Primo, il monumento commemorativo e la tomba avrebbero dovuto riflettere le prime tradizioni di sepoltura del New England, costituite da una semplice lapide di granito posta in piano nel terreno e circondata dall’erba.

Secondo la Biblioteca Kennedy, l’area della tomba consiste anche in pietre di granito irregolari estratte vicino alla casa della famiglia Kennedy a Cape Cod.

Festuca e trifoglio possono essere visti nelle fessure tra le pietre per aiutare l’apparenza che le pietre si trovano in un campo del Massachusetts.

Inoltre, sia il granito che il marmo su cui camminerete durante la vostra visita sono stati estratti nel New England.

In secondo luogo, il design doveva tenere conto della fede di Kennedy in Dio. Il nuovo design ha incorporato la fiamma eterna del primo memoriale.

Escritti dal primo discorso inaugurale del presidente (inclusa la famosa citazione, “non chiedere cosa può fare il tuo paese per te, chiedi cosa puoi fare tu per il tuo paese” sono stati incisi intorno all’ellisse, ed è stata costruita una terrazza rettangolare elevata per ospitare le tombe.

I due figli defunti del presidente Kennedy. Il primo è Patrick Kennedy, morto nell’infanzia pochi mesi prima dell’assassinio.

La seconda figlia è Arabella Kennedy, la cui lapide recita semplicemente “Figlia”, dato che è nata morta e non ha ricevuto un certificato di nascita o un nome ufficiale.

Sua moglie, Jacqueline Kennedy, è stata sepolta dopo la sua morte nel 1994.

La signora Kennedy ebbe l’idea di una fiamma eterna dopo averne vista una che commemorava la Tomba del Milite Ignoto sotto l’Arco di Trionfo a Parigi.

Come trovare il memoriale

La tomba e il memoriale del presidente John Fitzgerald Kennedy si trovano nel lotto 45, sezione 30 dell’Arlington National Cemetery (ANC).

Si trova a 10 minuti a piedi dal Visitor Center (mappa) e a 15 minuti a piedi dalla stazione della metropolitana Arlington Cemetery.

Non è possibile raggiungere la tomba in auto. Camminare è il modo in cui la maggior parte dei visitatori lo raggiunge.

Tuttavia, il sito è una delle 3 fermate dei tram che operano nel cimitero. I biglietti per i tram possono essere acquistati all’interno del Centro Visitatori.

Si prega di notare che dovrete camminare su una leggera pendenza per raggiungere il sito. Il sito è accessibile in sedia a rotelle.

Al luogo della sepoltura ci si aspetta il silenzio assoluto. Gli uomini devono anche togliersi il cappello.

Robert “Bobby” Kennedy Memorial

Se vi trovate di fronte al muro del memoriale con Washington DC visibile in lontananza sulla tomba di JFK, dovrete uscire alla vostra destra

Il 6 giugno 1968, meno di 5 anni dopo l’assassinio di suo fratello e solo pochi mesi dopo l’assassinio del dott. Martin Luther King Jr, Robert Kennedy fu ucciso dopo aver tenuto un discorso a Los Angeles. All’epoca era il principale candidato democratico alla presidenza ed era in servizio come senatore di New York.

Ancora una volta si discusse su dove dovesse essere sepolto, ma alla fine fu deciso di far riposare il senatore Kennedy accanto al fratello. Una messa funebre fu celebrata nella Cattedrale di San Patrizio a New York, poi i suoi resti furono trasportati su un treno a Washington, D.C. Migliaia di persone si misero in fila sui binari del treno per rendergli omaggio, ritardando l’arrivo del treno alla Union Station fino alle 21:10. Una tranquilla e bella cerimonia con 1.500 candele, il funerale del senatore Kennedy al cimitero nazionale di Arlington è l’unico a svolgersi di notte.

Tre anni dopo la prima sepoltura, un memoriale più elaborato fu costruito in onore del senatore Kennedy. Il memoriale presenta una piazza semicircolare, simile a quella del memoriale del presidente. Sul lato della collina, si trova una semplice croce cristiana di legno bianco. Al momento del funerale di RFK, questa era l’unica croce bianca di legno in ANC.

Opposto alla croce, c’è un muro lungo e basso con acque basse e calme con due iscrizioni. La prima iscrizione è un estratto da un discorso tenuto agli studenti in Sudafrica nel 1966 per sostenere la causa anti-apartheid:

“È da innumerevoli atti diversi di coraggio e di fede che la storia umana prende forma ogni volta che un uomo si batte per un ideale o agisce per migliorare la sorte degli altri o si batte contro l’ingiustizia. Egli manda avanti una piccola increspatura di speranza, e incrociandosi da un milione di diversi centri di energia e di audacia, quelle increspature costruiscono una corrente che può spazzare giù il più potente muro di oppressione e resistenza.”

