Che cos’è l’ematuria?

L’ematuria è la presenza di sangue nelle urine di una persona. I due tipi di ematuria sono

• ematuria grossolana-quando una persona può vedere il sangue nelle sue urine
• ematuria microscopica-quando una persona non può vedere il sangue nelle sue urine, ma si vede al microscopio

Che cos’è il tratto urinario?

Il tratto urinario è il sistema di drenaggio del corpo per rimuovere i rifiuti e i liquidi in eccesso. Il tratto urinario comprende

• due reni
• due ureteri
• la vescica
• l’uretra

I reni sono due organi a forma di fagiolo, ciascuno delle dimensioni di un pugno. Sono situati appena sotto la gabbia toracica, uno su ogni lato della colonna vertebrale. Ogni giorno, i reni filtrano circa 120-150 litri di sangue per produrre circa 1-2 litri di urina, composta da rifiuti e liquidi extra. I bambini producono meno urina degli adulti. L’urina scorre dai reni alla vescica attraverso dei tubi chiamati ureteri. La vescica immagazzina l’urina fino a quando non la rilascia attraverso la minzione. Quando la vescica si svuota, l’urina esce dal corpo attraverso un tubo chiamato uretra sul fondo della vescica.

Cosa causa l’ematuria?

I motivi per cui le persone possono avere sangue nelle urine includono

• infezioni nella vescica, nei reni o nella prostata
• traumi
• esercizi vigorosi
• malattie virali, come l’epatite, un virus che causa malattie del fegato e infiammazione del fegato
• attività sessuale
• mestruazioni
• endometriosi, un problema nelle donne che si verifica quando il tipo di tessuto che normalmente riveste l’utero cresce altrove, come la vescica

Per ragioni più serie le persone possono avere ematuria includono

• cancro alla vescica o ai reni
• infiammazione del rene, dell’uretra, della vescica o della prostata, una ghiandola a forma di noce negli uomini che circonda l’uretra e aiuta a produrre lo sperma
• disordini della coagulazione del sangue, come l’emofilia
• la malattia a cellule falciformi, un disordine genetico in cui il corpo di una persona produce globuli rossi di forma anormale
• la malattia policistica del rene, un disordine genetico in cui molte cisti crescono sui reni di una persona

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare ematuria?

Le persone che hanno maggiori probabilità di sviluppare ematuria possono

• avere una prostata ingrossata
• avere calcoli urinari
• assumere alcuni farmaci, compresi gli anticoagulanti, l’aspirina e altri antidolorifici, e gli antibiotici
• fare esercizio fisico intenso, come la corsa a lunga distanza
• avere un’infezione batterica o virale, come lo streptococco o l’epatite
• avere una storia familiare di malattia renale
• avere una malattia o condizione che colpisce uno o più organi

Quali sono i sintomi di ematuria?

Le persone con ematuria grave hanno un’urina rosa, rossa o marrone. Anche una piccola quantità di sangue nell’urina può causare il cambiamento di colore dell’urina. Nella maggior parte dei casi, le persone con ematuria grave non hanno altri segni e sintomi. Le persone con ematuria grossolana che include coaguli di sangue nelle urine possono avere dolore alla vescica o dolore alla schiena.

Come viene diagnosticata l’ematuria?

Un operatore sanitario diagnostica l’ematuria o la causa dell’ematuria con

• un’anamnesi
• un esame fisico
• un’analisi dell’urina
• altri test

Anamnesi medica

L’anamnesi può aiutare un operatore sanitario a diagnosticare la causa dell’ematuria. Lui o lei chiederà al paziente di fornire una storia medica, una revisione dei sintomi, e una lista di farmaci da prescrizione e da banco. L’operatore sanitario chiederà anche delle condizioni mediche attuali e passate.

Esame fisico

Durante un esame fisico, un operatore sanitario più spesso tocca l’addome e la schiena, controllando il dolore o la tenerezza nella zona della vescica e dei reni. Un operatore sanitario può eseguire un esame rettale digitale su un uomo per cercare eventuali problemi alla prostata. Un operatore sanitario può eseguire un esame pelvico su una donna per cercare la fonte di possibili globuli rossi nelle urine.

