da: E.B. Johnson

Mentre il nostro profilo Instagram potrebbe essere impilato come un video, molti di noi vivono e operano in stati completamente infelici.

La vita è piena di alti e bassi e – anche se sosteniamo di voler essere felici – spesso ci ritroviamo a inseguire le cose e gli stili di vita che ci portano giù. Invitiamo l’infelicità nella nostra vita e poi soffriamo in confuso silenzio mentre tutto crolla intorno a noi. Questo succede sempre a te. Questo succede sempre e solo a te. La vita ti odia. Il lavoro ti odia. Tutto ti odia.

Perché succede questo? Perché ci lasciamo bloccare così tanto e perché poi sembriamo fare così tanto lavoro per mantenerci infelici?

La risposta potrebbe sorprendervi.

A noi, come specie, piace pensare che l’infelicità sia il risultato di conseguenze esterne, ma gran parte dell’infelicità nelle nostre vite viene da… avete indovinato… noi stessi.

L’infelicità attira la nostra attenzione.

Ci aggrappiamo all’infelicità perché è comoda ed è una soluzione rapida. Quando le cose vanno male (o anche quando non vanno bene) crogiolarsi nell’infelicità può essere una sensazione confortevole.

L’infelicità ha un modo di far sentire le persone dispiaciute per noi, e questa attenzione può essere incredibilmente bella se si è in difficoltà o semplicemente annoiati. Proviamo una sensazione di potere quando vediamo che i nostri stati emotivi hanno un impatto sulle altre persone, e questo potere può creare dipendenza in diversi modi.

Ci intorpidisce a una realtà scomoda.

Anche la tristezza ha un modo per intorpidirci alla realtà del nostro giorno per giorno. Quando siamo infelici, non abbiamo speranza e quando questo accade non possiamo essere delusi o disillusi. Le cose non fanno così male se ci aspettiamo già che facciano schifo.

Questo potrebbe sembrare un modo intelligente di affrontare le cose, ma non è così. È tossico e porta a più problemi nel lungo periodo.

L’infelicità ci fa sentire importanti.

Essere infelici e rimanere infelici è pigro, e deforma la tua visione del mondo. Mentre potresti sentirti saggio o mondano a causa della tua sofferenza, in realtà ti stai auto-sabotando, proiettando come una persona oppressa, tragica e superficiale in un mondo che ne ha già più che a sufficienza.

Stare infelici richiede un piccolo sforzo e molta abilità. Anche se non tutte le persone infelici sono uguali, tutte si impegnano in una serie affinata di abilità che vanno molto lontano nel mantenerle bloccate, tristi e infelici.

Queste sono le 14 forme abituali di auto-sabotaggio che ogni persona infelice ama mettere in atto. Se ti senti giù di morale, è probabile che tu sia impegnato in una di queste abitudini (o due). Annotale e imparale bene; poi usale per svelare il segreto della tua felicità.

Non devi essere infelice per sempre, ma nessuno può farti sentire meglio se non tu.

Un occhio critico e una lingua ancora più critica.

Se hai mai passato qualche minuto con una persona veramente infelice, allora saprai quanto possono essere critiche.

Le persone infelici hanno una lista infinita di cose che non gli piacciono e (di solito) non gli importa se vuoi sentirne parlare o meno. Vomitano negatività ovunque vadano e non c’è niente e nessuno che sembra poterli accontentare.

Odiano i film che tutti amano. Odiano il modo in cui il loro collega fa qualsiasi cosa. Non c’è modo di renderli felici e passare qualche minuto da soli con loro è come essere immersi in una vasca di rifiuti tossici.

Essere estremamente critici è una deviazione e un meccanismo di coping – e un meccanismo che fa pena.

Quando qualcuno è molto critico, è spesso un segno che le cose non stanno andando bene nella sua vita. Proiettare le nostre esperienze negative sulle persone e sulle cose che ci circondano ha un bel modo di farci sentire meglio (nel più superficiale dei modi), ma ha anche un modo misterioso di isolarci e renderci ancora più infelici.

