La popolazione degli indiani d’America nel Wisconsin risale a secoli fa. La loro presenza in questo stato precede la statualità del Wisconsin e la maggior parte della popolazione arrivata in quel periodo. Le prove suggeriscono che i primi popoli del Wisconsin arrivarono circa 10.000 anni fa.1 Gli archeologi hanno trovato molti indizi della vita passata dei popoli nativi di questa regione attraverso lo scavo di siti in tutto lo stato. I tumuli di effigie, tumuli a forma di animali, sono stati trovati come luoghi di sepoltura dei primi abitanti del Wisconsin.2 La cultura Mississippiana fu anche un’epoca significativa nella storia delle prime popolazioni del Wisconsin più di 1.000 anni fa. Nel Wisconsin, queste persone sono chiamate Oneota.3 Vivevano in villaggi e piantavano giardini per coltivare prodotti come mais, fagioli e zucche.4 Avevano una complessa rete commerciale che si estendeva sia alla costa atlantica che a quella del Golfo.5 Prima del contatto europeo, gli indiani d’America vivevano in tutta l’area dove oggi si trova il Wisconsin. Vivevano della terra, coltivando, cacciando e raccogliendo, mantenendo forti legami familiari e tradizioni culturali all’interno delle rispettive tribù. Gli indiani d’America del Wisconsin hanno una ricca eredità culturale che è stata tramandata di generazione in generazione dagli anziani della tribù. La presenza dei coloni europei ha alterato drasticamente il loro stile di vita.

La popolazione indiana americana del Wisconsin ha visto per la prima volta i coloni bianchi con l’arrivo dei commercianti di pellicce francesi e inglesi. I primi furono il commerciante francese Jean Nicolet e il missionario Jacques Marquette vicino ai Red Banks nel 1634..6 Durante questo periodo, la pelliccia era l’obiettivo principale e i commercianti di pellicce e i missionari lavorarono con gli indiani d’America per raggiungere i loro obiettivi per oltre 150 anni.7 Tuttavia, questo cambiò quando i coloni arrivarono nel Wisconsin. Il governo americano fu istituito e la popolazione continuò ad aumentare. L’America cominciò ad espandersi verso ovest per fare spazio ai nuovi coloni, senza tener conto della vita degli indiani d’America.

Nel 1804 il governo costrinse le tribù Sauk e Fox a cedere le loro rivendicazioni di terra nel Wisconsin meridionale con un trattato che non avevano accettato.8 Queste azioni portarono alla guerra dei Falchi Neri del 1832. La più grande popolazione di indiani d’America nel Wisconsin, i Menominee, fu costretta a cedere 11.600 miglia quadrate di terra lungo il basso fiume Fox.9 Il trattato di Prairie du Chien del 1825 fu significativo nella storia degli indiani d’America nel Wisconsin, dopo la colonizzazione europea. Il trattato fu facilitato dal governo degli Stati Uniti per porre fine alla guerra intertribale che stava interrompendo il commercio delle pellicce e creando tensioni tra i coloni e le tribù.10 La tensione tra le tribù si era creata perché il governo degli Stati Uniti le aveva usate una contro l’altra per ottenere più terre.11 Il Trattato di Prairie du Chien stabilì un trattato di pace tra le tribù e delimitò i confini tra i coloni e gli indiani d’America.12

Nel 1871, la maggior parte degli indiani d’America erano stati collocati nelle riserve e il governo smise di usare i trattati con loro.13 Il governo si concentrò sulla “de-indianizzazione” di questa popolazione, creando scuole che cercavano di liberarli dalle loro tradizioni culturali e dai loro modi di vivere, rompendo i legami tribali e modellandoli a immagine dei coloni bianchi.14 Tuttavia, prima di questo periodo, tra la fine del XIX secolo e gli anni ’20, il governo federale mirava a integrare i nativi americani attraverso le politiche di assimilazione e di assegnazione.15 Alcune di queste scuole includevano la Menominee Boarding School a Keshena, la Oneida Boarding School a Oneida, la Lac du Flambeau Boarding School a Lac du Flambeau e la Tomah Industrial School a Tomah.16

Gli indiani d’America rappresentano diverse nazioni di persone che fiorirono in Nord America per migliaia di anni prima dell’arrivo degli europei. I popoli Menominee, Ojibwe (Chippewa), Potawatomi e Ho-Chunk (Winnebago) sono tra gli abitanti originali del Wisconsin. Gli indiani d’America sono eterogenei e le loro storie differiscono in base all’affiliazione tribale. Questi gruppi hanno consigli tribali, o governi, che forniscono la leadership alla tribù. Gli indiani d’America continuano a mantenere una forte presenza nel Wisconsin, e le credenze e le pratiche tradizionali rimangono prominenti nella cultura indiana. Come per tutti i gruppi, ci sono differenze nelle condizioni sociali, economiche e geografiche delle comunità degli indiani d’America che influenzano lo stato di salute e l’accesso alle cure.

