Forse hai avuto un’esperienza simile a Renee Mendez di Sunderland, MA. Un giorno ha visto la testolina di un furetto spuntare dallo zaino di qualcuno e ha pensato: “Wow, sono davvero carini. Ne voglio uno”. Tuttavia, Mendez ha scoperto che il suo furetto aveva un forte odore che la colpiva non appena entrava in casa.

Se anche voi avete a che fare con furetti odorosi, non disperate. Leggete quello che due esperti nella cura dei furetti hanno da dire su come affrontare gli odori dei furetti.

La connessione tra la dieta dei furetti e l’odore

Donna Spirito, direttore di The Educated Ferret Association, spiega: “Quello che va in un furetto viene fuori. Se li si alimenta male, è più probabile che puzzino.”

L’American Ferret Association aggiunge: “I furetti sono strettamente carnivori; richiedono diete basate su proteine animali (carne) altamente digeribili con pochi o nessun carboidrato. La selezione degli alimenti avrà un impatto sull’odore. Non scegliere cibi con ingredienti come pesce, cereali, frutta o verdura. Scegliete alimenti di alta qualità per furetti o gatti/gattini venduti da negozi di animali, mangimi e veterinari con almeno il 36% di proteine, con un contenuto moderato di grassi (circa il 20%) e basso contenuto di carboidrati”

Spirito, che gestisce anche un rifugio per furetti, dice che dopo aver rimosso la carne, frulla tutto ciò che rimane – organi, pelle, ossa, ecc. — per fare una “zuppa” per i suoi furetti. Non raccomanda cibo secco per furetti, tranne una marca che ha un’alta percentuale di carne, Totally Ferret. Spirito consiglia che “ali di pollo completamente naturali e topi congelati” sono anche buoni alimenti per un furetto.

Abitudini da furetto per il bagno

Spirito menziona che i furetti istintivamente si liberano negli angoli come protezione, così saranno meno vulnerabili ai cacciatori. “Scegliete voi il posto. Abbiamo due posti per i nostri furetti, non vicino al cibo”, dice Spirito. Avverte di non usare mai trucioli di pino per i furetti perché sono un pericolo per la loro salute e suggerisce invece carta di giornale tagliuzzata, cambiata almeno ogni giorno. I furetti capiranno rapidamente il posto appropriato per fare i bisogni, come i gatti.

“La gabbia e le aree di gioco di un furetto dovrebbero includere un sacco di lettiere morbide, giocattoli sicuri e lettiere riempite con lettiere a base di carta o di pellet di legno. C’è una buona ragione per cui molte lettiere per furetti sono a forma di angolo … tendono ad andare negli angoli! Quindi, pianificate di conseguenza per evitare incidenti. Il tipo di lettiera usato avrà un grande impatto sull’odore. Le lettiere che producono polvere o che sono molto profumate non sono raccomandate! I furetti hanno un tratto digestivo corto e un metabolismo veloce che li obbliga a mangiare spesso… e quindi faranno anche spesso la cacca e la pipì. La pulizia frequente della lettiera farà un’enorme differenza negli odori dei furetti”, afferma l’American Ferret Association.

Scegliere i giusti giocattoli per furetti

L’American Ferret Association ci dice: “Un fattore nel controllo degli odori dei furetti è la scelta dei giocattoli. I furetti hanno bisogno di un MINIMO di 4 ore al giorno fuori dalla loro gabbia, almeno 2 delle quali dovrebbero includere l’interazione umana. E’ importante scegliere giocattoli sicuri ma facili da pulire. Non dare ai furetti giocattoli fatti di gomma o con pezzi di corda o di pelle sciolti (per esempio, la coda di un giocattolo a forma di animale). Fai attenzione ai giocattoli che hanno campanelli o cigolii che potrebbero essere masticati e ingoiati. Tutti questi tipi di giocattoli possono causare problemi come un blocco intestinale. I giocattoli di plastica più dura sono eccellenti perché non presentano rischi per la salute e possono essere facilmente lavati. Anche i giocattoli in tessuto dovrebbero essere selezionati per la sicurezza e dovrebbero essere lavabili. I giocattoli possono essere puliti frequentemente e sostituiti per controllare l’odore, ma anche per fornire un arricchimento al furetto.”

La stanza a prova di furetto

Spirito e Mendez concordano sul fatto che potrebbe essere meglio avere una stanza dedicata al furetto o altrimenti usare barriere come mezze porte e cancelli per tenerlo in gabbia. Inoltre, è meglio che l’area per i furetti non sia ricoperta di moquette perché tendono ad essere “scavatori” e danneggiano la moquette.

