Cos’è la fatica?

La fatica è una sensazione di spossatezza, stanchezza, spossatezza o mancanza di energia. Dopo la TBI, si può avere più di un tipo di fatica:

1. Fatica fisica: “Sono stanco e ho bisogno di riposare. Oggi mi trascino”
2. Fatica psicologica: “Non riesco a motivarmi a fare niente. Essere depresso mi sfinisce; non ho voglia di fare niente.”
3. Fatica mentale: “Dopo un po’, non riesco più a concentrarmi. È difficile rimanere concentrati. La mia mente si svuota.”

Perché la fatica è importante?

Quando si è affaticati, si è meno capaci di pensare chiaramente o di fare attività fisiche. Se sei sopraffatto dalla fatica, hai meno energia per prenderti cura di te stesso o fare cose che ti piacciono. La fatica può avere un effetto negativo sull’umore, sul funzionamento fisico, sull’attenzione, sulla concentrazione, sulla memoria e sulla comunicazione. Può interferire con la vostra capacità di lavorare o godervi le attività del tempo libero. Può rendere pericolose attività come la guida.

Quanto è comune la fatica dopo un TBI?

La fatica è uno dei problemi più comuni delle persone dopo una lesione cerebrale traumatica. Ben il 70% dei sopravvissuti al TBI si lamentano della fatica mentale.

Cosa causa la fatica?

La fatica è normale per chiunque dopo un duro lavoro o una lunga giornata. Nelle persone con TBI, la fatica spesso si presenta più rapidamente e frequentemente che nella popolazione generale. La causa della fatica dopo la TBI non è chiara, ma può essere dovuta allo sforzo extra e all’attenzione che ci vuole per fare anche attività semplici come camminare o parlare chiaramente. La funzione cerebrale può essere meno “efficiente” di prima della lesione.

• La fatica fisica può venire dalla debolezza muscolare. Il corpo ha bisogno di lavorare di più per fare cose che erano facili prima della TBI. La fatica fisica peggiora di sera e migliora dopo una buona notte di sonno. Spesso questo tipo di fatica diminuisce quando l’individuo diventa più forte, più attivo e torna alla sua vecchia vita.
• La fatica psicologica è associata a depressione, ansia e altre condizioni psicologiche. Questo tipo di fatica peggiora con lo stress. Il sonno può non aiutare affatto, e la fatica è spesso al suo peggio quando ci si sveglia al mattino.
• La fatica mentale deriva dallo sforzo extra che ci vuole per pensare dopo che il cervello è ferito. Molti compiti comuni richiedono molta più concentrazione di prima. Lavorare di più per pensare e rimanere concentrati può renderti mentalmente stanco.
• Alcune condizioni sono note per causare o aumentare la fatica:
  • Depressione
  • Problemi di sonno, come l’apnea del sonno
  • Allergie stagionali
  • Ipotiroidismo o altri disturbi della ghiandola endocrina
  • Problemi respiratori o cardiaci
  • Mal di testa
  • Mancanza di esercizio fisico
  • Carenza di vitamine/scorretta alimentazione
  • Stress
  • Basso numero di globuli rossi (anemia)
  • Medicazioni comunemente usate dopo la TBI, come i rilassanti muscolari e gli antidolorifici

Cosa si può fare per diminuire la fatica?

• Presta attenzione a ciò che scatena la tua fatica, e impara a identificare i primi segni di fatica, come diventare più irritabile o distratto. Interrompi un’attività prima di sentirti stanco.
• Ottieni più sonno e riposo. Se soffri di insonnia, dillo al tuo medico. Ci può essere una condizione medica che la causa, o ci possono essere trattamenti utili.
• Imposta un programma regolare di andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno: il tuo corpo e la tua mente saranno più efficienti. Includere alcune pause di riposo regolari o sonnellini. Fai attenzione a limitare i pisolini a 30 minuti ed evita quelli serali.
• L’alcool e la marijuana generalmente peggiorano la stanchezza.
• La caffeina (caffè, prodotti a base di cola) dovrebbe essere evitata dopo pranzo se il sonno è un problema
• Riprendi le attività gradualmente, per settimane o addirittura mesi.
• Inizia con compiti familiari a casa o al lavoro che puoi completare senza fatica. Aumenta gradualmente la complessità di ogni compito, facendo delle pause se necessario.
• Migliora la tua gestione del tempo:
  • Pianifica e segui un programma giornaliero. Usare un calendario o un’agenda può aiutare a gestire la fatica mentale.
  • Prioritizza le attività. Finisci prima ciò che è più importante
  • Fai le cose che richiedono il maggior sforzo fisico o mentale all’inizio della giornata, quando sei più fresco.
  • Evita di programmare troppo.
  • Se i visitatori ti fanno stancare, limita il tempo con loro.
• Fai esercizio quotidiano. La ricerca ha dimostrato che le persone con TBI che fanno esercizio fisico hanno una migliore funzione mentale e vigilanza. Nel tempo, l’esercizio e l’essere più attivi aiuta a ridurre la fatica fisica e mentale e a costruire la resistenza. Può anche diminuire la depressione e migliorare il sonno.
• Parla con il tuo medico:
  • Discuti i problemi medici o fisici che possono causare la fatica.
  • Fai rivedere al tuo medico tutti i tuoi farmaci attuali.
  • Dillo al tuo medico se pensi che potresti essere depresso in modo da poter iniziare un trattamento.
  • Chiedete al vostro medico se ci sono esami del sangue che potrebbero aiutarvi a scoprire la causa della vostra stanchezza.

Autore

Fatica e lesioni cerebrali traumatiche è stato sviluppato da Kathleen R. Bell, MD, in collaborazione con il Model Systems Knowledge Translation Center. Parti di questo documento sono state adattate da materiali sviluppati dal Rocky Mountain Regional Brain Injury System, dal Carolinas Traumatic Brain Injury Rehabilitation and Research System, e dal Mayo Clinic Traumatic Brain Injury Model System.