Se le cose non vanno bene al lavoro, potrebbe essere bello criticare quel leccapiedi nel cubicolo accanto, ma non renderà il tuo ambiente di lavoro più facile da gestire. Fare la predica alla tua ragazza sulla sua vita amorosa potrebbe essere allettante quando non hai niente da fare nella tua, ma non renderà la vostra amicizia più forte.

Essere critici su tutto – e negativi sul resto – è un modo inefficiente di operare in un mondo dove le relazioni sono critiche.

Considera te stesso e il modo in cui attualmente interagisci con il mondo intorno a te. Sei più critico che comprensivo? Potrebbe essere un segno che è il momento di fare qualche cambiamento.

Ossessione per le perdite economiche.

Non è un segreto che stiamo vivendo in tempi economicamente difficili. In tutto il paese (e in tutto il mondo) le persone hanno paura di perdere il loro lavoro e i loro risparmi – e sono giustificate. Questi sono tempi spaventosi per tutti e le cose sono più insicure che mai.

C’è una linea sottile tra preoccupazione e ossessione, però.

Le persone infelici sono spesso ossessionate dalla perdita finanziaria, sia essa percepita o reale. Si concentrano su questa paura, ne fanno una priorità nella loro vita e si lamentano continuamente di quanto sono al verde – anche se non sono poi così al verde.

Ossessionarsi su quanto le cose stiano andando male per voi dal punto di vista finanziario è proprio come qualsiasi altro aspetto della miseria. Ti porterà un po’ di attenzione, ma ti paralizzerà anche in alcuni modi seriamente critici.

Quando sei posseduto dalla paura di rimanere al verde, rimani bloccato in un lavoro che odi. Quella possessione poi sconfina nell’ossessione quando inizi a concentrarti solo sul denaro e la tua avidità e il tuo egocentrismo crescono.

Il tuo lamento e il tuo “woe-is-me” non faranno altro che alienarti dalle persone che contano di più. I tuoi amici e la tua famiglia si stuferanno di sentire quanto siano difficili le cose (specialmente se non lo sono) e quando questo accade è molto più probabile che tu diventi ansioso e depresso.

Se questo ti assomiglia, pensa alla transizione verso una mentalità diversa. Non è facile – e richiede un serio impegno – ma è possibile con un piccolo sforzo.

Invece di ossessionarsi su ciò che potrebbe andare male, ossessionatevi su ciò che potreste fare bene. Invece di aspettare che il cielo crolli, passa a un tipo di pensiero incentrato sulle soluzioni e cerca di capire cosa puoi fare per controllare le tue finanze e creare il futuro finanziario che desideri.

Praticare la noia intenzionale.

Hai uno di quegli amici che sembra non essere mai contento di niente? Quante volte hai sentito quella persona lamentarsi di come “si annoia” o di come “la vita non è eccitante”?

Le persone infelici sono spesso bloccate in una routine e questa stasi può lasciarle con sentimenti percepiti di noia o perdita di eccitazione. Irritate da questa sensazione che non ci sia abbastanza nella loro vita, spesso fanno delle scelte sbagliate che possono avere un serio impatto non solo sulla loro vita, ma anche su quella delle loro famiglie e dei loro amici.

Quando ci si sente annoiati o insoddisfatti si diventa tentati di andare alla ricerca di emozioni. Le persone che si sentono bloccate si ritrovano comunemente impegnate in affari, spese eccessive o peggio, alienandosi dalle persone e dalle cose che contano ad ogni svolta del cammino.

La noia genera noia. Se proietti un’aura di “niente è interessante” i tuoi amici cominceranno ad evitarti e il tuo calendario sociale si prosciugherà.

Identificare negativamente.

La vita è dura e ci sono alcuni aspetti reali e concreti di essa che possono causarci infelicità. Per esempio, potresti soffrire di depressione clinica. Questo è un motivo genuino per sentirsi infelici che è molto al di là di tutto ciò che puoi controllare.

Tuttavia, quella depressione non ha bisogno di diventare la tua identità.

