Armani ha ampliato le sue operazioni, aprendo il suo primo ristorante nel 1989. Ha anche comprato il produttore di abbigliamento Simint S.p.A. e quote di altre aziende. Nemmeno i problemi legali hanno potuto rallentare lo slancio di Armani. Ha ricevuto solo una condanna sospesa nel 1996 dopo essersi dichiarato colpevole di aver corrotto funzionari del fisco italiano nel 1989 e 1990.
Alla fine degli anni ’90, Armani aveva oltre 200 negozi in tutto il mondo e vendite annuali di circa 2 miliardi di dollari. La sua azienda ha continuato ad arricchire la sua offerta di prodotti, espandendosi nel mercato degli articoli per la casa e nella pubblicazione di libri. Nel 2005 Armani ha debuttato la sua prima linea di haute couture. Ha lanciato questa impresa di fascia alta perché gli piaceva la sfida. “Pensate a quanto sia liberatorio per uno stilista fare un solo vestito, perfettamente, per soddisfare un solo cliente”, ha detto alla rivista In Style. Oggi, il marchio Armani può essere trovato nei principali grandi magazzini di tutto il mondo insieme a 500 negozi esclusivi al dettaglio.
Gli alberghi sono diventati l’ultima impresa di Armani. Nel 2010 ha aperto il suo primo hotel a Dubai, e un altro dovrebbe aprire a Milano. Sembra che Armani abbia quasi sfruttato tutte le opportunità di design disponibili a questo punto della sua carriera.
Prima vita
Lo stilista Giorgio Armani è nato l’11 luglio 1934 a Piacenza, Italia. Con il suo abbigliamento attento al corpo ma sobrio, Giorgio Armani è diventato uno dei nomi più popolari della moda. Ha lanciato il suo impero commerciale a metà degli anni Settanta, ed è cresciuto notevolmente nel corso degli anni. Il marchio Armani ora include trucchi, articoli per la casa, libri e hotel.
Figlio di un manager di spedizioni, Armani è cresciuto in una piccola città fuori Milano. Era un periodo difficile della storia italiana. Giorgio e i suoi due fratelli – il fratello maggiore Sergio e la sorella minore Rosanna – hanno vissuto in prima persona le difficoltà della seconda guerra mondiale. Alcuni dei suoi amici furono uccisi durante i bombardamenti alleati. “Eravamo poveri e la vita era dura”, ha spiegato ad Harper’s Bazaar. “Il cinema di Milano era un rifugio – un palazzo dei sogni – e le stelle del cinema sembravano così affascinanti. Mi sono innamorato della bellezza idealizzata delle star di Hollywood.”
In tenera età, Armani ha sviluppato un interesse per l’anatomia, facendo “bambole di fango con un chicco di caffè nascosto dentro”, ha spiegato al quotidiano Guardian. Il suo fascino per la forma umana lo ha portato a due anni di scuola di medicina. Prendendosi una pausa, Armani ha dovuto completare il servizio militare richiesto. Presto ha avuto il suo primo assaggio di moda. “Stavo facendo il servizio militare e avevo 20 giorni di vacanza a Milano”, ha spiegato alla rivista Time. Tramite un amico, ha ottenuto un lavoro in un grande magazzino. “Ho iniziato ad assistere il fotografo, disegnando le vetrine e altre cose”.