Di Liz Segre
Le lenti a contatto sono una scelta eccellente per quasi tutti coloro che hanno bisogno di correggere la vista e non vogliono indossare occhiali a tempo pieno o sottoporsi alla chirurgia LASIK.
Non siete sicuri delle lenti a contatto? In questo articolo verranno descritti in dettaglio i materiali delle lenti a contatto, i design e le caratteristiche delle lenti a contatto e anche i nuovi formati di lenti a contatto.
Per esempio, le prime lenti a contatto adatte alla luce, Acuvue Oasys con Transitions, hanno debuttato negli Stati Uniti nel 2019, e le lenti a contatto incorporate con antibiotici sono in lavorazione. (Vedi la nostra pagina di notizie sulle lenti a contatto per conoscere le ultime novità in fatto di lenti a contatto.)
Queste sono le basi che dovresti conoscere sulle lenti a contatto prima di vedere il tuo oculista se sei interessato a portare le lenti a contatto.
Materiali per lenti a contatto
La prima scelta quando si considerano le lenti a contatto è quale materiale delle lenti soddisferà meglio le tue esigenze. Ci sono cinque tipi di lenti a contatto, in base al tipo di materiale di cui sono fatte:
Materiale delle lenti a contatto
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Le lenti morbide sono fatte di gel, plastica contenente acqua chiamata idrogel. Queste lenti sono molto sottili e flessibili e si adattano alla superficie anteriore dell’occhio. Introdotte all’inizio degli anni ’70, le lenti in idrogel hanno reso l’uso delle lenti a contatto molto più popolare perché in genere sono immediatamente confortevoli. L’unica alternativa a quel tempo erano le lenti a contatto dure fatte di plastica PMMA (vedi sotto). Le lenti in PMMA in genere richiedevano settimane per adattarsi e molte persone non riuscivano a portarle con successo.
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Le lenti in silicone idrogel sono un tipo avanzato di lenti a contatto morbide che sono più porose delle normali lenti in idrogel e permettono a più ossigeno di raggiungere la cornea. Introdotte nel 2002, le lenti a contatto in silicone idrogel sono ora le lenti più popolari prescritte negli Stati Uniti.
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Le lenti gas permeabili – chiamate anche lenti GP o RGP – sono lenti a contatto rigide che assomigliano alle lenti in PMMA (vedi sotto) ma sono porose e permettono all’ossigeno di passarvi attraverso. Poiché sono permeabili all’ossigeno, le lenti GP possono essere applicate più vicino all’occhio rispetto alle lenti PMMA, rendendole più confortevoli delle lenti rigide convenzionali. Dalla loro introduzione nel 1978, le lenti a contatto gas permeabili hanno essenzialmente sostituito le lenti a contatto non porose in PMMA. Le lenti a contatto GP spesso forniscono una visione più nitida rispetto alle lenti a contatto morbide e in silicone idrogel – specialmente se hai un astigmatismo. Di solito ci vuole un po’ di tempo perché i vostri occhi si adattino alle lenti gas permeabili quando iniziate ad indossarle per la prima volta, ma dopo questo periodo iniziale di adattamento, la maggior parte delle persone trova che le lenti GP siano confortevoli come le lenti in idrogel. Le lenti ibride hanno una zona centrale rigida permeabile ai gas, circondata da una “gonna” di materiale idrogel o silicone idrogel. Nonostante queste caratteristiche, solo una piccola percentuale di persone negli Stati Uniti indossa lenti a contatto ibride, forse perché queste lenti sono più difficili da applicare e sono più costose da sostituire rispetto alle lenti morbide e in silicone idrogel.
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Le lenti PMMA sono fatte di un materiale plastico rigido trasparente chiamato polimetilmetacrilato (PMMA), che è anche usato come sostituto del vetro nelle finestre infrangibili ed è venduto con i marchi Lucite, Perspex e Plexiglas. Le lenti in PMMA hanno un’ottica eccellente, ma non trasmettono ossigeno all’occhio e possono essere difficili da adattare. Queste (ormai fuori moda) “lenti a contatto rigide” sono state praticamente sostituite dalle lenti GP e sono raramente prescritte oggi.
Nel 2017, il 64% delle lenti a contatto prescritte negli Stati Uniti Il 64% delle lenti a contatto prescritte negli Stati Uniti erano in silicone idrogel, seguite da lenti morbide (idrogel) (22%), lenti gas permeabili (11%), lenti ibride (2%) e lenti in PMMA (1%).
Per saperne di più sulla corretta cura delle tue lenti a contatto.