L’American Ferret Association elabora: “Per prima cosa, considerate la pavimentazione. Fogli di vinile (linoleum) o tavole di vinile con flange sovrapposte o “click lock” sono facili da pulire e impediscono all’urina di penetrare nel sottopavimento. I pavimenti in laminato o in legno duro sono la scelta migliore, ma possono essere danneggiati da bottiglie d’acqua rovesciate o dall’urina. La moquette è la superficie meno desiderabile perché assorbe gli incidenti e trattiene anche gli odori. Se la moquette è presente, la posa di un foglio di vinile su di essa aiuterà a controllare gli odori. Questo può essere tagliato per adattarsi agli angoli e alle modanature. Un altro materiale protettivo poco costoso e facile da tagliare è il tappeto di plastica per scale e corridoi.”

Pulizia dei furetti e dei loro habitat

Secondo l’American Ferret Association, “i furetti hanno naturalmente un odore leggero e muschiato. Questo odore è prodotto da oli nella pelle e l’odore è notevolmente ridotto quando l’animale è sterilizzato o castrato. I furetti hanno anche ghiandole odorose che rilasciano profumo come difesa. L’American Ferret Association si oppone fermamente alla pratica della depilazione dei furetti, a meno che non sia medicalmente necessaria, in quanto non ridurrà l’odore naturale del furetto.

“Non si raccomanda di fare bagni frequenti. Questo avrà infatti l’effetto opposto a quello desiderato, poiché la pelle del furetto produrrà più oli per rimpiazzare ciò che è stato perso nel bagno. I bagni possono essere fatti non più di una volta al mese e solo ogni pochi mesi. Assicurati di usare uno shampoo molto delicato, come uno prodotto appositamente per i furetti. Anche la regolare pulizia delle orecchie può aiutare a ridurre l’odore del furetto.

“I proprietari che possono trovare l’odore del loro furetto più forte del solito possono facilmente alleviare il problema sostituendo la lettiera del furetto (amaca, sacchi a pelo, giocattoli lavabili, etc.) con lettiera e giocattoli puliti. Detergenti profumati o fogli di asciugatura possono essere usati quando si lavano gli effetti personali del furetto, ma fate attenzione perché in rari casi questo può causare irritazione ad alcuni furetti. In generale, lettiere pulite e una dieta sana sono i modi migliori per minimizzare l’odore del furetto. Oltre a lavare regolarmente la lettiera e gli effetti personali del furetto, creare un ambiente a prova di furetto che sia pianificato per le loro abitudini e comportamenti farà una grande differenza.”

L’American Ferret Association nota anche: “I prodotti usati per pulire lo spazio del furetto dovrebbero essere scelti con cura. È disponibile un’ampia varietà di prodotti fatti apposta per la pulizia della gabbia, dei pavimenti duri e dei tappeti. Non usare mai detergenti in polvere per tappeti che vengono spruzzati e aspirati. Anche i deodoranti per l’aria sono un no-no, ma si possono usare eliminatori di odori di tipo solido tenuti ben lontani dalla portata dei furetti. Quando si scelgono detergenti o prodotti deodoranti, quelli con ingredienti naturali sono la scelta migliore per un furetto.”

Ma aspetta, c’è di più!

Spirito descrive i furetti come animali estremamente attivi, che probabilmente finiranno nella vostra spazzatura, quindi è meglio avere un blocco per bambini sul cestino o tenere la spazzatura dove il furetto non può arrivare. Spirito racconta la storia di un furetto a cui piaceva entrare nel water e svuotare tutta l’acqua bagnandosi e scuotendosi.

Inoltre, il vostro furetto vi amerà così tanto che spesso finirà nella biancheria o nei vestiti in giro. “E’ una buona idea lasciare una maglietta o un altro capo d’abbigliamento nella gabbia con loro,” dichiara Spirito.

Spirito è felice di rispondere a domande sulla cura dei furetti via e-mail: [email protected].

Vorremmo anche ringraziare l’American Ferret Association per i suoi consigli. Dal 1987, l’American Ferret Association (AFA) ha lavorato su questi obiettivi:

PROMUOVERE – Promuovere il furetto domestico come animale da compagnia attraverso l’educazione del pubblico attraverso spettacoli, newsletter, educazione legislativa e altre sedi.

PROTEGGERE – Proteggere il furetto domestico contro la legislazione anti-ferret, i maltrattamenti, le pratiche di allevamento scorrette e la sovrappopolazione, la ricerca scientifica inutile, e qualsiasi pratica ritenuta atta ad abbassare gli standard sanitari o la sopravvivenza dell’animale.

PROVARE – Fornire informazioni costanti e aggiornate su veterinari, attività legislative, sviluppi medici, dati di ricerca, rifugi di salvataggio e altre informazioni di interesse per gli appassionati di furetti di tutto il mondo.

Aggiornato il 4 gennaio 2018.