Le persone infelici prendono aspetti negativi della loro vita o delle loro esperienze e ne fanno la loro intera identità. Se soffrono di ansia sociale, diventano la Persona Ansiosa. Se sono una persona con una vera e propria fobia, diventano la Persona Fobia.

È molto più facile fare delle parti negative della nostra vita l’obiettivo principale, piuttosto che di quelle positive. Quando le cose vanno male notiamo ogni dettaglio, quando le cose vanno bene… beh, sembra che riusciamo a dimenticare quelle cose molto più facilmente.

Ci mettiamo in una scatola quando insistiamo a identificarci con le nostre debolezze.

Quando insistiamo a concentrare tutte le nostre energie su ciò che è sbagliato, piuttosto che su ciò che è giusto, smettiamo di andare in posti nuovi; smettiamo di sperimentare cose nuove. Ci chiudiamo a tutta la crescita e la bellezza e la possibilità del mondo e per cosa? Isolamento e più infelicità?

Non una grande ricompensa, se me lo chiedete.

Piuttosto che concentrarci sul male (non importa quanto tempo e spazio occupino le cose brutte) dobbiamo imparare a concentrarci sulle cose buone che ci rendono potenti. Invece di essere la persona depressa, sii la persona che suona il violino. Invece di essere la Persona Ansiosa, sii la Persona che Corre o la Persona che Dipinge.

Siamo molto di più delle nostre malattie, molto di più delle nostre debolezze. Il problema è tirare indietro le spalle e rivendicare questo potere. L’infelicità è un giogo pesante da lanciare.

Sempre aspettandosi il peggio delle intenzioni.

Hai mai sentito un Debbie Downer parlare di quanto fossero grandi le intenzioni del proprio partner, coniuge o amici? Probabilmente no.

Le persone infelici si aspettano sempre il peggio delle persone e fanno del loro meglio per assicurarsi che le persone intorno a loro si sentano allo stesso modo.

L’infelicità genera infelicità e le persone infelici non amano altro che presumere che tutti intorno a loro siano altrettanto infelici. Non importa come le persone intorno a loro si comportino o quali siano le loro motivazioni, si aspetteranno sempre il peggio da chi li circonda. Quando non lo ottengono, sono spesso più infastiditi che se avessero ottenuto la delusione attesa in primo luogo!

Se qualcuno è in ritardo per incontrarti a cena, non ricordarti di tutte le altre volte che è stato in ritardo. Considera invece che potrebbero essere successe molte cose nella loro vita, e che qualcosa di spiacevole potrebbe davvero averli tenuti svegli.

Se le tue aspettative sulle persone intorno a te sono sempre rivolte al male, prova invece a usare un po’ di comprensione.

Quando ti aspetti il peggio, avrai il peggio e finirai anche da solo. Non puoi creare legami con persone di cui non ti fidi, e non puoi fidarti delle persone da cui ti aspetti costantemente il peggio. Abbi un po’ di fiducia e prova a dare alle persone il beneficio del dubbio. I risultati potrebbero sorprenderti.

Picchiare di litigare senza motivo.

Le relazioni sembrano andare e venire per le persone infelici e litigare inutilmente è spesso la ragione di questo.

Quando siamo infelici spesso ci sentiamo fuori controllo e il conflitto è uno dei modi in cui tentiamo di riprendere il controllo della nostra vita. Affrontare i nostri partner con accuse errate o inventare drammi dove non ce ne sono è un modo per sentirci potenti ed è un modo per manipolare le emozioni delle persone intorno a noi.

Piuttosto che creare onde dove non ce ne sono, è meglio affrontare le vere ragioni per cui sentiamo il bisogno di conflitto o scontro. Ci sentiamo fuori controllo in qualche aspetto della nostra vita professionale? C’è qualche bisogno che non viene soddisfatto.

Prendersi del tempo per considerare le nostre emozioni e il motivo per cui sentiamo il desiderio di conflitto può spesso dare risultati sorprendenti. Potreste non essere così arrabbiati come pensate di essere. Potresti non essere arrabbiato per le ragioni che pensi di essere.

