Come si dimostra che una madre è inadatta?

Rachel dal Tennessee chiede: “Cosa serve per dimostrare che una madre non è idonea in tribunale?”

Ottima domanda, Rachel! La risposta breve è che nel decidere se una madre – o un padre – è “inadatto” come genitore, un tribunale valuterà una serie di fattori, ma la preoccupazione principale è il miglior interesse del bambino.

Allora: La regola dei “teneri anni”

Da un punto di vista legale, la questione dell'”idoneità” di una madre si pone nei casi in cui la custodia di uno o più bambini è in discussione. La custodia è, naturalmente, un problema nei casi di divorzio, e può anche venire fuori quando i genitori non sposati non possono accordarsi sugli accordi di custodia.

A partire dalla metà del diciannovesimo secolo, la maggior parte degli stati americani ha adottato una regola conosciuta come la “Presunzione Materna” o – un po’ più capricciosamente – la “Dottrina dei Teneri Anni”. In base a questa regola, la custodia dei figli minori veniva solitamente assegnata alla madre, a meno che – e qui torniamo alla domanda – si potesse dimostrare che la madre non era “adatta”. La prova che una madre non era adatta includeva la malattia mentale, l’alcolismo, o una relazione abusiva con il bambino.

Ora: Il migliore interesse del bambino

Oggi, solo pochi stati hanno una presunzione a favore della madre. La maggior parte degli stati ha abbracciato uno standard di uguaglianza: nessuno dei due genitori si presume essere un genitore più appropriato. In tutti gli stati, la considerazione principale nel decidere i casi di custodia dei bambini è il “migliore interesse del bambino”

Detto questo, i tribunali di famiglia della maggior parte degli stati permettono una preferenza nei casi di custodia per il genitore che può dimostrare che lui o lei era il “custode primario” del bambino nel corso del matrimonio o della relazione con l’altro genitore. La regola del custode primario è stata accettata grazie alle prove degli psicologi che considerano molto importante il legame tra un bambino e il suo custode primario.

I tribunali della famiglia della maggior parte degli stati permettono una preferenza nei casi di custodia per il genitore che può dimostrare di essere stato il “custode primario” del bambino nel corso del matrimonio o della relazione con l’altro genitore.

Così, nelle dispute di custodia oggi, i tribunali non guardano all’idoneità della madre in quanto tale, ma di solito analizzano se dare la custodia al “custode primario” è nel migliore interesse del bambino. Tuttavia, l’idoneità del custode primario è, naturalmente, una considerazione importante nel determinare il migliore interesse del bambino.