Esame rettale digitale. Un esame rettale digitale è un esame fisico della prostata e del retto di un uomo. Per eseguire l’esame, l’operatore sanitario fa piegare l’uomo su un tavolo o sdraiarsi su un fianco tenendo le ginocchia vicino al petto. L’operatore sanitario fa scivolare un dito guantato e lubrificato nel retto del paziente e sente la parte della prostata che si trova davanti al retto. L’esame rettale digitale è usato per controllare l’infiammazione della prostata, un ingrossamento della prostata o il cancro alla prostata.

Esame pelvico. Un esame pelvico è un esame visivo e fisico degli organi pelvici di una donna. L’operatore sanitario fa sdraiare la donna sulla schiena su un tavolo d’esame e mette i suoi piedi sugli angoli del tavolo o nei supporti. L’operatore sanitario guarda gli organi pelvici e fa scorrere un dito guantato e lubrificato nella vagina per controllare se ci sono problemi che possono causare sangue nelle urine.

Urinalisi

L’operatore sanitario può analizzare le urine in ufficio usando un dipstick o può mandarle ad un laboratorio per le analisi. A volte l’esame delle urine con il dipstick può essere positivo anche se il paziente non ha sangue nelle urine, il che risulta in un test “falso positivo”. L’operatore sanitario può cercare i globuli rossi esaminando l’urina al microscopio prima di ordinare ulteriori test.

Prima di ottenere un campione di urina, l’operatore sanitario può chiedere alla donna quando ha avuto le ultime mestruazioni. A volte il sangue del periodo mestruale di una donna può entrare nel suo campione di urina e può risultare in un test falso-positivo per l’ematuria. Il test dovrebbe essere ripetuto dopo che la donna ha smesso di avere le mestruazioni.

Test aggiuntivi

A volte, un operatore sanitario testerà nuovamente le urine del paziente. Se i campioni di urina rilevano troppi globuli rossi, l’operatore sanitario può ordinare ulteriori test:

• Esame del sangue. Un esame del sangue comporta il prelievo di sangue presso l’ufficio di un operatore sanitario o una struttura commerciale e l’invio del campione a un laboratorio per l’analisi. Un esame del sangue può rilevare alti livelli di creatinina, un prodotto di scarto della normale degradazione muscolare, che può indicare una malattia renale. Altri esami del sangue possono rilevare segni di malattie autoimmuni, come il lupus, o altre malattie, come il cancro alla prostata, che possono causare ematuria.
• Tomografia computerizzata (CT). Le scansioni CT usano una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per creare immagini del tratto urinario, specialmente dei reni. Un operatore sanitario può dare al paziente una soluzione da bere e un’iniezione di mezzo di contrasto. La TAC richiede che il paziente sia sdraiato su un tavolo che scorre in un dispositivo a forma di tunnel che scatta le radiografie. Un tecnico dei raggi X esegue la procedura in un centro ambulatoriale o in un ospedale, e un radiologo interpreta le immagini. Il paziente non ha bisogno di anestesia. La TAC può aiutare il medico a diagnosticare calcoli nel tratto urinario, ostruzioni, infezioni, cisti, tumori e lesioni traumatiche.
• Cistoscopia. La cistoscopia è una procedura che un urologo – un medico specializzato in problemi urinari – esegue per vedere all’interno della vescica e dell’uretra del paziente utilizzando un cistoscopio, uno strumento simile a un tubo. L’operatore sanitario esegue la cistoscopia nel suo ufficio, in un centro ambulatoriale o in un ospedale. Il paziente può aver bisogno di antidolorifici. Una cistoscopia può rilevare il cancro nella vescica del paziente.
• Biopsia del rene. La biopsia del rene è una procedura che comporta il prelievo di un piccolo pezzo di tessuto dal rene. Un operatore sanitario esegue la biopsia in un centro ambulatoriale o in un ospedale. L’operatore sanitario darà al paziente una leggera sedazione e un anestetico locale. In alcuni casi, il paziente avrà bisogno di un’anestesia generale. Un patologo – un medico specializzato nella diagnosi delle malattie – esamina il tessuto in un laboratorio. La biopsia può aiutare a diagnosticare se l’ematuria è dovuta a una malattia renale.
• Risonanza magnetica (MRI). La risonanza magnetica è un test che prende immagini degli organi interni e dei tessuti molli del paziente senza usare i raggi X. Un tecnico appositamente addestrato esegue la procedura in un centro ambulatoriale o un ospedale, e un radiologo interpreta le immagini. Il paziente non ha bisogno di anestesia, anche se i pazienti con una paura degli spazi ristretti possono ricevere una leggera sedazione. Una risonanza magnetica può includere l’iniezione di un mezzo di contrasto. Con la maggior parte delle macchine per la risonanza magnetica, il paziente si sdraia su un tavolo che scorre in un dispositivo a forma di tunnel che può essere aperto o chiuso ad un’estremità. Alcune macchine permettono al paziente di sdraiarsi in uno spazio più aperto. Durante una risonanza magnetica, il paziente deve rimanere perfettamente immobile mentre il tecnico prende le immagini. Durante la procedura, il paziente sentirà dei forti colpi meccanici e dei ronzii provenire dalla macchina. Una risonanza magnetica può aiutare a diagnosticare problemi in singoli organi interni, come la vescica o il rene.