E’ tutta una questione di guadagno personale.

Essere infelici per molto tempo ha un modo di erodere la nostra naturale empatia. Se siamo infelici, siamo molto meno propensi a donare quando la carità viene a bussare; allo stesso modo, non siamo propensi a tendere una mano alle persone nella nostra cerchia personale o professionale.

L’infelicità ci rende egoisti e le persone infelici sono concentrate su una cosa e una sola: il loro guadagno personale.

È comprensibile.

L’infelicità può sembrare come affogare. Lotti e lotti, e quando ti rendi conto che nessuno verrà a salvarti, inizi a sentirti giustificato a lasciarli a piedi quando anche loro hanno bisogno di aiuto.

L’infelicità erode la nostra naturale empatia e ci isola dagli aspetti della nostra umanità che ci rendono speciali. Cominciamo a vedere solo noi stessi e i nostri bisogni e questo può farci iniziare a svalutare le persone e le relazioni che costituiscono le parti più gratificanti della nostra vita.

È importante ricordare che siamo tutti umani e stiamo tutti lottando con un problema o un altro. Pratica la compassione e riformula i tuoi pensieri da “io” a “noi” e ti troverai a sentirti più soddisfatto e in pace con il modo in cui stanno le cose.

Uno stato mentale ingrato.

La ricerca dimostra che la gratitudine ci rende più felici, ma alle persone infelici non importa. Sono ingrati per ogni cosa nella loro vita, non importa quanto bene possano avere in realtà.

Essere grati incoraggia la felicità e la resilienza allo stress, ma richiede più lavoro che vedere semplicemente il male in ogni cosa. A volte, bisogna scavare per trovare il lato positivo di una situazione. Le persone infelici sono incapaci di fare questo scavo, e non hanno interesse a fare lo sforzo di rendere la loro vita un po’ più felice.

Invece di praticare uno stato di impotenza, prova uno stato di gratitudine.

Prendi del tempo ogni giorno per fare una lista delle cose di cui sei grato. Se non ti viene in mente niente, è il momento di fare dei cambiamenti radicali al tuo stile di vita e al tuo modo di pensare.

Giocare al gioco della colpa.

Non c’è nessuna deviazione che una persona infelice ami di più del gioco della colpa. Una persona infelice incolperà chiunque per la sua infelicità: i suoi genitori, i suoi amici, il suo coniuge, i suoi figli, il suo capo. Non c’è nessuno a cui una persona infelice non dia la colpa se questo la aiuta a sentirsi meglio riguardo al suo miserabile stato d’animo.

Incolpare gli altri per le nostre mancanze e i nostri fallimenti è molto più facile che farsi avanti e prendersi la responsabilità del casino che abbiamo nella vita.

Per secoli, abbiamo ripetuto a noi stessi (come specie) questo mantra che siamo superiori a tutto nel cosmo. Dal momento in cui facciamo il nostro primo respiro su questa terra, siamo portati a credere di essere speciali, padroni infallibili del nostro universo; incapaci di commettere un errore, incapaci di avere difetti – a meno che, naturalmente, quei difetti non siano in qualcun altro.

La società ci dice questo. Le nostre religioni ci dicono questo. Tutto nel mondo umano rafforza questa idea che siamo una specie di esseri simili a Dio, completamente al di sopra di ogni rimprovero o passo falso.

Il problema con questo, naturalmente, è che non è vero. Tutti commettiamo errori. Tutti commettiamo errori.

Le persone infelici giocheranno fino all’ultimo al gioco della colpa, anche quando sono con le spalle al muro ed è chiaro che non c’è nessuno da incolpare per la loro infelicità tranne loro. Incolpare gli altri permette loro di prendersi il merito delle cose brutte e a noi di tenere il merito delle cose buone. Ci fa sentire meglio per quello che sta succedendo e ci fa sentire come se avessimo ancora il controllo, anche se non è così.

Invece di dare la colpa a un insegnante di seconda elementare che una volta ha criticato la tua calligrafia, prova a farti avanti e ad essere responsabile delle decisioni che hanno portato alla tua infelicità.