Nel tentativo di assimilare le popolazioni native, il Congresso approvò il General Allotment Act del 1887, o Dawes Act. La legge Dawes ha cambiato la proprietà delle terre tribali in proprietà individuale di lotti di 80 acri. La terra in più fu venduta ai bianchi per esporre la popolazione indiana alla società tradizionale. Molte tribù avevano perso ancora più terra. Per esempio, gli Ojibwe persero più del 40% delle loro terre a causa di questa legge.17 Nel 1934 il Congresso approvò l’Indian Reorganization Act (IRA).18 Questo ribaltò il Dawes Act e incoraggiò le tribù a formare governi tribali, redigere costituzioni e fornire organi politici che potessero affermare i loro diritti sovrani.19

Negli anni ’50, i critici cominciarono a guadagnare terreno nella loro opposizione all’Indian Reorganization Act e sostennero la necessità di smantellare il sistema delle riserve e liberare il governo federale dal costo della protezione degli indiani d’America e delle loro proprietà.20 La House Concurrent Resolution 108 (approvata nel 1953) creò obiettivi di “terminazione e trasferimento”, che avevano lo scopo di spostare queste popolazioni dalle riserve rurali alle aree urbane attraverso programmi di formazione lavorativa e assistenza abitativa.21 La maggior parte degli indiani del Wisconsin che optarono per questa soluzione ricevettero biglietti di autobus di sola andata per Chicago, Milwaukee o St. Questa politica di terminazione pose fine al riconoscimento federale di più di 50 governi tribali, compresi i Menominee, che furono una delle prime tribù a subire la terminazione.23 La cessazione portò effetti disastrosi a questa tribù, ma con l’aiuto di un gruppo di attivisti di base, Determinazione dei Diritti e Unità per gli Azionisti Menominee (DRUMS), i Menominee furono in grado di ripristinare il loro status entro il 1975.24

Nel 1987, il Wisconsin tenne un referendum che approvò la creazione della lotteria statale e diede alle tribù del Wisconsin il diritto di creare casinò.25 Molte tribù hanno creato i casinò come un’opportunità per portare benefici economici alle comunità delle riserve, compresi gli Ho-Chunk, gli Ojibwe, i Mohicani e i Potawatomi.26

Per più di un secolo le tribù del Wisconsin hanno combattuto per mantenere la loro sovranità e autodeterminazione di fronte alle politiche federali di assimilazione, assegnazione e cessazione. Nell’ultima generazione, lo status giuridico delle tribù è stato chiaramente definito, i loro diritti tradizionali sono stati garantiti e la loro base economica è stata rafforzata dal gioco d’azzardo e dal turismo.27

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Fatti sulla salute

Informazioni aggiuntive

Citazioni:

1. Primi popoli: http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-002/?action=more_essay
2. http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-004/?action=more_essay
3. http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-003/?action=more_essay
4. Ibid.
5. http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-012/?action=more_essay
6. http://comminfo.rutgers.edu/~dalbello/FLVA/voices/839/voices/amind/index.html
7. https://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/search.asp?id=1620
8. Ibid.
9. Ibidem.
10. http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-050/?action=more_essay
11. http://comminfo.rutgers.edu/~dalbello/FLVA/voices/839/voices/amind/index.html
12. L’americanizzazione e la legge Bennett: http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-031/?action=more_essay
13. Ibid.
14. Ibid.
15. http://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-050/?action=more_essay
16. Ibid.
17. Ibid.
18. Ibid.
19. Ibid.
20. Ibid.
21. Ibid.
22. Ibid.
23. Ibid.

Informazioni aggiuntive sugli indiani d’America nel Wisconsin

• Le informazioni relative alla salute sulla popolazione degli indiani d’America del Wisconsin sono disponibili da un sistema interattivo di ricerca dati, Wisconsin Interactive Statistics on Health (WISH), sul sito del Wisconsin Department of Health Services.
• Una sinossi dei risultati relativi alla salute degli indiani d’America nel Wisconsin può essere trovata nel rapporto sulla salute delle minoranze del Dipartimento, 2001-2005, P-45716 (PDF).

Link correlati

• Wisconsin Historical Society
• University of Wisconsin at Madison, American Indian Studies
• Great Lakes Inter-Tribal Council (GLITC)
• Department of Health Services Tribal Affairs Office
• Collaborative Center for Health Equity
• U.S. Census Bureau Population Estimates Program

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