- Gemini è visibile nell’emisfero nord e nella maggior parte dell’emisfero sud.
- Nell’emisfero nord la costellazione può essere vista dall’inverno alla primavera.
- Nell’emisfero sud i Gemelli possono essere visti nei mesi estivi.
- La costellazione appare capovolta nell’emisfero sud.
- Gemelli in latino significa gemelli, anche se la costellazione è basata su personaggi della mitologia greca.
- Le due grandi stelle che rappresentano le teste dei gemelli prendono il nome dai personaggi mitologici greci Polluce e Castore.
- Polluce e Castore sono anche le stelle più luminose della costellazione.
- Nella filosofia cinese Polluce e Castore sono rappresentazioni stellari degli opposti Yin e Yang della natura.
- Polluce e Castore erano visti come protettori dei marinai dagli antichi navigatori.
- Gemini è anche uno dei dodici segni dello zodiaco.
La costellazione dei Gemelli è associata ai personaggi mitologici greci Castore e Polluce. Erano fratelli gemelli nati dalla stessa madre ma da padri diversi. Il re di Sparta era il padre di Castore ma il dio greco Zeus era il padre di Polluce. Nella storia la loro madre, la regina di Sparta, fu violentata da Zeus mentre era travestito da cigno. Si dice che Castore e Polluce siano nati da un uovo insieme a due sorelle, una delle quali era Elena di Troia.
I gemelli formarono uno stretto legame crescendo, diventando noti come i Dioscuri, o figli di Zeus. In un’altra terra nacque una serie di fratelli gemelli, che col tempo divennero rivali dei Dioscuri. Entrambi i gruppi di gemelli finirono nel viaggio di Giasone e gli Argonauti e misero brevemente fine alla loro faida. La tregua non durò a lungo e il mortale Castore fu infine ucciso dai gemelli avversari. Zeus riunì l’immortale Polluce con suo fratello ponendo entrambi tra le stelle.
Polluce
Una stella gigante arancione che si trova a circa 34 anni luce dalla Terra, è circa nove volte più grande del sole con il doppio della sua massa, Polluce è la stella più luminosa della costellazione dei Gemelli ed è anche conosciuta come Beta Geminorum.
Castore
Conosciuto anche come Alpha Geminorum, Castore è in realtà un sistema a sei stelle con tre stelle binarie che orbitano l’una intorno all’altra, la stella primaria ha circa tre volte la massa del sole e il doppio del suo raggio. Wasat
Conosciuto anche come Delta Geminorum, Wasat è in realtà un sistema di tre stelle a circa 60 anni luce dalla Terra, il sistema è costituito da una coppia di stelle binarie che orbitano attorno ad una terza stella più fioca.
Mekbuda
Una stella supergigante con temperature superficiali simili a quelle del sole, Mekbuda ha un diametro circa 65 volte più grande del sole con circa otto volte la sua massa, conosciuta anche come Zeta Geminorum.
Mebsuta
Una supergigante giallo-arancione a circa 800 anni luce dalla Terra, Mebsuta è circa 150 volte più grande del diametro del sole con 20 volte la sua massa, conosciuta anche come Epsilion Geminorum.
Alzirr
Una stella giallo-bianca a circa 60 anni luce dalla Terra, Alzirr ha una massa circa una volta e mezzo quella del sole con un raggio quasi tre volte maggiore.
Alhena
Una stella bianca in procinto di trasformarsi in gigante, Alhena è a circa 100 anni luce dalla Terra con una massa e un raggio circa tre volte quello del sole.
Tejat Posterior
Tejat Posterior è una gigante rossa con una luminosità più di 2.500 volte quella del sole, che la rende una delle stelle più luminose della costellazione, si trova a circa 230 anni luce dalla Terra.
Propus
Un sistema di tre stelle a circa 350 anni luce dalla Terra, la stella primaria è una gigante rossa, Propus è anche conosciuta come Tejat Prior e Eta Geminorum.
Il grafico mostra la posizione dei Gemelli sulla maggior parte degli Stati Uniti in pieno inverno alle 8 di sera. Questo grafico può essere applicato anche ad altre aree dell’emisfero settentrionale come il Canada, il Regno Unito e l’Europa. Gemini sorge a nord-est e tramonta a nord-ovest, in dicembre la costellazione apparirà nel cielo notturno orientale intorno alle 9 di sera e continuerà verso ovest prima che il giorno si rompa intorno alle 7 del mattino, da gennaio a marzo apparirà prima da est quando cala la notte intorno alle 7 di sera prima di tramontare intorno alle 4 del mattino, e in aprile apparirà sopra la testa intorno alle 8 di sera e scenderà sotto l’orizzonte intorno alle 2 del mattino.
Il grafico mostra la posizione dei Gemelli sulla maggior parte dell’Australia in piena estate alle 10 di sera. Questo grafico può essere applicato anche ad altre aree dell’emisfero meridionale come la Nuova Zelanda, il Sudafrica e il Sud America. Nell’emisfero meridionale i Gemelli sorgono a nord-est e tramontano a nord-ovest, in dicembre la costellazione apparirà bassa sull’orizzonte da nord-est intorno all’1 di notte e continuerà verso ovest fino alle 6 del mattino, da gennaio a marzo apparirà per la prima volta nel cielo nord-orientale al calar della notte intorno alle 22 prima di scomparire sotto l’orizzonte intorno alle 4 del mattino, e in aprile apparirà a nord intorno alle 20 e scenderà sotto l’orizzonte intorno a mezzanotte.