Solo quando inizi ad assumerti la responsabilità delle tue azioni puoi identificare le cause che hanno portato alle conseguenze. Non puoi imparare se non sei responsabile.

Controllare amici, famiglia e persone care.

È una sorpresa che siamo più infelici quando la nostra vita sfugge al nostro controllo? Sentirsi come se non avessimo voce in capitolo nelle cose che accadono nella nostra vita non è bello e può portarci a comportamenti davvero irrazionali.

Capofila tra questi è il desiderio di esercitare il controllo sui nostri cari.

Controllare gli altri ci fa sentire come se avessimo il controllo di noi stessi, ma ci isola e ci rende più vulnerabili alla depressione, all’ansia e a tutta una serie di altri comportamenti negativi.

Le persone infelici spesso si trovano coinvolte sentimentalmente con partner che hanno grandi difetti. Questi difetti creano un senso di dramma nella stagnazione, ma aiutano anche la persona infelice a sentirsi come se avesse un progetto che può controllare e “aggiustare”, distraendola dalla propria miseria senza fine.

Il problema è che non si può mai, mai controllare veramente un altro essere umano vivente. Puoi provare tutto il giorno a sistemarli e trasformarli in qualsiasi immagine d’amore tu voglia che siano, ma finirai solo per allontanarli alla fine.

Ricorda: se non puoi controllare il tuo ambiente interno, sicuramente non puoi controllare l’ambiente esterno di un’altra persona. Lascia andare questo bisogno di controllo. È un’illusione.

Glorificare qualsiasi momento tranne il presente.

Tante persone infelici sono infelici perché si concentrano ossessivamente sulla gloria di tempi che sono lontani o che devono ancora venire.

Sentirete spesso persone infelici parlare con affetto del passato. A volte, è l’unica cosa positiva che li sentirai dire. Parleranno magnificamente di quanto fossero belle le cose allora e di quanto tutti fossero più fortunati. Potresti anche sentirli dire quanto la vita fosse più degna quando erano bambini, o sentirli lamentarsi di come tutto vada in discesa dopo una certa età.

Romanticizzare il passato ci fa stare male per il futuro, ma vedrai persone infelici farlo con facilità. Costantemente.

Noi, come persone, tendiamo a dare per scontato che le altre epoche fossero migliori della nostra. Invece di renderci conto che la vita è un sacco misto, ci concentriamo su un “highlight reel” autoprogettato che ci fa sentire insoddisfatti del posto difficile in cui ci troviamo ora.

Non solo questo modo di pensare è tossico, è inutile. Non si può tornare indietro nel tempo, né si può vedere il futuro. L’unico tempo è adesso e guardare oltre riempirà la tua mente con nient’altro che miserabili “se” e “dovrei avere”.

Ruminazione come stile di vita.

Quasi tutte le persone veramente infelici sono colpevoli di fare un passatempo del sovrappensiero.

Le persone che si ammantano di nubi tempestose hanno difficoltà ad uscire dalla loro visione pessimistica della vita e passano molto più tempo del dovuto ad analizzare ogni aspetto del mondo che li circonda.

Le persone infelici si perdono molto del positivo nella loro vita perché sono troppo occupate a concentrarsi su tutto ciò che è sbagliato nel mondo, anche se non ha niente a che fare con loro. Analizzano il loro comportamento, il comportamento degli altri, le stelle nel cielo e il modo in cui si muovono i pianeti. Si concentrano soprattutto su se stessi, ma anche sugli altri. Per la persona infelice, tutto è un peso da considerare e più questo va avanti, più diventa orribile.

Invece di rimuginare su pensieri negativi e sentimenti negativi, è bene limitare questi pensieri e reindirizzarli in spazi e luoghi più positivi.

Quando le cose vanno male, lascia entrare i cattivi sentimenti ma dai loro una quantità limitata di tempo per occupare il tuo cervello. Quando il tempo è scaduto, bandisci quei pensieri distraendoti con lavori positivi come l’esercizio fisico, l’arte o anche il lavoro di beneficenza.

