La Defense Language Aptitude Battery (DLAB) è un test utilizzato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per testare il potenziale di un individuo nell’apprendimento di una lingua straniera. È usato per determinare chi può perseguire l’addestramento come linguista militare. Consiste di 126 domande a scelta multipla, e il test è valutato su un possibile punteggio di 176 punti. La prima metà del test è audio e la seconda metà è scritta. Il test non cerca di valutare l’abilità di una persona in una lingua, ma piuttosto di determinare la sua capacità di imparare una lingua. Per qualificarsi a proseguire la formazione in una lingua, è necessario un punteggio minimo di 85. Tuttavia, per essere un linguista della Marina Militare degli Stati Uniti, dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti o dei Marines è richiesto un punteggio di 100 o superiore per tutte le lingue. Le lingue sono suddivise in livelli, in base al loro livello di difficoltà per un madrelingua inglese, come determinato dal Defense Language Institute.
Categorie linguistiche
Lingua di categoria I: 85 o superiore
(olandese, francese, italiano, portoghese e spagnolo)
Lingua di categoria II: 90 o meglio
(tedesco)
Lingua di categoria IV: 100 o superiore
(arabo, cinese, giapponese e coreano)
Le varie categorie determinano anche la durata del corso di base come insegnato al DLI, se insegnato affatto.
Il DLAB viene in genere somministrato alle nuove e potenziali reclute presso lo United States Military Entrance Processing Command in un momento successivo all’esecuzione dell’Armed Services Vocational Aptitude Battery ma prima che venga determinata una categoria lavorativa finale (spesso chiamata MOS). Un individuo può solitamente prendere il DLAB se ottiene un punteggio abbastanza alto sull’ASVAB per l’addestramento linguistico ed è interessato a farlo. Il DLAB viene anche somministrato ai cadetti ROTC mentre stanno ancora frequentando il college.
Il personale militare interessato a riqualificarsi in un campo linguistico di solito deve anche superare il DLAB.
In alcuni casi, si può rinunciare al requisito del DLAB se la competenza in una lingua straniera è già dimostrata tramite il DLPT.