Possibilmente per design, piccole bolle peculano ogni pochi minuti dal fondo a destra causando piccole onde di increspature che passano davanti agli occhi dei lettori.

La seconda citazione viene da un’eccezione tratta da un discorso che RFK tenne a Indianapolis la notte dell’assassinio di Martin Luther King Jr.

“Eschilo… scrisse: “Anche nel sonno, il dolore che non si può dimenticare cade goccia a goccia sul cuore, finché, nella nostra stessa disperazione, contro la nostra volontà, arriva la saggezza attraverso la terribile grazia di Dio. Ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è la divisione; ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è l’odio; ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è la violenza e l’illegalità; ma è l’amore e la saggezza, e la compassione reciproca, e un sentimento di giustizia verso coloro che ancora soffrono nel nostro paese, sia che siano bianchi o che siano neri.”

Quella sera e per diversi giorni successivi, ci furono disordini in molte città degli Stati Uniti. Indianapolis non fu una di queste.

Edward “Ted” Kennedy Memorial

Se siete di fronte a Washington, D.C., continuate lungo il sentiero alla vostra destra per visitare la tomba di Edward Kennedy.

Edward Kennedy, il più giovane dei fratelli Kennedy, è morto nel 2009 dopo essere stato senatore del Massachusetts per quasi 47 anni. Conosciuto come il “leone liberale del Senato”, Ted Kennedy ha perso tragicamente la sua battaglia contro il cancro al cervello dopo 17 mesi. Dopo la sua morte, il corpo del senatore Kennedy è stato trasportato a Boston dove giaceva in riposo alla John F. Kennedy Library. Decine di migliaia di visitatori sono venuti a rendere omaggio al senatore veterano. Una messa funebre si è poi tenuta alla Basilica di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso a Roxbury, MA. Vi hanno partecipato molti politici, dignitari stranieri e celebrità; il presidente Obama ha tenuto l’elogio funebre. Il senatore Kennedy è stato poi trasportato a Washington, DC, e un corteo di auto ha proceduto verso il Campidoglio prima di proseguire verso il cimitero nazionale di Arlington.

A causa dei suoi 2 anni di servizio nell’esercito degli Stati Uniti combinati con il suo tempo come senatore, Ted Kennedy si è qualificato per essere sepolto al cimitero nazionale di Arlington. È stato deposto sullo stesso pendio dei suoi fratelli, a soli 100 piedi da Robert Kennedy. La sua tomba è segnata dalla stessa croce di quercia bianca lucida di Robert Kennedy, essendo le loro le uniche due croci di legno bianco nel cimitero. Il senatore Kennedy era un assiduo visitatore dell’Arlington National Cemetery, frequentando una mezza dozzina di volte all’anno per visitare i suoi fratelli e altri cari. Nel 2012, un sentiero più elaborato è stato aggiunto al cimitero, collegando la tomba del senatore Ted Kennedy con quelle dei suoi fratelli maggiori.

Joseph P. Kennedy Jr.

Continuare lungo lo stesso sentiero a destra per visitare la tomba di Joseph P. Kennedy Jr.

Quando il nuovo sentiero è stato aggiunto per la tomba di Ted Kennedy nel 2012, una lapide commemorativa è stata dedicata in onore di Joseph P. Kennedy Jr, che era il maggiore dei fratelli Kennedy. Prima della sua morte, Joseph Kennedy era molto previsto per essere il leader e il politico della famiglia. Come figlio primogenito di Joe Kennedy Sr., l’ambasciatore degli Stati Uniti nel Regno Unito, Joseph Kennedy Jr. fu incoraggiato a perseguire la politica dopo il suo servizio nell’esercito. Tuttavia, fu tragicamente ucciso in una missione top secret durante la seconda guerra mondiale. Grazie al suo coraggio e al suo sacrificio, Joseph P. Kennedy ricevette la Navy Cross, la Distinguished Flying Cross, il Purple Heart e la Air Medal. Dopo la morte di Joseph, John F. Kennedy, il secondo maggiore dei fratelli Kennedy, ha continuato a svolgere quei ruoli di leadership.

Purtroppo i resti di Joseph P. Kennedy Jr. non sono mai stati recuperati. Tuttavia, nel 2012 è stato eretto un cenotafio in suo onore.

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