Cantare sul male non ti rende un pensatore profondo nonostante quello che il tuo cervello triste vorrebbe farti pensare.

Esistere in un costante stato di ansia.

L’ottimismo può essere difficile quando hai a che fare con sentimenti di ansia, ma è la chiave per generare risultati positivi nella nostra vita. Quando ci concentriamo sul male, ci facciamo sentire male e questi pensieri si trasformano in ulteriori emozioni degenerative che distruggeranno il tuo benessere fisico e mentale.

Le persone infelici amano concentrarsi su tutte le cose che potrebbero andare male e amano crogiolarsi nell’ansia che questi sentimenti manifestano.

Essere superficialmente ansiosi può farti sentire importante o occupato. Può attirare l’attenzione e aiutarvi a manipolare i sentimenti o le impressioni delle persone intorno a voi. Il problema con questo, però, è che non è reale e certamente non è un modo efficiente di operare.

Quando ci concentriamo sulle nostre ansie, le amplifichiamo. Amplificare queste emozioni negative può costringerci a credere il peggio di noi stessi.

Questi pensieri ci convincono di tutto, dal fatto che i nostri matrimoni falliranno, all’oltraggiosa convinzione che i nostri figli non ci ameranno mai. Invece di guardare avanti con ottimismo, cominciamo a pensare che i nostri sforzi negli affari saranno infruttuosi.

Pensieri negativi di questa natura ci mettono contro noi stessi e le persone da cui dipendiamo. Amplifica la negatività nella nostra vita e si manifesta in modi allarmanti che ci lasciano bloccati in un ciclo perpetuo di ansia.

Vedere la vita come senza piacere.

A chiunque abbia conosciuto il dolore della depressione (o chiunque abbia avuto a che fare con un sentimento di disperazione) saprà fin troppo bene quanto velocemente il piacere può essere cancellato dalle cose che ami.

Sentirsi marci può far sembrare la vita senza piacere. Quando siamo senza speranza è difficile vedere il colore del grigio, ma è indispensabile per ritrovare la strada verso la felicità.

Le persone infelici si rifiutano di vedere la gioia nei piccoli piaceri della vita, ed è qui che si perdono la vera bellezza che potrebbe renderle libere. Invece di godersi il buon cibo, il tempo con gli amici o un buon bicchiere di vino, si concentrano sulle cose che non possono controllare e sulle cose che li fanno sentire negativi.

Quando dimentichiamo come vedere il lato positivo delle cose, perdiamo il quadro più grande nell’arazzo della vita. Mentre c’è sempre qualcosa di duro davanti a noi, c’è sempre anche qualcosa per cui essere grati. C’è sempre una ragione per essere felici.

Mettere tutto insieme…

Il bloccarsi in una routine può far sembrare le cose tristi. Ci vuole una valutazione onesta di chi siamo e del punto in cui ci troviamo per assicurarci di non peggiorare le cose.

Sentire la nostra infelicità significa permettere alle nostre debolezze di definirci. Quando siamo eccessivamente critici, eccessivamente negativi e ci rifiutiamo di vedere il buono nelle persone e nelle situazioni, allontaniamo le cose che contano e ci isoliamo. È una spirale discendente di negatività. I nostri sentimenti negativi rinforzano le nostre convinzioni negative, che rinforzano i nostri comportamenti negativi. Mentre precipitiamo in questo ciclo finiamo per sentirci sempre più senza speranza e insoddisfatti man mano che il tempo passa.

Fate un passo indietro. Analizza la tua vita e le decisioni che hai preso e che ti hanno portato qui. Che ruolo hai avuto nel luogo in cui ti trovi? Che ruolo puoi giocare nel futuro?

Focalizza sulle cose che puoi controllare e che ti porteranno più vicino al futuro che hai pianificato. Smettila di perderti nei dettagli di cose che non contano e concentrati sul qui e ora.

Puoi rimanere bloccato in un solco o metterti sulla strada per un domani migliore. La scelta è tua, ma è meglio che tu la faccia in fretta. La vita non ha intenzione di aspettare.