

Inoltre, come l’esperto di controllo della miopia Jeffrey J. Walline, OD, PhD, dell’Ohio State University College of Optometry ha sottolineato nella sua analisi dello studio pubblicato nello stesso numero di Investigative Ophthalmology & Visual Science, il beneficio del rallentamento della progressione della miopia dovuto all’uso delle lenti corneali rimodellanti si è esteso oltre il primo anno di trattamento della miopia.

Nel marzo 2014, i ricercatori di Taiwan hanno pubblicato i risultati di uno studio che ha confrontato l’uso di lenti a contatto orto-k vs. colliri di atropina per il controllo della miopia in bambini dai 7 ai 17 anni. I partecipanti avevano una miopia che andava da -1,50 a -7,50 D (con un massimo di -2,75 D di astigmatismo) all’inizio del periodo di studio di tre anni.

I due trattamenti di controllo della miopia hanno prodotto risultati comparabili: i bambini che indossavano le lenti ortho-k hanno avuto una progressione della miopia di -0,28 D all’anno, e quelli che indossavano gli occhiali e applicavano lo 0,125% di collirio di atropina ogni notte avevano una progressione media della miopia di -0.34 D all’anno.

Anche se questo studio non ha incluso un gruppo di controllo che non ha ricevuto alcun trattamento per controllare la miopia, gli autori dello studio hanno menzionato che in studi simili la progressione della miopia tra i bambini che indossavano lenti Ortho-k per il controllo della miopia era circa la metà di quelli che non avevano ricevuto alcun trattamento per il controllo della miopia in un periodo di due anni.

Lenti a contatto multifocali

Le lenti a contatto multifocali sono lenti speciali che hanno poteri diversi in diverse zone della lente per correggere la presbiopia così come la miopia o la presbiopia (con o senza astigmatismo).

Ma i ricercatori e gli oculisti stanno scoprendo che le lenti a contatto morbide multifocali convenzionali o modificate sono anche strumenti efficaci per il controllo della miopia.

Nel 2010, i ricercatori di Australia, Cina e Stati Uniti hanno presentato i dati di uno studio di lenti a contatto sperimentali per il controllo della miopia indossate da studenti cinesi per sei mesi. I contatti avevano uno speciale design multifocale a doppio fuoco con pieno potere correttivo al centro della lente e meno potere alla periferia.

I partecipanti avevano tra i 7 e i 14 anni all’inizio e avevano da -0,75 a -3,50 diottrie (D) di miopia, con non più di 0,50 D di astigmatismo. Un totale di 65 bambini ha indossato i contatti multifocali sperimentali, e 50 bambini hanno indossato gli occhiali. Dopo sei mesi, i bambini che indossavano le lenti a contatto multifocali avevano il 54% in meno di progressione della loro miopia rispetto ai bambini che indossavano gli occhiali.

Nel giugno 2011, i ricercatori della Nuova Zelanda hanno riferito di un confronto tra una lente a contatto morbida multifocale sperimentale e lenti morbide convenzionali per il controllo della miopia nei bambini. Un totale di 40 bambini miopi dagli 11 ai 14 anni ha partecipato allo studio. I bambini hanno indossato la lente a contatto multifocale su un occhio assegnato a caso e una lente a contatto morbida convenzionale sull’altro occhio per 10 mesi, poi hanno cambiato le lenti sull’occhio opposto per altri 10 mesi.

Nel 70 per cento dei bambini, la progressione della miopia è stata ridotta del 30 per cento o più nell’occhio che indossava la lente a contatto multifocale sperimentale in entrambi i periodi di 10 mesi dello studio.

Nel novembre 2013, i ricercatori statunitensi hanno pubblicato i risultati di uno studio di due anni che ha rivelato che i bambini miopi che indossavano lenti a contatto morbide multifocali su base giornaliera avevano il 50 per cento in meno di progressione della loro miopia, rispetto ai bambini altrettanto miopi che indossavano lenti a contatto morbide regolari per due anni.

I bambini che hanno partecipato allo studio avevano un’età compresa tra 8 e 11 anni e avevano -1.00 a -6.00 D di miopia al momento dell’arruolamento.

Gli autori dello studio hanno concluso che i risultati di questo e dei precedenti studi di controllo della miopia indicano la necessità di uno studio clinico randomizzato a lungo termine per indagare ulteriormente il potenziale delle lenti a contatto morbide multifocali per controllare la progressione della miopia nei bambini e ridurre così i rischi associati alla miopia elevata.

Children’s Vision News