Come migliaia di altri giocatori là fuori, ho giocato molto a Fallout 4 di recente. Dopo aver ricevuto il gioco come regalo di Natale, ho continuato a perdermi nella sua versione virtuale post-apocalittica del Commonwealth del Massachusetts (un’avventura surreale, considerando che sono cresciuto nel Massachusetts). Solo di recente, ho finalmente finito l’avvincente trama principale del gioco, dopo di che ho deciso di perseguire compiti secondari più banali come rintracciare i Bobblehead e trovare tutti i compagni reclutabili. Questa è la storia di come ho perso e infine ritrovato Dogmeat, e di come questa riscoperta mi ha aperto gli occhi su alcuni dei difetti minori (ma comunque evidenti) di Fallout 4.

Strane circostanze

Vi spiegherò come ho perso Dogmeat nel modo più privo di spoiler possibile, quindi non preoccupatevi se non avete ancora giocato a Fallout 4 o non avete ancora completato la quest principale. All’inizio del gioco, si riceve una missione che consiste nel seguire Dogmeat mentre fiuta l’odore di una persona che si sta cercando. La prima volta che si incontra Dogmeat è ancora prima, il che garantisce che è un potenziale compagno nel momento in cui si ottiene questa quest.

Tuttavia, l’esatta natura di come si utilizza Dogmeat in questa quest è unica, poiché è possibile portarlo con sé anche se si ha già un altro compagno (il gioco di solito limita a un compagno alla volta).

Quando ho ricevuto la missione, ero ancora relativamente nuovo a Fallout 4, quindi non ho pensato molto a queste circostanze uniche che mi hanno permesso di avere due compagni contemporaneamente. Ho seguito Dogmeat in un lungo viaggio all’aperto fino alla nostra destinazione finale, dove sono stato prontamente costretto ad affrontare forze ostili (come spesso accade ai giocatori di Fallout 4 quando trovano un nuovo luogo).

Ecco dove la mia mancanza di lungimiranza mi ha tradito. Invece di affrontare metodicamente i nemici e poi assicurarmi che Dogmeat fosse al sicuro, ho semplicemente caricato alla cieca (lo so, lo so, un errore da principiante) e poi mi sono avventurato nella struttura dove Dogmeat mi aveva portato senza pensare al mio fedele compagno canino.

Avrei dovuto aspettare e assicurarmi di rimandare Dogmeat in uno dei miei avamposti (quando si scambia un compagno con un altro, si decide dove il compagno precedente viaggerà e si aspetta il suo ritorno), ma nella mia impaziente eccitazione di vedere la prossima parte della storia, ho lasciato Dogmeat a cavarsela da solo, presumendo che sarebbe stato bene. Non è stato fino a molte, molte ore dopo (cioè poco dopo aver battuto la storia principale) che sono giunto ad una sorprendente realizzazione: Non avevo idea di dove fosse Dogmeat.

Dog Days

Mi sentivo male per aver abbandonato il mio fedele amico, ma trovavo anche un po’ di conforto nel sapere che doveva essere da qualche parte nel mondo (ero pronto a scommettere che il gioco non avrebbe semplicemente fatto sparire un PNG così importante dal gioco), dovevo solo trovarlo. Ho provato a controllare avamposti popolari come Sanctuary e The Castle, ho provato a ripercorrere i miei passi dalla ricerca di tracciamento, ho provato a cercare intorno alla struttura in cui Dogmeat mi aveva portato, ho seguito i consigli di internet e ho controllato sia il luogo in cui si trova inizialmente Dogmeat che le case dei cani vicine, e ogni volta non ho trovato nulla. Non ho prove che questo trucco abbia funzionato o meno, ma un utente di internet ha suggerito di distruggere ogni casa per cani in ogni avamposto finché non ne fosse rimasta solo una, lasciando così un solo posto in cui Dogmeat potesse potenzialmente tornare.

Sapevo per esperienza precedente che c’erano già diverse case per cani sparse per Sanctuary, così ho cominciato a trovarle e a demolirle una per una. Trovai la prima, poi la seconda, poi la terza, e quando mi avvicinai alla quarta e ultima cuccia di Sanctuary, mi fermai. Lì, sdraiato nella cuccia e scodinzolante senza una preoccupazione al mondo, c’era Dogmeat.

La mia teoria è che distruggere le altre cuccette abbia permesso al gioco di scegliere finalmente un punto definitivo in cui Dogmeat potesse tornare, e che prima si fosse semplicemente perso in una sorta di limbo che genera il mondo. Sono giunto a questa conclusione perché ricordo di aver suonato la campana che ho costruito a Sanctuary (un dispositivo che raccoglie tutti i coloni dell’avamposto quando suona) prima di smantellare le casette per cani e di non aver mai visto Dog Meat, e sono anche abbastanza sicuro di aver controllato l’esatta casetta per cani dove si trovava Dogmeat durante una visita precedente e lui non era lì (anche se è possibile che stesse semplicemente vagando in quel momento e che non risponda alla campana).

Chinks In The Power Armor

Anche se il mio lungo viaggio per rintracciare il mio cane digitale scomparso si è concluso con successo, evidenzia ancora alcune sviste clamorose che Bethesda ha fatto quando ha progettato i sistemi di reclutamento degli avamposti e dei compagni. L’intero calvario non sarebbe stato necessario se ci fosse stato un modo per tenere traccia di quali compagni sono di stanza in quali avamposti, o se ci fosse stato un modo per vedere a colpo d’occhio informazioni dettagliate su un particolare avamposto, tra cui quali coloni e compagni sono di stanza lì. Ricordo che a un certo punto ho deciso che sarebbe stato meglio aspettare che un modder creasse un mod con la funzionalità di tracciamento dei compagni e pregare che il mod venisse eventualmente portato sulle console (io gioco su PlayStation 4).

Ovviamente, dubito che sarebbe terribilmente difficile per Bethesda inserire questa funzionalità nel gioco stesso. Chi lo sa? Forse uno dei pacchetti DLC previsti per il gioco includerà una sorta di metodo in-game per rintracciare e localizzare i compagni, permettendo ai futuri giocatori di evitare le prove e le tribolazioni che ho dovuto sopportare io per ritrovare il mio cane perduto.

Internet threads come questo dimostrano che la perdita dei compagni è un problema diffuso nella comunità di Fallout 4, e che non riguarda solo Dogmeat. Speriamo che un futuro pacchetto DLC o una mod annullino questo problema, ma nel frattempo, assicurati di tenere d’occhio i tuoi compagni se anche tu decidi di avventurarti nella spietata terra desolata di Fallout 4.