Più informazioni sono fornite nel NIDDK health topic, Imaging of the Urinary Tract.

Come viene trattata l’ematuria?

I professionisti sanitari trattano l’ematuria trattando la causa sottostante. Se nessuna condizione grave sta causando l’ematuria di un paziente, lui o lei tipicamente non ha bisogno di trattamento.

Mangiare, dieta e nutrizione

I ricercatori non hanno trovato che il mangiare, la dieta e la nutrizione giocano un ruolo nel causare o prevenire l’ematuria.

Punti da ricordare

• L’ematuria è la presenza di sangue nelle urine di una persona. L’ematuria lorda è quando una persona può vedere il sangue nelle sue urine, e l’ematuria microscopica è quando una persona non può vedere il sangue nelle sue urine, ma un operatore sanitario può vederlo al microscopio.
• Le cause di ematuria includono l’esercizio vigoroso e l’attività sessuale, tra gli altri.
• Le cause più gravi di ematuria includono il cancro al rene o alla vescica; l’infiammazione del rene, dell’uretra, della vescica o della prostata; e la malattia policistica del rene, tra le altre cause.
• Le persone che hanno maggiori probabilità di sviluppare ematuria possono avere una storia familiare di malattie renali, avere una prostata ingrossata, o avere calcoli alla vescica o ai reni, tra le altre ragioni.
• Le persone con ematuria grossolana hanno urine che sono rosa, rosse o marroni.
• La maggior parte delle persone con ematuria microscopica non hanno alcun sintomo.
• Prendere una storia medica può aiutare un operatore sanitario a diagnosticare la causa di ematuria.
• I professionisti della sanità diagnosticano l’ematuria con un esame delle urine chiamato analisi delle urine.
• Se due dei tre campioni di urina rilevano troppi globuli rossi, un professionista della sanità può ordinare uno o più test aggiuntivi.
• I professionisti della sanità trattano l’ematuria trattando la causa sottostante.
• I ricercatori non hanno trovato che l’alimentazione, la dieta e la nutrizione abbiano un ruolo nel causare o prevenire l’ematuria.

Sperimentazioni cliniche

Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) e altri componenti del National Institutes of Health (NIH) conducono e sostengono la ricerca su molte malattie e condizioni.

Cosa sono le sperimentazioni cliniche, e sono adatte a te? Gli studi clinici studiano nuovi modi per prevenire, rilevare o trattare le malattie. I ricercatori usano gli studi clinici anche per esaminare altri aspetti della cura, come il miglioramento della qualità della vita per le persone con malattie croniche. Scopri se gli studi clinici sono adatti a te.

Quali studi clinici sono aperti?

Gli studi clinici che sono attualmente aperti e che stanno reclutando possono essere visti su www.ClinicalTrials.gov.