Tower Bridge è un ponte combinato a bascula e a sospensione a Londra.

Il ponte attraversa il fiume Tamigi vicino alla Torre di Londra ed è diventato un simbolo iconico di Londra.

Tower Bridge fu costruito tra il 1886 e il 1894.

La valutazione dei progetti fu circondata da controversie, un progetto presentato da Sir Horace Jones, l’architetto della città (che fu anche uno dei giudici), fu approvato.

Più di 50 progetti furono presentati per il ponte, inclusi questi di Sir Joseph Bazalgette.

Ha due torri collegate da due passerelle e sezioni sospese su entrambi i lati delle torri, che si estendono verso le rive del Tamigi.

La campata centrale del ponte può essere sollevata per permettere alle navi di passare.

Ci sono voluti gli sforzi di 432 operai per costruire il ponte e oltre 70.000 tonnellate di cemento affondate nel letto del Tamigi per sostenere il ponte.E oltre 11.000 tonnellate di acciaio hanno fornito la struttura per le torri e le passerelle.

Tower Bridge è lungo 244 metri (800 piedi) e ogni torre è alta 65 metri (213 piedi).

Oltre 40.000 persone usano Tower Bridge ogni giorno.

Quando fu costruito, il Tower Bridge era il più grande e sofisticato ponte a bascule mai completato.

Queste bascule erano azionate dall’idraulica, utilizzando il vapore per alimentare gli enormi motori di pompaggio.

Oggi le bascule sono ancora azionate dall’energia idraulica, ma dal 1976 sono azionate dal petrolio e dall’elettricità piuttosto che dal vapore.

Le bascule vengono sollevate circa 1000 volte all’anno.

Il traffico fluviale ha la priorità sugli utenti del ponte, ma è necessario dare 24 ore di preavviso se si ha bisogno che le bascule vengano sollevate per consentire il passaggio della propria nave.

Il Tower Bridge era originariamente marrone cioccolato, ma fu dipinto di rosso, bianco e blu nel 1977 per celebrare il Giubileo d’Argento della Regina.

Nel 1982 il Tower Bridge fu aperto al pubblico per la prima volta dal 1910, con una mostra permanente al suo interno chiamata The Tower Bridge Experience.Permette di scoprire la storia del ponte e come è stato costruito, attraverso display interattivi e video sul punto di riferimento il suo posto nella storia del fiume Tamigi.

La Tower Bridge Exhibition nel 2014 ha lanciato il suo sviluppo più significativo dal 1982 – la passerella di vetro. Ospitato nel West Walkway, i visitatori possono ammirare il Tower Bridge da una prospettiva unica e guardare giù le barche che passano e i pedoni sotto i piedi e anche cogliere le bascule che si alzano se si prende il tempo giusto.

La maggior parte dei ponti del mondo non sono luoghi ideali per organizzare feste, ma gli ospiti di un evento sul Tower Bridge non devono preoccuparsi di schivare il traffico. All’interno delle torri del ponte e delle passerelle sovrastanti ci sono diversi spazi per eventi con viste spettacolari che rendono il Tower Bridge uno dei luoghi più popolari di Londra.

Nel 1912, durante un’emergenza, Frank McClean dovette volare tra le bascule e le passerelle in alto nel suo biplano Short, per evitare un incidente.

Nel 1952 il ponte iniziò a salire mentre uno degli autobus a due piani di Londra stava ancora cercando di attraversare. Il suo autista, Albert Gunton, evitò la catastrofe accelerando rapidamente e saltando il varco.

Durante le celebrazioni per i giochi olimpici del 2012 che si tengono a Londra, un enorme set di anelli olimpici è stato esposto sul Tower Bridge.

È un malinteso comune che il ponte si chiami London Bridge (e che ci sia una canzone al riguardo). In realtà si chiama Tower Bridge, il London Bridge è più giù lungo il fiume ed è molto più utilitaristico.