Tempo di utilizzo delle lenti a contatto
Fino al 1979, tutti coloro che indossavano lenti a contatto le toglievano e le pulivano ogni notte. L’introduzione dell'”uso prolungato” ha permesso ai portatori di dormire con le lenti a contatto. Ora, due tipi di lenti sono classificati in base al tempo di utilizzo:
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Uso giornaliero – deve essere rimosso ogni notte
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Uso prolungato – può essere indossato durante la notte, di solito per sette giorni consecutivi senza rimozione
“Uso continuo” è un termine che a volte è usato per descrivere 30 notti consecutive di utilizzo delle lenti – il tempo massimo di utilizzo approvato dalla FDA per alcune marche di lenti a uso prolungato.
Quando sostituire le lenti a contatto
Anche con una cura adeguata, le lenti a contatto (specialmente quelle morbide) devono essere sostituite frequentemente per prevenire l’accumulo di depositi e contaminazioni che aumentano il rischio di infezioni oculari.
Le lenti morbide hanno queste classificazioni generali, basate sulla frequenza con cui devono essere gettate:
Frequenza di sostituzione delle lenti
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Lenti giornaliere usa e getta – Gettare dopo un solo giorno di utilizzo
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Lenti usa e getta – Gettare ogni due settimane, o prima
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Lenti a ricambio frequente – Gettare mensilmente o trimestralmente
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Lenti tradizionali (riutilizzabili) – Gettare ogni sei mesi o più
Le lenti a contatto gas permeabili sono più resistenti ai depositi di lenti e non devono essere gettate con la stessa frequenza delle lenti morbide. Spesso, le lenti GP possono durare un anno o più prima di dover essere sostituite.
Il programma di sostituzione delle lenti a contatto più frequentemente prescritto negli Stati Uniti nel 2017 è stato mensile (40%), seguito dal quotidiano (35%), ogni una o due settimane (24%) e annuale (1%).
Design delle lenti a contatto
Le lenti a contatto morbide (sia quelle standard in idrogel che quelle in silicone idrogel) sono disponibili in una varietà di design, a seconda della loro destinazione:
Design delle lenti a contatto morbide
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Le lenti a contatto sferiche hanno lo stesso potere in tutta la parte ottica della lente per correggere la miopia (miopia) o l’ipermetropia (presbiopia).
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Le lenti a contatto morbide toriche hanno poteri diversi nei diversi meridiani della lente per correggere l’astigmatismo e la miopia o l’ipermetropia.
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Le lenti a contatto multifocali (compresi i contatti bifocali) contengono diverse zone di potere per la visione da vicino e da lontano per correggere la presbiopia così come la miopia o l’ipermetropia. Alcune lenti multifocali possono anche correggere l’astigmatismo.
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Le lenti a contatto cosmetiche includono contatti colorati progettati per cambiare o intensificare il colore degli occhi. Anche le lenti a contatto per Halloween, teatrali e per altri effetti speciali sono considerate lenti cosmetiche. Una prescrizione di lenti a contatto è necessaria per le lenti a contatto cosmetiche anche se non hai errori di rifrazione che necessitano di correzione.
Tutte queste lenti possono essere fatte su misura per occhi difficili da adattare. Sono disponibili anche altri modelli di lenti, comprese le lenti fabbricate per l’uso in situazioni speciali, come la correzione del cheratocono.
Altre caratteristiche delle lenti a contatto
Contatti bifocali per astigmatismo. Questi sono contatti morbidi avanzati che correggono sia la presbiopia che l’astigmatismo, così puoi rimanere senza occhiali dopo i 40 anni anche se hai l’astigmatismo.
Contatti per occhi secchi. Le tue lenti a contatto sono fastidiosamente secche? Alcune lenti a contatto morbide sono fatte appositamente per ridurre il rischio di sintomi di secchezza oculare legati alle lenti a contatto.
Lenti colorate. Molti dei tipi di lenti sopra descritti sono disponibili anche in colori che possono migliorare il colore naturale dei tuoi occhi – cioè, rendere i tuoi occhi verdi ancora più verdi, per esempio. Altre lenti colorate possono cambiare totalmente il colore dei tuoi occhi, come da marrone a blu.
Lenti ad effetto speciale. Chiamate anche lenti teatrali, da novità o da costume, le lenti a contatto a effetto speciale fanno un ulteriore passo avanti nella colorazione per farti sembrare un gatto, un vampiro o un altro alter-ego di tua scelta.
Lenti protesiche. Le lenti a contatto colorate possono anche essere usate per scopi più medici. Le lenti morbide opache, chiamate lenti a contatto protesiche, possono essere progettate su misura per un occhio che è stato sfigurato da una ferita o da una malattia, per mascherare la deturpazione e far corrispondere l’aspetto dell’altro occhio non colpito.
