Tomografia computerizzata (CT) (tO-mog-ru-fE) A volte indicata come TAC (tomografia assiale computerizzata).
Immagini di informazioni anatomiche da un piano trasversale del corpo, ogni immagine generata da una sintesi al computer di dati di trasmissione di raggi X ottenuti in molte direzioni diverse in un dato piano.
Sviluppato nel 1967 dall’ingegnere elettronico britannico Godfrey Hounsfield, la CT ha rivoluzionato la medicina diagnostica. Hounsfield ha collegato i sensori di raggi X a un computer e ha elaborato una tecnica matematica chiamata ricostruzione algebrica per assemblare le immagini dai dati di trasmissione. Nel 1973, la Mayo Clinic ha iniziato a far funzionare la prima macchina negli Stati Uniti. Le prime macchine producevano immagini digitali con almeno 100 volte la chiarezza dei normali raggi X. In seguito, la velocità e la precisione delle macchine sono migliorate molte volte. La TAC rivela sia le ossa che i tessuti molli, compresi gli organi, i muscoli e i tumori. I toni dell’immagine possono essere regolati per evidenziare i tessuti di densità simile, e, attraverso un software di grafica, i dati di più sezioni trasversali possono essere assemblati in immagini 3-D. La TAC aiuta la diagnosi e la chirurgia o altri trattamenti, compresa la radioterapia, in cui il dosaggio efficace dipende fortemente dalla densità precisa, dalle dimensioni e dalla posizione di un tumore.