Cromosfera, strato più basso dell’atmosfera del Sole, spesso diverse migliaia di chilometri, situato sopra la luminosa fotosfera e sotto l’estremamente tenue corona. La cromosfera (sfera di colore), nominata dall’astronomo inglese Sir Joseph Norman Lockyer nel 1868, appare brevemente come una mezzaluna luminosa, rossa di luce di idrogeno, durante le eclissi solari quando il corpo del Sole è quasi oscurato dalla Luna. La cromosfera può essere osservata in altri momenti attraverso la faccia del Sole in filtri che lasciano passare la luce rossa della linea alfa dell’idrogeno a 6562,8 angstrom (Å; 1 Å = 10-10 metri). La cromosfera inferiore è più o meno omogenea. La parte superiore contiene colonne relativamente fredde di gas ascendente conosciute come spicole, che hanno tra loro gas più caldo molto simile a quello della corona, in cui la cromosfera superiore si fonde gradualmente. Le spicole si trovano ai bordi della rete magnetica della cromosfera, che traccia aree di maggiore intensità di campo. Le temperature nella cromosfera vanno da circa 4.500 a 100.000 Kelvin (K), aumentando con l’altitudine; la temperatura media è di circa 6.000 K. Le prominenze solari sono principalmente fenomeni cromosferici.
Marshall Space Flight Center/National Aeronautics and Space Administration