Lenti personalizzate. Se le lenti a contatto convenzionali non sembrano funzionare per te, potresti essere un candidato per le lenti a contatto personalizzate che sono fatte su misura per la forma del tuo occhio individuale e le tue esigenze visive.
Lenti che inibiscono i raggi UV. Alcune lenti a contatto morbide aiutano a proteggere gli occhi dai raggi ultravioletti del sole che possono causare la cataratta e altri problemi agli occhi. Ma poiché le lenti a contatto non coprono l’intero occhio, si dovrebbero comunque indossare occhiali da sole che bloccano i raggi UV all’aperto per la migliore protezione dal sole.
Lenti sclerali. Le lenti permeabili al gas di grande diametro chiamate contatti sclerali sono appositamente progettate per trattare il cheratocono e altre irregolarità della cornea, così come la presbiopia.
Contatti per il controllo della miopia. Si stanno sviluppando lenti a contatto speciali per rallentare o fermare la progressione della miopia nei bambini.
Quali lenti a contatto sono adatte a te?
Prima di tutto, le tue lenti a contatto devono affrontare il problema che ti spinge a portare le lenti. Le tue lenti a contatto devono fornire una buona visione correggendo la tua miopia, ipermetropia, astigmatismo, o qualche combinazione di questi problemi visivi.
In secondo luogo, la lente deve adattarsi al tuo occhio. Per farlo, le lenti sono disponibili in decine di migliaia di combinazioni di diametro e curvatura. Naturalmente, non tutte le marche di lenti sono disponibili in tutte le “dimensioni”
Il vostro ECP è esperto nel valutare la fisiologia del vostro occhio e la vostra vista, per determinare quale lente soddisfa meglio i due criteri di cui sopra.
In terzo luogo, potreste avere un’altra necessità medica che guida la scelta della lente. Per esempio, il tuo ECP potrebbe scegliere una lente particolare se i tuoi occhi tendono ad essere secchi.
Infine, considera la tua “lista dei desideri” di caratteristiche delle lenti a contatto – colori, per esempio, o l’uso durante la notte.
Quando tu e il tuo ECP decidete la lente giusta per te, ti verrà data una prescrizione di lenti a contatto. Potrai acquistare una fornitura di lenti dal tuo specialista o da molti altri punti vendita che vendono lenti a contatto.
Uso e cura delle lenti a contatto
Curare le tue lenti a contatto – pulirle, disinfettarle e conservarle – è molto più facile di una volta.
Alcuni anni fa, avresti avuto bisogno di diversi flaconi di prodotti per la pulizia, e forse di compresse enzimatiche, per una cura adeguata. Oggi, la maggior parte delle persone può usare soluzioni “multiuso” – il che significa che un solo prodotto pulisce e disinfetta, e viene usato per la conservazione.
Le persone che sono sensibili ai conservanti nelle soluzioni multiuso potrebbero aver bisogno di sistemi senza conservanti, come quelli contenenti perossido di idrogeno. Questi fanno un ottimo lavoro di pulizia dei contatti, ma è molto importante seguire le istruzioni per l’uso. La soluzione non dovrebbe entrare in contatto con i tuoi occhi fino a quando l’ammollo è completo e la soluzione è neutralizzata.
Naturalmente, puoi evitare del tutto la cura delle lenti indossando lenti a contatto giornaliere usa e getta.
Problemi con le lenti a contatto
Spesso si va per tentativi ed errori nel trovare la lente perfetta per te. Le persone reagiscono in modo diverso ai vari materiali delle lenti e alle soluzioni di pulizia.
Inoltre, i “parametri” corretti della tua lente – cioè il potere, il diametro e la curvatura – possono essere finalizzati solo dopo che hai indossato con successo la lente. Questo è particolarmente vero per le applicazioni più complesse che coinvolgono parametri extra, come nel caso delle bifocali o delle lenti a contatto toriche per l’astigmatismo.
Se provate disagio o scarsa visione quando portate le lenti a contatto, è probabile che una regolazione o un cambio di lente possa aiutarvi.
Oggi, sono disponibili più scelte di lenti a contatto che mai per fornire comfort, buona visione e occhi sani. Se i tuoi occhi o le tue lenti sono scomodi o non vedi bene, rimuovi le tue lenti e visita il tuo specialista per esplorare i rimedi disponibili per il disagio delle lenti a contatto.
Acquistare le lenti a contatto
Puoi comprare lenti a contatto di ricambio in molti posti, e alcuni offrono un valore migliore di altri. Scopri di più su dove comprare le lenti a contatto e sull’acquisto di lenti a contatto online.
Più informazioni sulle lenti a contatto
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