Posted on May 11, 2017 by Julian R. Marchesi

Un microbioma è la comunità di microrganismi che vivono insieme in un particolare habitat. Gli esseri umani, gli animali e le piante hanno i loro microbiomi unici, ma anche i terreni, gli oceani e persino gli edifici. Guarda la nostra breve animazione per saperne di più.

Il microbioma delle cose

“Ma come mai ora siamo improvvisamente così eccitati dalla ricerca sui microbiomi e su cosa fanno? Una delle spiegazioni più semplici è che ora abbiamo gli strumenti che ci permettono di catturare, a diversi livelli omici, ad esempio genomi, transciptomi e metabonomi, un intero microbioma e il suo microbiota e metagenoma. Possiamo guardare in un sistema attraverso il tempo e attraverso più campioni, e per la prima volta determinare chi c’è e cosa stanno potenzialmente facendo, e quello che abbiamo trovato è stupefacente. Ora siamo in grado di adottare un approccio olistico piuttosto che riduzionista per cercare di spiegare come i diversi microbiomi siano coinvolti nella funzione dell’ecosistema e del biosistema.

Una delle caratteristiche della ricerca sul microbioma è che si basa su un modello di ricerca multidisciplinare, a differenza della microbiologia tradizionale, dove uno scienziato può fare carriera guardando una singola specie. Nella ricerca sul microbioma, a causa delle grandi e complesse serie di dati, il microbiologo ha bisogno, per esempio, di chimici biologici per creare i dati per i profili dei metaboliti, e di fisici per aiutare a dare un senso a tutto ciò e rispondere alla domanda di ricerca posta in primo luogo.

Per la prima volta possiamo iniziare a cercare di mappare le interazioni tra diversi microbi e il sistema circostante, e questo approccio sta facendo emergere alcune nozioni impegnative – per esempio, cos’è la biologia dei mammiferi? In precedenza, l’avremmo considerata come l’interazione tra il genoma dell’ospite e l’ambiente, ma ora abbiamo bisogno di includere il metagenoma del microbiota con cui ci siamo co-evoluti.”

Puoi leggere di più sui microbiomi nell’attuale numero di Microbiology Today.