Storia del gatto servalo

Il gatto servalo è originario dell’Africa dove l’erba alta e i cespugli possono camuffare questo gatto alto permettendogli di avvicinarsi furtivamente alle sue prede. Sono noti per assomigliare ai ghepardi, ma hanno code più corte dei loro cugini più grandi. Cacciano tipicamente dove possono nascondersi e stare vicino all’acqua. In natura, sono solitari e coprono un territorio domestico di quattro a 12 miglia quadrate. I gatti servali africani non sono sulla lista delle specie in pericolo.

Avendo le zampe più lunghe di qualsiasi gatto (in proporzione al loro corpo), i servali sono agili saltatori oltre che esperti scavatori. Possono catturare uccelli a più di tre metri d’altezza e scavare un paio di metri nel terreno per passare sotto un recinto.

I servali fanno una varietà di rumori o vocalizzazioni: un grido acuto per chiamare altri servali, un ringhio, un rumore di sputi, fusa e altro.

I servali sono stati tenuti dall’uomo fin dagli antichi egizi e sono rappresentati nella loro arte. Tuttavia, non sono addomesticati. I riproduttori sono arrivati negli Stati Uniti più di un secolo fa e si possono trovare gatti servali che hanno molte generazioni di distanza dalle importazioni africane. Anche questi servali allevati in casa sono soggetti a restrizioni sulla proprietà di gatti selvatici e animali esotici.

Gli allevatori hanno anche incrociato gatti servali con gatti domestici per produrre ibridi, come il gatto Savannah. Un Savannah potrebbe essere un’opzione migliore di un servalo se vi piace l’aspetto del servalo ma avete bisogno di un gatto addomesticato che sia più facile da accudire.

Cura del gatto servalo

Grandi recinti esterni sono un must per questi gatti molto attivi e solitari che vagano per almeno quattro miglia al giorno in natura. Essendo notturni, sono più attivi di notte e sono stati conosciuti per saltare fuori da aree recintate o scavare sotto i recinti. Un recinto esterno deve essere completamente recintato su tutti i lati con una parte superiore e i lati dovrebbero scendere di qualche metro in profondità nel terreno, un semplice percorso per cani non sarà sufficiente. Una piscina d’acqua è anche importante per bere, nuotare, e forse anche per permettere al gatto servalo di catturare i suoi pesci.

I gatti servalo possono legare con l’uomo, specialmente se sono allevati con il biberon e nutriti a mano. In genere, sono un gatto monogamo e si legano per tutta la vita. Dovrai passare del tempo con il gatto, giocando al suo livello, occhio per occhio. Possono essere affettuosi ma richiedono pazienza e una mano gentile nell’addestramento. Anche se si può cercare di far socializzare un servalo, rimarrà spesso timido con gli estranei e può essere spaventato dai visitatori.

Questi gatti sono solitamente timidi durante il giorno e più attivi di notte. I servali possono essere molto attivi nel gioco e se si porta un servalo in casa, dovrebbe essere in una stanza per gatti a prova di servalo che non ha oggetti fragili, fili o altri pericoli.

Mentre i servali possono essere addestrati alla lettiera, bisogna essere consapevoli che urinare sugli oggetti è parte del loro modo naturale di marcare il territorio. Per la sicurezza quando porti a spasso il tuo servalo, avrai bisogno di una speciale imbracatura per servalo, dato che non sono costruiti come i gatti domestici.

Dovrai avere un piano in atto per qualcuno che si prenda cura del tuo gatto servalo se vai in vacanza, hai bisogno di una pausa, o sviluppi i tuoi problemi di salute.

Preoccupazioni comuni sulla salute

Assicurati l’accesso a un veterinario che possa occuparsi di animali esotici. I servali hanno bisogno delle stesse vaccinazioni e sverminazioni annuali dei gatti domestici.

Mentre molti servali domestici sono declavizzati nell’interesse di prevenire lesioni agli umani, questa è una pratica che può provocare un’infezione. Rende anche il servalo vulnerabile in un confronto con altri animali. Una comune emergenza veterinaria per i serval è l’ingestione di oggetti estranei, che possono rimanere incastrati nella loro gola o difficili da far passare.

Dieta e nutrizione

In natura, i serval mangiano qualsiasi cosa sia disponibile, il che rende difficile replicare la sua dieta naturale ideale. Non è detto che tu possa avere accesso a tutto ciò che l’Africa ha da offrire ai servi selvatici, ma roditori, conigli, uccelli, pesci, insetti, rettili e rane sono di solito nel menu delle sue varie fonti proteiche. Le prede intere dovrebbero essere offerte, ma non allarmatevi se il vostro servalo mangia così velocemente che rigurgita tutto a causa dell’intasamento della gola. Può tentare di mangiare di nuovo il cibo rigurgitato se non ha iniziato a fermentare a causa degli acidi dello stomaco.

I servitori usano la vista e l’udito più che l’olfatto per trovare la preda. Spesso giocano con il loro cibo prima di mangiarlo. I servali sono gatti molto intelligenti. Quando li nutrono, un gioco o un puzzle che li porta a risolvere dei problemi permetterà che il pasto sia più gratificante e conta come un’attività di arricchimento nella loro routine quotidiana.

Aggiungi anche un integratore felino al cibo, come Mazuri’s Carnivore Supplement for Whole Prey. Una dieta formulata in pellet è accettabile da aggiungere alla sua dieta, ma non dovrebbe costituire la maggior parte del pasto.

Dove adottare o comprare un gatto servalo

Catturati in natura o allevati in cattività, questi animali, per loro stessa natura, sono selvatici e richiedono un proprietario esperto e responsabile che possa soddisfare le esigenze di questo gatto.

È legale possedere un servalo in 18 stati degli USA. Si può possedere un servalo senza licenza in Nevada, Idaho, Wisconsin, Alabama, South Carolina, North Carolina e West Virginia. È possibile ottenere una licenza per possedere un servalo in Montana, Nord Dakota, Sud Dakota, Oklahoma, Texas, Arizona, Mississippi, Missouri, Indiana, Pennsylvania, e Maine. In tutti gli altri stati, il possesso di un servalo è illegale.

Se è legale possedere un servalo dove vivi, e stai cercando una fonte affidabile per adottare o comprare un servalo, contatta la Feline Conservation Foundation per maggiori informazioni.

Altre razze di gatti e ulteriori ricerche

Per ulteriori ricerche dettagliate sulla razza, parla con altri proprietari di servalo, allevatori rispettabili, e organizzazioni di soccorso per gatti esotici. Assicurati di capire le leggi locali che si applicano a questa razza.

Se sei interessato a gatti simili, dai un’occhiata a queste razze per confrontare i pro e i contro:

• Gatto del Bengala
• Mau Egiziano
• Gatto Tirolese

Altrimenti, guarda le molte razze di gatti disponibili.