In questo capitolo, discutiamo la generalizzabilità, la trasferibilità e l’interrelazione tra i due. Spieghiamo anche come questi due aspetti della ricerca operano in diverse metodologie, dimostrando come i ricercatori possono applicare questi concetti in tutto il processo di ricerca.
Generalizzabilità Panoramica
La generalizzabilità è applicata dai ricercatori in un ambiente accademico. Può essere definita come l’estensione dei risultati della ricerca e delle conclusioni di uno studio condotto su una popolazione campione alla popolazione in generale. Mentre l’attendibilità di questa estensione non è assoluta, è statisticamente probabile. Poiché una buona generalizzabilità richiede dati su grandi popolazioni, la ricerca quantitativa – sperimentale per esempio – fornisce la migliore base per produrre un’ampia generalizzabilità. Più grande è la popolazione campione, più si possono generalizzare i risultati. Per esempio, uno studio completo sul ruolo dei computer nel processo di scrittura potrebbe rivelare che è statisticamente probabile che gli studenti che compongono la maggior parte del loro lavoro al computer spostino pezzi di testo più degli studenti che non compongono al computer.
Sintesi sulla trasferibilità
La trasferibilità è applicata dai lettori della ricerca. Anche se la generalizzabilità di solito si applica solo a certi tipi di metodi quantitativi, la trasferibilità può essere applicata in vari gradi alla maggior parte dei tipi di ricerca. A differenza della generalizzabilità, la trasferibilità non implica ampie affermazioni, ma invita i lettori della ricerca a fare collegamenti tra gli elementi di uno studio e la propria esperienza. Per esempio, gli insegnanti delle scuole superiori potrebbero applicare selettivamente alle loro classi i risultati di uno studio che dimostra che gli esercizi di scrittura euristica aiutano gli studenti a livello universitario.
Interrelazioni
Generalizzabilità e trasferibilità sono elementi importanti di qualsiasi metodologia di ricerca, ma non si escludono a vicenda: la generalizzabilità, in vari gradi, si basa sulla trasferibilità dei risultati della ricerca. È importante per i ricercatori capire le implicazioni di questi due aspetti della ricerca prima di progettare uno studio. I ricercatori che intendono fare un’affermazione generalizzabile devono esaminare attentamente le variabili coinvolte nello studio. Tra queste ci sono il campione di popolazione utilizzato e i meccanismi alla base della formulazione di un modello causale. Inoltre, se i ricercatori desiderano rendere i risultati del loro studio trasferibili ad un altro contesto, devono tenere un resoconto dettagliato dell’ambiente che circonda la loro ricerca, e includere una ricca descrizione di questo ambiente nel loro rapporto finale. Armati della consapevolezza che la popolazione del campione era ampia e varia, così come di informazioni dettagliate sullo studio stesso, i lettori della ricerca possono generalizzare con più fiducia e trasferire i risultati ad altre situazioni.