Questo espediente letterario ha lo scopo di assicurare che il lettore continui oltre le prime parole o pagine e sia abbastanza interessato da continuare a leggere. Senza un gancio, è più facile per i lettori mettere giù un libro, un racconto o una poesia e passare a qualcos’altro. Va anche notato che i ganci possono anche apparire all’inizio dei passaggi, come all’inizio di un nuovo capitolo o di una nuova strofa.

Un gancio potrebbe includere qualcosa di eccitante, ma non c’è una struttura definita per ciò che un gancio deve essere. Potrebbe includere una conversazione interessante o misteriosa, un gruppo di personaggi strani o accattivanti, una forte linea di apertura tematica, o qualsiasi altra cosa che crei l’atmosfera in modo tale che il lettore voglia continuare a leggere.

Definizione e spiegazione dell’hook narrativo

Ganci sono modi per catturare l’attenzione del lettore. Di solito includono qualcosa di eccitante, pieno di suspense, spaventoso o sorprendente. Se un romanzo inizia in modo diverso da come ci si immaginava, è più probabile che il lettore continui nelle pagine successive.

Un gancio potrebbe consistere in una o due frasi o potrebbe essere più lungo, durando per una pagina o due. Uno dei modi più comuni per creare un gancio è quello di portare il lettore nel mezzo della storia in cui l’azione è più intensa. Spesso, questo significa che lo scrittore passerà poi a passaggi che delineano ciò che è successo prima che il “gancio” abbia portato il lettore nel testo.

Esempi di ganci nella letteratura

Romeo e Giulietta di William Shakespeare

Shakespeare era un maestro nel creare ganci interessanti e coinvolgenti all’inizio delle sue opere. Uno dei migliori viene dalla famosa tragedia Romeo e Giulietta. La storia delle due famiglie e il destino dei due personaggi principali è descritta nelle prime righe dell’opera. Quello che viene dopo è tutta l’esposizione, l’ascesa e la caduta dell’azione che circonda la morte del cugino di Giulietta (il climax della storia). Le prime righe dell’opera leggono:

Due famiglie, entrambe con la stessa dignità,

Nella bella Verona, dove abbiamo posto la nostra scena,

Dalla rottura dell’antico rancore al nuovo ammutinamento,

dove il sangue civile rende impure le mani civili.

Questi versi prefigurano gli eventi a venire, rovinando in qualche modo il dramma di scoprire da soli cosa accadrà alla fine dell’opera. Quando vengono letti per la prima volta, questi versi appaiono anche come una sorta di profezia, di cui Romeo e Giulietta sono destinati a essere vittime.

Il Grande Gatsby di F. Scott Fitzgerald

Nel Grande Gatsby, l’opera più nota di Fitzgerald, egli impiega un interessante e più difficile da definire hook all’inizio del romanzo. Le prime righe recitano:

Nei miei anni più giovani e vulnerabili mio padre mi diede un consiglio che da allora ho sempre rigirato nella mia mente. “Ogni volta che hai voglia di criticare qualcuno”, mi disse, “ricordati solo che tutte le persone di questo mondo non hanno avuto i vantaggi che hai avuto tu.”

Queste righe introducono il lettore alle tematiche più ampie del brano. Dopo queste righe, si è consapevoli del tipo di romanzo che sarà e di ciò che il personaggio principale, e forse altri, impareranno alla fine.

Lo straniero di Albert Camus

Lo straniero segue Meursault, un tormentato uomo franco-algerino che è emotivamente distaccato da ciò che lo circonda. Meursault inizia il romanzo apprendendo della morte di sua madre, un gancio che allude al resto del romanzo e alla sua mancanza di interesse nella sua vita. Le battute sono le seguenti:

Maman è morta oggi. O forse ieri, non lo so. Ho ricevuto un telegramma da casa: “Madre deceduta. Funerale domani. Fedelmente vostra”. Questo non significa nulla. Forse era ieri.

Il fatto che chi parla non ricordi se sua madre sia morta “oggi” o “ieri” è un modo impressionante di presentare qualcuno. È difficile apprezzare il personaggio quando questa è la prima immagine che si ha di lui.

1984 di George Orwell

1984, il classico romanzo di George Orwell, ha come prima riga un gancio impressionante. Il libro inizia con:

Era un giorno luminoso e freddo di aprile, e gli orologi segnavano le tredici.

Con questa prima riga, Orwell fa fare un passo indietro al lettore, suggerendogli che sta entrando in un mondo molto diverso, anche se non del tutto, dal suo. In questo luogo, gli orologi vanno a tredici. Ma il fatto che esistano ancora e che “suonino” informa il lettore che non tutto è cambiato.

“The Most Dangerous Game” di Richard Connell

“The Most Dangerous Game” ha un gancio interessante che avviene quando Zaroff, il russo che possiede l’isola, informa Rainsford che gli darà la caccia. Il passaggio recita:

“Stanotte”, disse il generale, “cacceremo io e te.”

Rainsford scosse la testa. “No, generale”, disse. “Non caccerò.”

Fino a questo punto, la storia si è concentrata sull’esposizione. È con questo gancio che i lettori vengono spinti nel punto principale della storia.

Perché gli scrittori usano un gancio?

I ganci sono una delle scelte letterarie più importanti che uno scrittore fa all’inizio di un romanzo, un racconto, un’opera teatrale o un’altra opera letteraria scritta. Sono incredibilmente importanti per assicurare che i lettori siano interessati e investiti da ciò che verrà dopo. Creando un gancio interessante, lo scrittore sta facendo sapere al lettore con che tipo di storia sta per impegnarsi. Potrebbe essere terrificante, romanticamente allettante, misteriosa, o avere qualsiasi altro taglio tematico.

E’ anche importante notare che un gancio all’inizio del romanzo spesso non è sufficiente per portare avanti il lettore. Se l’azione muore in qualche modo, potrebbe essere importante per uno scrittore usare un altro gancio, in teoria dicendo “c’è più azione in arrivo, non smettere di leggere ora”.

Dispositivi letterari correlati

• Climax: il punto in cui il personaggio principale è costretto ad affrontare il conflitto centrale della storia.
• Cliffhanger: un dispositivo narrativo che viene utilizzato per terminare bruscamente una storia prima che un’azione o un segmento della trama sia concluso.
• Conflitto: un espediente narrativo usato dagli scrittori quando due parti opposte si scontrano l’una con l’altra.
• Azione cadente: si verifica verso la fine della storia, dopo il climax e prima della risoluzione.